ה מלחמה מקסיקנית-אמריקאית (1846-1848) יש קישורים היסטוריים רבים אל מלחמת האזרחים בארה"ב (1861-1865), שלא מעט מכך היא העובדה שרוב המנהיגים הצבאיים החשובים של מלחמת האזרחים חוו את חוויות המלחמה הראשונות שלהם במלחמת מקסיקו-אמריקה. למעשה, קריאת רשימות הקצינים של מלחמת מקסיקו-אמריקה זה כמו לקרוא "מי זה מי" של מנהיגים חשובים במלחמת האזרחים! להלן עשרה מבין האלופים החשובים ביותר במלחמת האזרחים וניסיונם במלחמת מקסיקו-אמריקה.
לא רק עשה זאת רוברט א. לי לשרת במלחמה המקסיקנית-אמריקאית, נראה שהוא כמעט ניצח אותה ביד אחת. לי המסוגל מאוד הפך לאחד הגנרלים ווינפילד סקוטהקצינים הזוטרים הכי מהימנים. לי היה זה שמצא דרך דרך התפילה העבה לפני קרב סערו גורדוהוא הוביל את הצוות שפרץ דרך בצמיחה הצפופה ותקף את אגף השמאל המקסיקני: ההתקפה הבלתי צפויה הזו עזרה לנתב את המקסיקנים. מאוחר יותר הוא מצא דרך בשדה לבה שעזר לנצח בקרב על קונטררס. סקוט היה דעה מאוד גבוהה על לי ובהמשך ניסה לשכנע אותו להילחם למען האיחוד במלחמת האזרחים.
ג'יימס לונגסטריט שירת עם הגנרל סקוט במלחמת מקסיקו-אמריקה. הוא החל במלחמה בדירוג סגן, אך הרוויח שני מבצעי בכתב, והסתיים את הסכסוך כאל רב סרן. הוא שירת בהצטיינות בקרבות קונטררס וצ'ורובוסקו ונפצע באזור
קרב צ'אפולטפק. בזמן שנפצע, הוא נושא את צבעי החברה: הוא העביר את אלה לחברו ג'ורג 'פיקט, שיהיה גם גנרל בבית הקרב בגטיסבורג שש עשרה שנה אחר כך.יוליסס ש. מענק היה סגן שני כשפרצה המלחמה. הוא שירת בכוח הפלישה של סקוט ונחשב לקצין מסוגל. הרגע הטוב ביותר שלו הגיע במהלך המצור האחרון על מקסיקו סיטי בספטמבר 1847: לאחר נפילת טירת צ'פולטההאמריקנים התכוננו להסתער על העיר. גרנט ואנשיו פירקו תותח של Howitzer, הובילו אותו לעליית הכנסייה והמשיכו לפוצץ את הרחובות שמתחתם נלחם בהם הצבא המקסיקני בפולשים. מאוחר יותר, הגנרל וויליאם וורת 'ישבח מאוד את תושיית שדה הקרב של גרנט.
סטונוול ג'קסון היה סגן בן עשרים ושלוש במהלך השלב האחרון של מלחמת מקסיקו-אמריקה. במהלך המצור האחרון על מקסיקו סיטי, היחידה של ג'קסון נקלעה לאש כבד והם התחפרו לכיסוי. הוא גרר תותח קטן לכביש והחל לירות אותו בעצמו על האויב. כדור תותח של האויב אפילו עבר בין רגליו! עד מהרה הצטרפו אליו עוד כמה גברים ותותח שני והם נלחמו בקרב משתולל נגד חמושים ותותחים מקסיקניים. מאוחר יותר הוא הביא את תותחיו לאחת ממסלולי הגישה לעיר, שם הוא השתמש בה כדי להשפיע הרסנית נגד פרשי האויב.
ויליאם טקומה שרמן היה סגן במלחמת מקסיקו-אמריקה, שפורט ליחידת התותחנים השלישית בארה"ב. שרמן שירת בתיאטרון המערבי של המלחמה, בקליפורניה. שלא כמו רוב הכוחות באותו חלק של המלחמה, היחידה של שרמן הגיעה בדרך הים: מכיוון שזה היה לפני בניית תעלת פנמה, הם היו צריכים להפליג בכל דרום אמריקה כדי להגיע לשם! כשהגיע לקליפורניה הסתיימו רוב הקרבות הגדולים: הוא לא ראה שום קרב.
סגן ג'ורג 'מקללין שירת בשני התיאטראות הגדולים של המלחמה: עם הגנרל טיילור בצפון והפלישה המזרחית של הגנרל סקוט. הוא היה בוגר לאחרונה מאוד מווסט פוינט: הכיתה בשנת 1846. הוא פיקח על יחידת ארטילריה במהלך המצור על ורקרוז ושירת עם הכרית גדעון הגנרל במהלך קרב סרו גורדו. הוא ציטט שוב ושוב בגין עוז במהלך העימות. הוא למד רבות מהגנרל ווינפילד סקוט, אותו הוא הצליח כגנרל של צבא האיחוד בתחילת מלחמת האזרחים.
אמברוז ברנסייד סיים את לימודיו בווסט פוינט בשיעור של 1847 ולכן החמיץ את מרבית ה מלחמה מקסיקנית-אמריקאית. עם זאת, הוא נשלח למקסיקו והגיע למקסיקו סיטי לאחר שנלכד בספטמבר 1847. הוא שירת שם במהלך השלווה המתוחה שאחריה בזמן שדיפלומטים עבדו על המדינה חוזה גוואדלופה הידאלגושהסתיים את המלחמה.
P.G.T. ביורגרד הייתה צמצום מכובד בצבא במהלך המלחמה המקסיקנית-אמריקאית. הוא שירת תחת הגנרל סקוט והרוויח מבצעים רשמיים לקברניט ולמייג'ור במהלך הלחימה מחוץ למקסיקו סיטי בקרבות קונטררס, צ'ורובוסקו וצ'אפולטפק. לפני קרב צ'אפולצ'פץ ', קיים סקוט פגישה עם קציניו: בפגישה זו העדיפו רוב הקצינים להביא את שער קנדלריה לעיר. ביורגרד, עם זאת, לא הסכים: הוא העדיף פיין בקנדלריה ותקיפה במצודת צ'פולטהפץ ואחריה תקיפה על שערי סן קוסם ובלן לעיר. סקוט היה משוכנע והשתמש בתוכנית הקרב של ביורגרד, שהצליחה מאוד את האמריקנים.
ברקסטון בראג ראה פעולה בחלקים הראשונים של המלחמה במקסיקו-אמריקה. לפני סיום המלחמה, הוא קודם לסגן אלוף. כסגן הוא היה אחראי על יחידת ארטילריה במהלך ההגנה על פורט טקסס עוד לפני שהוכרזה רשמית על מלחמה. בהמשך שירת בהצטיינות במצור על מונטריי. הוא הפך לגיבור מלחמה בקרב על בואנה ויסטה: יחידת התותחנים שלו סייעה להביס מתקפה מקסיקנית שעלולה הייתה לשאת את היום. הוא נלחם באותו יום בתמיכה ברובי המיסיסיפי של ג'פרסון דייויס: בהמשך, הוא ישמש את דייויס כאחד הגנרלים הבכירים שלו במהלך מלחמת האזרחים.
ג'ורג 'מייד שימש בכבוד תחת טיילור וסקוט כאחד. הוא נלחם בקרבות המוקדמים של פאלו אלטו, רסקה דה לה פלמה ו המצור על מונטריי, שם השירות שלו זכה לו לקידום בכתב לסגן ראשון. הוא היה פעיל גם במהלך המצור על מונטריי, שם היה נלחם זה לצד זה עם רוברט אי. לי, שיהיה יריבו בקרב המכריע בגטיסבורג בשנת 1863. מייד רטן על הטיפול במלחמה המקסיקנית-אמריקאית בציטוט מפורסם זה, שנשלח הביתה במכתב ממונטרי: "טוב, אנו יכולים להיות אסירי תודה על כך שאנחנו במלחמה עם מקסיקו! אם הייתה זו מעצמה אחרת, העוקבים הגסים שלנו היו נענשים קשות לפני כן. "