היצע כלכלי - כמה מפריט חברה או שוק של חברות מוכנות לייצר ולמכור - נקבע על פי כמות הייצור המקסימלית רווחים. הכמות הממקסמת את הרווח, בתורו, תלויה במספר גורמים שונים.
לדוגמה, חברות לוקחות בחשבון כמה הן יכולות למכור את תפוקתן בעת קביעת כמויות הייצור. הם עשויים לשקול גם את עלויות העבודה וגורמי ייצור אחרים בעת קבלת החלטות כמות.
מחיר הוא אולי הקובע המובהק ביותר לאספקה. ככל שמחיר תפוקת החברה עולה, הוא הופך להיות אטרקטיבי יותר לייצר תפוקה זו ופירמות ירצו לספק יותר. כלכלנים מתייחסים לתופעה שהכמות המסופקת עולה ככל שהמחירים עולים כחוק האספקה.
באופן לא מפתיע, חברות שוקלות את עלויות תשומות הייצור שלהן כמו גם את מחיר התפוקה שלהן בעת קבלת החלטות ייצור. תשומות לייצור, או גורמי ייצור, הם דברים כמו עבודה והון, וכל התשומות לייצור מגיעים עם מחירים משלהם. לדוגמא, שכר הוא מחיר עבודה ושיעור ריבית הוא מחיר הון.
כאשר מחירי התשומות לייצור עולים, הוא הופך להיות פחות אטרקטיבי לייצור, והכמות שהחברות מוכנות לספק יורדת. לעומת זאת, חברות מוכנות לספק תפוקה רבה יותר כאשר מחירי התשומות לייצור יורדות.
הטכנולוגיה, במובן הכלכלי, מתייחסת לתהליכים בהם הופכים התשומות לתפוקות. אומרים שהטכנולוגיה גדלה כאשר הייצור מתייעל. קח לדוגמה כאשר חברות יכולות לייצר תפוקה רבה יותר ממה שהן יכולות בעבר מאותה כמות תשומה. לחלופין, ניתן לחשוב על עלייה בטכנולוגיה כמקבילה באותה כמות תפוקה כמו קודם מפחות תשומות.
מצד שני, אומרים שהטכנולוגיה פוחתת כאשר חברות מייצרות פחות תפוקה ממה שהייתה בעבר עם אותה כמות קלט, או כאשר חברות צריכות יותר תשומות מבעבר כדי לייצר את אותה כמות של תפוקה.
הגדרה זו של טכנולוגיה מקיפה את מה שאנשים חושבים בדרך כלל כאשר הם שומעים את המונח, אך היא כוללת גם גורמים אחרים המשפיעים על תהליך הייצור שבדרך כלל לא נחשבים להם תחת הכותרת של טכנולוגיה. לדוגמא, מזג אוויר טוב בצורה יוצאת דופן המגדיל את יבול היבול של מגדל תפוזים הוא עלייה בטכנולוגיה במובן כלכלי. יתר על כן, רגולציה ממשלתית החוסמת על תהליכי ייצור יעילים אך כבדים של זיהום היא ירידה בטכנולוגיה מבחינה כלכלית.
עלייה בטכנולוגיה הופכת אותה לאטרקטיבית יותר בייצור (מכיוון שהעלייה בטכנולוגיה יורדת ליחידות הייצור של היחידה), כך שהעלייה בטכנולוגיה מגדילה את הכמות שמספקת מוצר. מצד שני, ירידות בטכנולוגיה הופכות אותה פחות אטרקטיבית לייצור (מכיוון שהטכנולוגיה מקטין את העלייה ליחידות ליחידה), ולכן ירידות הטכנולוגיה מקטינות את הכמות המסופקת של א מוצר.
בדיוק כמו בביקוש, גם הציפיות לגבי קביעת היצע בעתיד, כלומר מחירים עתידיים, עתידיים עלויות קלט וטכנולוגיה עתידית, משפיעים לרוב על כמה מהמוצר שמוכנה החברה לספק מתנה. בשונה משאר הקובעים באספקה, אולם יש לנתח את השפעות הציפיות בכל מקרה לגופו.
אף על פי שאינו קובע את היצע החברות הפרט, מספר המוכרים בשוק הוא בבירור גורם חשוב בחישוב היצע השוק. באופן לא מפתיע, היצע השוק גדל כאשר מספר המוכרים גדל, והיצע השוק יורד כאשר מספר המוכרים פוחת.
זה אולי נראה מעט אינטואיטיבי, מכיוון שנראה כאילו חברות עלולות לייצר כל אחת פחות אם הן יודעות שיש יותר חברות בשוק, אבל זה לא מה שקורה בדרך כלל ב שווקים תחרותיים.