ביוגרפיה של אנטוניו מייסו, גיבור העצמאות הקובנית

אנטוניו מייסו (ב אנגלית: Antonio Maceo; 14 ביוני 1845 - 7 בדצמבר 1896) היה גנרל קובני שנחשב לאחד הגיבורים הגדולים ביותר במאבקו של ה -30 שנה לעצמאות ספרד. הוא קיבל את הכינוי "טיטאן הברונזה" בהתייחס לצבע עורו וגיבורותיו בשדה הקרב.

עובדות מהירות: אנטוניו מייסו

מבין המוצא האפרו-קובני, מייסו היה הראשון מבין תשעה ילדיהם של מרקוס מייסו יליד ונצואלה ומריאנה גראג'לס ילידת קובה. מרקוס מייסו היה בעל כמה חוות בעיירה הכפרית מג'אבו, במחוז סנטיאגו דה קובה המזרחי.

מייסו התחיל להתעניין בפוליטיקה כבר בראשית חייו, והצטרף ללודגני הבונים החופשיים בעיר סנטיאגו בשנת 1864, שהייתה חממה של סנטימנט של התקוממות נגד ספרד. באותה תקופה קובה הייתה אחת מהמושבות הבודדות שספרד עדיין שלטה בה, מכיוון שרוב אמריקה הלטינית זכתה לעצמאותה בשנות העשרים של המאה העשרים תחת הנהגתם של משחררים כמו

הניסיון הראשון של קובה לזכות בעצמאות היה מלחמת עשר השנים, שהוחלפה על ידי "גריטו דה יארה" (קריאה מיארה, או קריאה ל התקוממות) שהונפק על ידי בעל המטע הקובני המזרחי קרלוס מנואל דה ספסדס, ששחרר את עבדיו ושילב אותם בתוך שלו מרד. מייצ'ו, אביו מרקוס, וכמה מאחיו הצטרפו במהרה לקבוצה ממביס (כפי שכונה צבא המורדים) בתמיכתה המלאה של האם מריאנה, המכונה "אם האומה"בגלל מסירותה הבלתי מעורערת לעצמאות קובנית. מרקוס נהרג בקרב בשנת 1869, ומייסו נפצע. עם זאת, הוא כבר עלה במהירות בשורות בגלל המיומנות וההנהגה שלו בשדה הקרב.

המורדים לא היו מצוידים בכדי להשתלט על הצבא הספרדי, ולכן נמנעו מקרבות גדולים והתמקדו בהם טקטיקות גרילה וחבלה, כגון חיתוך קווי טלגרף, השמדת טחנות סוכר וניסיון להפריע לפעילות המסחרית באי. מייסו הוכיח את עצמו כטקטיקן גרילה מבריק. לדברי ההיסטוריון פיליפ פונר, "הוא היה תלוי בהפתעה, במהירות ובבלבול ובאימה שחייליו עוררו כשנפלו לפתע על אויבם: להבי המצ'טה הנוצצים שלהם התפשטו במלחמה גבוהה וקשה. האויר."

הגדודים של מייסו שחררו תמיד את העבדים כאשר כבשו טחנות סוכר, ועודדו אותם להתגייס לצבא המורדים בכך שהדגישו כי ביטול הוא מטרה מרכזית במאבק העצמאות. עם זאת, צ'ספסדס האמין באמנציפציה הדרגתית, מותנית בהצלחת ההתקוממות נגד ספרד. הוא רצה לפייס את עובדי העבדים ולהביא אותם לצד המורדים מבלי להכריח אותם לבחור בין עבדות לעצמאות. למרות שבסופו של דבר האמין כי ביטול העבדים הוא קריטי לעצמאות, כוחות שמרניים (בעיקר בעלי קרקעות) במסגרת ההתקוממות לא הסכימו וזה היה נושא מפלג במיוחד בקרב מורדים.

Máximo Gómez, יליד דומיניקה, שהפך למנהיג צבא המורדים בשנת 1870, הבין בסוף 1871 שכדי לנצח במלחמה, מורדים יצטרכו לפלוש למערב קובה, החלק העשיר באי, שם היו טחנות הסוכר הגדולות ביותר ורוב העבדים מרוכז. בדיוק כמו אברהם לינקולן בסופו של דבר הבין ששחרור עבדים אמריקאים באמצעות הכרזת שחרור הייתה הדרך היחידה לשבש את כלכלת הקונפדרציה על ידי שלילת ממנה מכוח העבודה שלה, גומז הכיר בצורך לגרום לעבדים להצטרף למאבק המורדים.

שלוש שנים נוספות לקח לגומז לשכנע את צ'ספסדס ואת ממשלת המורדים לקחת את המלחמה למערב קובה עם מייסו כמנהיג מפתח. עם זאת, גורמים שמרניים הפיצו הכפשות על מייסו וקבעו כי הטקטיקה שלו לשחרור עבדים תביא לתוצאה אחרת המהפכה האיטי, שם אנשים שחורים היו משתלטים על האי והורגים בעלי אדמות לבנים. וכך, כשגומז ומייסו הגיעו למחוז לאס ווילאס המרכזי, החיילים שם סירבו לקבל את הוראותיו של מייצ'ו והוא נקרא חזרה למזרח קובה. ממשלת המורדים חזרה בסופו של דבר להסכם הפלישה למערב.

עד שנת 1875 שלט צבא המורדים במחצית המזרחית של האי, אך התנגדות בתוך ממשלת המורדים המשיך, וכך גם שמועות גזעניות על כך שמייסו מעדיף חיילים שחורים על פני לבנים ורוצה להקים שחור רפובליקה. בשנת 1876 הוא כתב מכתב המפריך את השמועות הללו: "לא עכשיו ולא בשום זמן אני נתפס כמי שוחק ברפובליקה כושי או כל דבר כזה... אני לא מכיר שום היררכיה. "

בשנת 1877 נכנס למלחמה מפקד ספרדי חדש. הוא המשיך במתקפה נגד צבא המורדים, זורע אי-הסכמה בשורות ומחזק שקרים גזעניים על מייסו. בנוסף, מייסו נפצע קשה. בשנת 1878, נשיא רפובליקת המורדים, תומאס פלמה אסטראדה, נלכד על ידי כוחות ספרדים. לבסוף, ב- 11 בפברואר 1878, נחתם הסכם זאניון בין ממשלת המורדים לספרדים. עבדים ששוחררו במהלך המלחמה הורשו לשמור על חירותם, אך העבדות לא בוטלה וקובה המשיכה להיות תחת שלטון ספרדי.

במרץ 1878 מחו מייסאו וקבוצת מנהיגי מורדים רשמית על האמנה בברגואה וסירבו לחתום עליו, אף שהוצע לו סכום כסף גדול לקבלו. לאחר מכן עזב את קובה לג'מייקה ובסופו של דבר לניו יורק. הגנרל קליסטו גרסיה, בינתיים, המשיך לעודד את הקובנים לנקוט נשק נגד הספרדים. מייסו וגרסיה נפגשו בקינגסטון, ג'מייקה, באוגוסט 1879 כדי לתכנן את ההתקוממות הבאה, לה גררה צ'יקיטה ("המלחמה הקטנה").

מייסו היה בגלות ולא השתתף בלה גררה צ'יקיטה, אותה הובל גרסיה, אחיו של מייצ'ו חוסה, ו גילרמון מונקדה. מייסו שרד ניסיונות חיסול שונים של הספרדים בזמן שהותו. צבא המורדים לא היה מוכן למלחמה נוספת וגרסיה נלכד באוגוסט 1880 ונשלח לכלא בספרד.

מייסו התגורר בהונדורס בין השנים 1881 - 1883, ובמהלכו החל להתכתב איתו חוסה מרטי, שהיה בגלות מאז 1871. מייסו עבר לארה"ב בשנת 1884 כדי להצטרף לתנועת העצמאות החדשה, ויחד עם גומז, הבטיח תמיכה כלכלית להתקוממות חדשה. גומז ומייסו רצו לנסות מיד פלישה חדשה לקובה, בעוד מרטי טען שהם זקוקים להכנה נוספת. מייסו חזר לקובה במשך חלק גדול משנת 1890, אך נאלץ לצאת שוב לגלות. בשנת 1892 חזר לניו יורק ונודע לו על מפלגת המהפכה הקובנית החדשה של מרטי. מרטי ראה במייסאו חיוני לקראת המשלחת המהפכנית הבאה לקובה.

מלחמת העצמאות, המאבק האחרון לעצמאות קובנית, החל ב- 24 בפברואר 1895 במזרח קובה. מייסו ואחיו חוסה חזרו לאי ב -30 במרץ, עם מרטי וגומז בעקבות כמה שבועות לאחר מכן. מרטי נהרג בקרב הראשון שלו ב -19 במאי. ההבנה כי כישלון פלישה למערב קובה היה הגורם לתבוסה במלחמת עשר השנים, גומז ומייסו הפכו את זה לעדיפות, והחלו במערכה באוקטובר. כשעבר מערבה צבר מייסו את הכבוד וההערצה של המורדים השחורים והלבנים כאחד. למרות שמערב קובה תמכה בספרד במהלך מלחמת עשר השנים, המורדים הצליחו סוף סוף לפלוש להוואנה ולמחוז המערבי ביותר פינאר דל ריו בינואר 1896.

ספרד שלחה את הגנרל ולריאנו ויילר (שכונה "הקצב") להשתלט על הכוחות הספרדים, ומטרתו העיקרית הייתה להשמיד את מייסו. למרות שמייסו זכה במספר ניצחונות במהלך השנה, הוא נהרג בקרב ב- 6 בדצמבר 1896 בפונטה בראווה, ליד הוואנה.

גומז וקליקסטו גרסיה המשיכו להילחם בהצלחה, בעיקר בגלל האסטרטגיה של גומז לפיד טחנות סוכר ושיבוש הכלכלה הקולוניאלית. למרות שבסופו של דבר זה היה שוקע מיין של ארה"ב בפברואר 1898 והתערבותם של ארה"ב ו המלחמה האמריקאית ספרדית מה שהביא להבסת ספרד, הקובנים השיגו אז עצמאות, אך בעיקר בגלל המיומנות, המנהיגות והאומץ של אנטוניו מייסו.

אף מנהיג עצמאות לא היה מחויב יותר לביטול העבדות מאשר מייסו, ואף מנהיג אחר לא נרתע על ידי כוחות ספרד ומכוון על ידי התעמולה הגזענית שלהם. מייסו הבין שעצמאות קובנית לא תעשה דבר אם בני ארצו האפרו-קובניים יישארו משועבדים.

• פונר, פיליפ. אנטוניו מייסו: "טיטאן הברונזה" של מאבק העצמאות של קובה. ניו יורק: ביקורת חודשית, 1977.
• הלג, אלין. חלקנו החוקי: המאבק האפרו-קובני לשוויון, 1886–1912. צ'אפל היל: אוניברסיטת צפון קרוליינה הוצאת ספרים, 1995.