עלות למשלמי מיסים עבור שימוש במטוסים בבעלות ממשלתית

ה נשיא ארה"ב וסגן הנשיא הם לא פקידי הממשלה האמריקניים הלא צבאיים היחידים שטסים באופן קבוע על מטוסים (חיל אוויר אחד ושני) שבבעלות ומופעלת על ידי ממשלת ארה"ב במחיר של נישומים. היועץ המשפטי לממשלה האמריקני ומנהל הלשכה הפדרלית לחקירה (FBI) לא רק טסים - לצורך עסקים והנאה - על כלי טיס בבעלות ומופעלת על ידי משרד המשפטים; הם נדרשים לעשות כן על ידי הרשות המבצעת מדיניות.

על פי א דו"ח אחרון שוחרר על ידי משרד האחריות הממשלתית (GAO), משרד המשפטים (DOJ) מחזיק, מחכיר ומפעיל צי מטוסים ומסוקים המשמשים את הלשכה הפדרלית לחקירה (FBI), מינהל אכיפת תרופות (DEA) ושירות המרשלים של ארצות הברית (USMS).

בעוד שרבים מהמטוסים של ה- DOJ, כולל מספר הולך וגדל של מל"טים לא מאוישים, משמשים לטרור ומעקב פלילי, התיישנות בהברחת סמים, והובלת אסירים, מטוסים אחרים משמשים להובלת מנהלים מסוימים של סוכנויות DOJ השונות לרשמים ואישיים נסיעות.

על פי נתוני ה- GAO, שירות המרשלים האמריקני מפעיל כיום 12 מטוסים בעיקר למעקב אווירי והובלת אסירים
ה- FBI משתמש בעיקר במטוסיו לפעולות משימה אך גם מפעיל צי קטן של מטוסי עסקים גדולים עם בקתות ארוכות טווח, כולל שני Vs Gulfstream, הן למשימה והן ללא הנפקה נסיעות. למטוסים אלה יכולות ארוכות טווח המאפשרות ל- FBI לבצע טיסות פנים ארציות ובינלאומיות למרחקים ארוכים ללא צורך לעצור לצורך תדלוק. על פי ה- FBI, ה- DOJ לעתים רחוקות מאשר את השימוש ב- Vs Gulfstream לטיולים ללא כניסה, למעט נסיעות של היועץ המשפטי לממשלה ומנהל ה- FBI.

נסיעה על סיפון כלי הטיס של ה- DOJ יכולה להיות למטרות "נדרשות למשימה" או למטרות "ללא כניסה" - נסיעות אישיות.
נקבעות דרישות לשימוש בכלי טיס ממשלתיים על ידי הסוכנויות הפדרליות לנסיעה והוא נאכף על ידי משרד הניהול והתקצוב (OMB) ומינהל השירותים הכללי (GSA). על פי דרישות אלה, מרבית אנשי הסוכנות אשר מבצעים טיסות אישיות, ללא כניסה, במטוסים ממשלתיים חייבים להחזיר את הממשלה עבור השימוש בכלי הטיס.

על פי ה- GAO, שני בכירי DOJ, היועץ המשפטי לממשלה בארה"ב ומנהל ה- FBI, מוגדרים על ידי נשיא ארה"ב נוסעים "שימוש נדרש", כלומר הם מורשים לנסוע על סיפון DOJ או כלי טיס ממשלתיים אחרים ללא קשר למטרת הטיול שלהם, כולל טיול אישי.
למה? גם כאשר הם נוסעים מסיבות אישיות, היועץ המשפטי לממשלה - שביעי בתור ירושה נשיאותית - ומנהל ה- FBI נדרש לשירותי מגן מיוחדים ותקשורת מאובטחת בזמן הטיסה. נוכחותם של מנהלי ממשלה מהשורה הראשונה ופרטי האבטחה שלהם בכלי טיס מסחריים רגילים הייתה משבשת ותגדיל את הסיכון האפשרי לנוסעים אחרים.
עם זאת, גורמים רשמיים ב- DOJ אמרו ל- GAO כי עד 2011 הותר למנהל ה- FBI, שלא כמו היועץ המשפטי לממשלה, לשיקול דעת להשתמש בשירות אווירי מסחרי לנסיעותיו האישיות.
היועץ המשפטי לממשלה ומנהל ה- FBI נדרשים להחזיר את הממשלה לכל נסיעה שנעשתה על מטוסים ממשלתיים מסיבות אישיות או פוליטיות.
סוכנויות אחרות מורשות לייעד מטיילים "שימוש חובה" על בסיס טיול-אחר-טיול.

מחקירת ה- GAO עולה כי משנת הכספים 2007 עד 2011, שלושה עורכי דין ארה"ב - אלברטו גונזלס, מייקל מוקאסי ו- אריק הולדר - ומנהל ה- FBI רוברט מולר ביצע 95% (659 מתוך 697 טיסות) מכל הטיסות הקשורות ללא כניסה למשרד המשפטים על סיפון כלי טיס ממשלתיים בעלות כוללת של 11.4 מיליון דולר.
"באופן ספציפי", מציין GAO, "מנהל ה- AG ומנהל ה- FBI לקחו באופן קולקטיבי 74 אחוזים (490 מתוך 659) מכל הטיסות שלהם למטרות עסקיות, כגון ועידות, פגישות וביקורי משרדי שטח; 24 אחוזים (158 מתוך 659) מסיבות אישיות; ושני אחוזים (11 מתוך 659) משילוב של סיבות עסקיות ואישיות.
על פי נתוני ה- DOJ וה- FBI שנסקרו על ידי ה- GAO, היועץ המשפטי לממשלה ומנהל ה- FBI החזרו באופן מלא לממשלה עבור טיסות שנעשו במטוסים ממשלתיים מסיבות אישיות.
מתוך 11.4 מיליון דולר שהוצאו בשנים 2007 עד 2011, עבור טיסות שנקטו על ידי היועץ המשפטי לממשלה ומנהל ה- FBI, 1.5 דולר מיליון הושקע כדי להעביר את המטוס בו השתמשו ממקום סודי לשדה התעופה הלאומי של רונלד רייגן ו חזור. ה- FBI משתמש גם בשדה התעופה הסמוי והסמוי כדי להתחיל פעולות רגישות.
פרט לנסיעות של היועץ המשפטי לממשלה ומנהל ה- FBI, "תקנות ה- GSA קובעות כי על הנישומים לשלם לא יותר מהנדרש עבור תחבורה וכי ניתן לאשר נסיעות בכלי טיס ממשלתיים רק כאשר כלי טיס ממשלתי הוא אופן הנסיעה העלות האפקטיבי ביותר, " ציין GAO. "באופן כללי הסוכנויות נדרשות להזמין נסיעות אוויריות בחברות תעופה מסחריות חסכוניות יותר בכל הזדמנות אפשרית."
בנוסף, הסוכנויות הפדרליות אינן רשאיות לשקול העדפה או נוחות אישית כשאתן שוקלות דרכי נסיעה חלופיות. התקנות מאפשרות לסוכנויות להשתמש בכלי טיס ממשלתיים למטרות שאינן משימות רק כאשר אף חברת תעופה מסחרית לא תוכל למלא את סוכנות הסוכנות דרישות תזמון, או כאשר העלות בפועל של שימוש בכלי טיס ממשלתיים זהה או פחות מעלות הטיסה בפרסומת חברת תעופה.

ביולי 2016 משרד האחריות הממשלתית דיווח 11 הלא צבאיים הרשות המבצעת סוכנויות פדרליות היו בבעלות 924 מטוסים, למעט אלה שהושאלו, חכרו או סופקו בדרך אחרת לגורמים אחרים. מלאי המטוסים כלל:

• 495 מטוסים עם כנפיים קבועות,
• 414 מסוקים,
• 14 מערכות מטוסים בלתי מאוישות (מל"טים), ו-
• דאון 1.

מחלקת המדינה הייתה בעלת כלי הטיס הגדול ביותר (248), מה שהפך אותו לצי התעופה הגדול ביותר של הממשלה הפדרלית. 11 הסוכנויות המשולבות דיווחו על הוצאות של כ- 661 מיליון דולר כדי להשתמש ולתחזק את המטוסים בבעלותן בשנת הכספים 2015. מלבד תחבורה בסיסית, המטוסים משמשים למגוון מטרות, כולל אכיפת חוק, מחקר מדעי וכיבוי אש.