ליל הצערים

בליל ה- 30 ביוני - 1 ביולי 1520, החליטו הכובשים הספרדים שכבשו את Tenochtitlan לברוח מהעיר, מכיוון שהם היו תחת מתקפה קשה במשך מספר ימים. הספרדים ניסו להימלט בחסות החושך, אך הם הבחינו במקומיים, שהקפיצו את לוחמי מקסיקקה לתקוף. אף שחלק מהספרדים ברחו, כולל מנהיג המשלחת הרנן קורטס, רבים נהרגו על ידי הילידים הזועמים, ורבים מאוצרות הזהב של מונטזומה אבדו. הספרדי התייחס לבריחה בשם "לה נושה טריסט", או "ליל הצערים".

בשנת 1519, כובש הרנן קורטס נחת ליד ורקרוז של ימינו עם כ -600 איש והחל לאט לאט לעשות את דרכו לעיר הבירה המפוארת של האימפריה המקסיקנית (האצטקית), טנוטיטלן. בדרכו לארץ הלבבים המקסיקנית נודע לקורטס כי המקסיקה שלטה במצבי וואסל רבים, שרובם לא היו מרוצים מהשלטון הרודני של מקסיקה. קורטס גם הביס לראשונה, אחר כך התיידד עם הטלקקסנים המלחמתיים, שיעניק סיוע שלא יסולא בפז בכיבושו. ב- 8 בנובמבר 1519 נכנסו קורטס ואנשיו לטנוכטיטלן. לא מעט זמן הם לקחו את הקיסר מונטזומה בשבי, וכתוצאה מכך עמדה במצב מתוח עם מנהיגי הילידים הנותרים שרצו את הספרדים.

בתחילת 1520 הייתה לקורטס אחיזה איתנה למדי בעיר. הקיסר מונטזומה הוכיח כשבוי בשפע ושילוב של טרור וחוסר החלטיות שיתק מנהיגים ילידים אחרים. עם זאת, במאי נאלץ קורטס להרכיב כמה שיותר חיילים ולעזוב את טנוכטיטלן.

בינתיים, שוב ב Tenochtitlan, עזב קורטס את סגן פדרו דה אלוואראדו אחראי על כ -160 עתודות ספרדיות. כששמע שמועות שהמקסיקה תכננה לטבוח אותם בפסטיבל הטוקסקטל, אלוואראדו החליט על שביתה מקדימה. ב- 20 במאי הוא הורה לאנשיו לתקוף את האצילים האצטקים הלא חמושים שהורכבו בפסטיבל. כובשים ספרדים חמושים בכבדות ובני בריתם הטלאקסקלאנים העזים נדחקו להמסה הלא חמושה והרגו אלפים.

למותר לציין שאנשי Tenochtitlan התרגזו מטבח המקדש. כשחזר קורטס לעיר ב- 24 ביוני, הוא מצא את אלווארדו ואת הספרדים ששרדו וטלקקסים התבצרו בארמון אקסאי קטל. למרות שקורטס ואנשיו הצליחו להצטרף אליהם, העיר הייתה בנשק.

בשלב זה, אנשי Tenochtitlan איבדו את הכבוד שלהם לקיסר שלהם, מונטזומה, שסירב שוב ושוב לנקוט נשק נגד הספרדים השנואים. ב- 26 או 27 ביוני, הספרדים גררו את מונטזומה המרתיעה אל הגג כדי לפנות לעמו לשלום. טקטיקה זו עבדה בעבר, אך עתה לא היו אנשיה בשום דבר. המקסיקה המורכבת שעברה מנהיגים חדשים, לוחמים, כולל קויטלאחוק (שירשו את מונטזומה בתור טלטואני, או הקיסר), רק שימש את מונטזומה לפני שהשליך עליו אבנים וחצים לעבר הספרדי גג. האירופאים הכניסו את מונטזומה פנימה, אך הוא נפצע אנושות. הוא נפטר זמן קצר לאחר מכן, ב 29- או 30 ביוני.

עם מותו של מונטזומה, העיר בנשק ומנהיגים צבאיים מוכשרים כמו קויטלאחאאק מתנצלים על השמדתם של כל הפולשים, החליטו קורטס וחבריו לנטוש את העיר. הם ידעו שהמקסיקה לא אוהבת להילחם בלילה, ולכן הם החליטו לצאת בחצות בלילה של 30 ביוני - 1 ביולי. קורטס החליט כי הם יעזבו דרך כביש טקובה מערבה, והוא ארגן את הנסיגה. הוא שם את 200 האנשים הטובים ביותר שלו בחלל בכדי שיוכלו לפנות את הדרך. הוא גם שם שם לא-מתחרים חשובים: המתורגמן שלו דונה מרינה ("מלינצ'ה") נשמר באופן אישי על ידי כמה מחייליו הטובים של קורטס.

בעקבות החלוץ יהיה קורטס עם הכוח העיקרי. אחריהם הגיעו הלוחמים ששרדו בטלקסקלן עם כמה אסירים חשובים, כולל שלושה ילדי מונטזומה. לאחר מכן, פיקוד המשמר האחורי והפרשים על ידי חואן ולזקז דה לאון ופדרו דה אלוואראדו, שניים מכובדי שדה הקרב האמינים ביותר של קורט.

הספרדים עשו את זה בדרך הוגנת לכביש הכביש של טקובה לפני שנראו על ידי אישה מקומית שהעלתה את האזעקה. לא עבר זמן רב, אלפי לוחמים מקסיקניים זועמים התנפלו על הספרדים על הכביש ומהקנו המלחמתי שלהם. הספרדים נלחמו בגבורה, אך במהרה התדרדרה הסצנה לכאוס.

גוף החיילים העיקרי של חיל החלוץ וקורטס הגיע לחופים המערביים שלמים למדי, אך המחצית האחורית של עמוד הבריחה כמעט ונמחקה על ידי המקסיקה. לוחמי הטלאקסקלן ספגו אבידות גדולות, כמו גם המשמר האחורי. מנהיגים מקומיים רבים שהתחברו להתקשר עם הספרדים נהרגו, כולל קיהוטוטוצין, מושל Teotihuacán. שניים משלושת ילדיו של מונטזומה נהרגו, ביניהם בנו צ'ימפולפוקה. חואן ולזקז דה לאון נהרג, על פי הדיווחים נורה מלא בחצים ילידים.

היו כמה פערים בכביש הטקובה, ואלה היו קשה לספרדים לעבור. הפער הגדול ביותר נקרא "תעלת טולטק". כל כך הרבה ספרדים, טלקסקלנים וסוסים מתו בתעלת טולטק, עד שגופותיהם היוו גשר מעל המים עליהם יוכלו אחרים לעבור. בשלב מסוים עשה פדרו דה אלוואראדו לכאורה קפיצת מדרגה אדירה על אחד הפערים בכביש המהיר: מקום זה התפרסם בכינוי "הקפיצה של אלווארדו", למרות שסביר להניח שמעולם לא קרה.

כמה חיילים ספרדים הסמוכים למאבטח החליטו לסגת חזרה לעיר ולכבוש מחדש את ארמון אקסאי קטל. יתכן והצטרפו אליהם 270,000 כובשים שם, ותיקי משלחת נארבאז, שלכאורה מעולם לא הוסבר להם על התוכניות לצאת באותו לילה. הספרדים הללו החזיקו מעמד במשך מספר ימים לפני שהם הוצפו: כולם נהרגו בקרב או הוקרבו זמן קצר לאחר מכן.

הספרדים אוספים עושר מאז הרבה לפני ליל הצערים. הם ביזו עיירות וערים בדרכם לטנוכטיטלן, מונטזומה העניקה להם מתנות אקסטרווגנטיות וברגע שהגיעו לעיר הבירה של מקסיקה, הם בזזו אותה ללא רחמים. הערכה אחת לבזוזם הייתה שמונה טונות של זהב, כסף ותכשיטים בשעת ליל הצערים. לפני שעזבו הורה קורטס שהאוצר נמס לסרגלי זהב ניידים. אחרי שהוא הצמיד את החמישי של המלך לחמישי משלו על כמה סוסים וסוחרי Tlaxcalan, הוא אמר לגברים לקחת את כל מה שהם רוצים לסחוב איתם בזמן שהם ברחו מהעיר. הרבה כובשים חמדנים רבים העמיסו את עצמם מוטות זהב כבדים, אך חלקם החכמים יותר לא. ברנאל הוותיק דיז דל קסטיו הוותיק נשא רק קומץ קטן של אבני חן שלדעתו קל היה להחליף עם הילידים. הזהב הועמד לטיפולו של אלונסו דה אסקובר, אחד הגברים שקורטס הכי סמך עליו.

בבלבול ליל הצערים רבים נטשו את מוטות הזהב שלהם כשהפכו למשקל חסר צורך. אלה שהעמיסו על עצמם יותר מדי זהב היו בעלי סיכוי גבוה יותר להיכחד בקרב, לטבוע באגם או להילכד. אסקובר נעלם בבלבול, ככל הנראה נהרג או נלכד, ואלפי קילוגרמים של זהב אצטקי נעלמו איתו. בסך הכל, רוב השלל אותו תפס הספרדים עד כה נעלם באותו הלילה, למעמקי אגם טקסקוקו או חזרה לידי המקסיקה. כשהספרדים שבו לכבוש את Tenochtitlan מספר חודשים לאחר מכן, הם ינסו לשווא לאתר את האוצר האבוד הזה.

בסך הכל, כ600- כובשים ספרדים וכ -4,000 לוחמים מטלקסקלנים נהרגו או נפלו בשבי על מה שהספרדים באו לכנות "לה נושה טריסט", או ליל הצערים. כל הספרדים השבויים הוקרבו לאלי האצטקים. הספרדים איבדו הרבה מאוד דברים חשובים, כמו התותחים שלהם, רוב אבק השריפה שלהם, כל מזון שעוד היה ברשותם וכמובן האוצר.

המקסיקו שמחה בניצחונם אך ביצעה שגיאה טקטית אדירה בכך שלא רדפה את הספרדים מייד. במקום זאת, הורשו הפולשים לסגת לטלקסקלה ולהתארגן שם מחדש לפני שתתחיל תקיפה נוספת על העיר, שתיפול תוך חודשים ספורים, הפעם לתמיד.

המסורת מספרת שאחרי תבוסתו, קורט בכה והתיישב מחדש תחת ענק אההואטה עץ ברחבת טקובה. עץ זה עמד במשך מאות שנים ונודע בכינוי "el árbol de la noche triste"או" עץ ליל הצער. "מקסיקנים מודרניים רבים מעדיפים נוף ילידי-מרכזי של הכיבוש: כלומר, הם רואים במקסיקה כמגינים אמיצים של מולדתם והספרדים כלא רצויים פולשים. ביטוי אחד לכך הוא תנועה בשנת 2010 לשינוי שם הרחבה, המכונה "רחבת עץ לילה של צער "ל"רחבת עץ ליל הניצחון". התנועה לא הצליחה, אולי מכיוון שלא נותר הרבה מהעץ בימינו.

• _{דיאז דל קסטילו, ברנאל. Trans., Ed. ג '. כהן. 1576. לונדון, ספרי פינגווין, 1963. הדפס.}
• _{לוי, באדי. כובש: הרנן קורטס, המלך מונטזומה והמעמד האחרון של האצטקים. ניו יורק: בנטם, 2008.}
• _{תומאס, יו. כיבוש: מונטזומה, קורטס ונפילת מקסיקו הישנה. ניו יורק: טאצסטון, 1993.}