מיהם הילידים?

תשאלו את רוב האנשים שהם חושבים אינדיאנים הם והם ככל הנראה יגידו משהו כמו "הם אנשים שהם הודים אמריקאים." אבל מי הם אינדיאנים אמריקאים, ואיך נקבעת אותה קביעה? אלה שאלות ללא תשובות פשוטות או קלות ומקור הסכסוך המתמשך בקהילות ילידי אמריקה, כמו גם באולמות הקונגרס ומוסדות ממשלת אמריקאים אחרים.

Dictionary.com מגדיר הילידים כ:

"מקורו ומאפיין אזור מסוים או מדינה מסוימת; יליד. "

זה נוגע לצמחים, לבעלי חיים ולאנשים. אדם (או חיה או צמח) יכול להיוולד באזור או במדינה, אך לא להיות יליד זה אם אבות אבותיהם לא מקורם שם.

ה הפורום הקבוע של האו"ם לנושאים ילידים מתייחס לעמים ילידים כאנשים ש:

• הזדהות עצמית כילידים ברמה האישית ומקובלים על ידי הקהילה כחברה שלהם.
• יש המשכיות היסטורית עם חברות קדם-קולוניאליות או טרום-מתנחלות
• קשר חזק עם שטחים ומשאבי טבע מסביב
• להציג מערכות חברתיות, כלכליות או פוליטיות מובחנות
• יש שפה, תרבות ואמונות מובחנות
• צרו קבוצות לא דומיננטיות בחברה
• החלטו לשמור ולשכפל את סביבותיהם ומערכות אבותיהם כעמים וקהילות ייחודיות.

לעתים קרובות מכנים את המונח "ילידים" במובן בינלאומי ופוליטי, אך יותר ויותר אנשים אמריקאים ילידים מאמצים המונח לתאר את "ילידותם", המכונה לעיתים "יושנות". ואילו האו"ם מכיר בזיהוי עצמי כאחד סימן של יושנות, בארצות הברית אין די בזיהוי עצמי כדי להיחשב אינדיאנים לפוליטי רשמי הכרה.

כאשר המתיישבים האירופאים הראשונים הגיעו לחופי מה שהודו כינו "האי הצב" היו אלפי שבטים ולהקות של עמים ילידים. מספרם הצטמצם באופן דרמטי בגלל מחלות זרות, מלחמות ומדיניות אחרת של ממשלת ארצות הברית; רבים מהם שנשארו יצרו קשרים רשמיים עם ארה"ב באמצעות חוזים ומנגנונים אחרים.

אחרים המשיכו להתקיים, אך ארה"ב סירבה להכיר בהם. כיום ארצות הברית מחליטה באופן חד צדדי עם מי (אילו שבטים) היא יוצרת קשרים רשמיים בתהליך הכרה פדרלית. יש כרגע כ 566 שבטים מוכרים פדרלית; ישנם שבטים שיש להם הכרה ממלכתית אך אין להם הכרה פדרלית, ובכל זמן נתון ישנם מאות שבטים שעדיין מתחרים להכרה פדרלית.

החוק הפדרלי מאשר כי לשבטים יש את הסמכות לקבוע את חברותם. הם יכולים להשתמש בכל האמצעים שהם רוצים להחליט למי להעניק חברות. על פי חוקרת הילידים אווה מארי גארוטה בספרה "הודים אמיתיים: זהות והישרדות אמריקה הילידית, "כשני שלישים משבטים מסתמכים על מערכת קוונטית הדם שקובעת שייכות על בסיס מושג הגזע על ידי מדידת כמה קרובה לאב קדמון הודי" מלא בדם ". לדוגמה, לרבים יש דרישה מינימלית של ¼ או ½ מעלות דם הודי לצורך חברות שבטית. שבטים אחרים מסתמכים על מערכת הוכחת ירידה ליניארית.

יותר ויותר ביקורת על מערכת קוונטית הדם היא כדרך לא מספקת ובעייתית לקביעת חברות שבטית (ובכך זהות הודית). מכיוון שהודים הנישואים מחוץ לנישואים יותר מכל קבוצה אחרת של אמריקאים, הקביעה של מי הודי מבוססת על סטנדרטים גזעיים יביא למה שחלק החוקרים מכנים "רצח עם סטטיסטי". הם טוענים שלהיות הודי זה יותר מאשר גזעי מידות; מדובר יותר על זהות המבוססת על מערכות קרבה ויכולת תרבותית. הם גם טוענים כי קוונטית הדם הייתה מערכת שהוטלה עליהם על ידי הממשלה האמריקאית ולא שיטה הילידים עמים עצמם נהגו לקבוע שייכות כך שנטישת קוונטיות הדם תייצג חזרה לדרכים המסורתיות של הכללה.

אפילו היכולת של השבטים לקבוע את חברותם, קביעת מי שמוגדר כחוק כהודי אמריקאי עדיין לא ברור. גרוטה מציין כי לא פחות מ -33 הגדרות משפטיות שונות. משמעות הדבר היא שניתן להגדיר אדם כהודי למטרה אחת אך לא למטרה אחרת.

במובן המשפטי, אנשים ילידים הוואי המוצא אינו נחשב לאינדיאנים כפי שהם הודים אמריקאים, אך הם בכל זאת עמים ילידים בארצות הברית (שמם לעצמם קאנאקה מאולי). ההפלה הבלתי חוקית של המלוכה בהוואי בשנת 1893 הותירה בעקבותיה סכסוך לא מבוטל בקרב אוכלוסיית הוואי הילדית, והריבונות בהוואי התנועה שהחלה בשנות השבעים היא פחות מגובשת מבחינת מה שהיא מחשיבה את הגישה הטובה ביותר צדק. הצעת החוק של אקקה (שחוותה כמה גלגולים בקונגרס למעלה מעשר שנים) מציעה להוואי הילידים אותה מעמד כמו ילידים אמריקאים, והפכו אותם למעשה לאינדיאנים אמריקנים במובן משפטי על ידי כפיפותם לאותה מערכת חוק שזאת הילידים הם.

עם זאת, חוקרים ופעילים ילידי הוואי טוענים שזו גישה לא הולמת עבור הוואי ילידים מכיוון שההיסטוריה שלהם שונה משמעותית מההודים האמריקאים. הם גם טוענים כי הצעת החוק נכשלה בהתייעצות עם הוואי הילידים בנוגע לרצונותיהם כנדרש.