אוסמן דן פודיו וח'ליפות סוקוטו

בשנות ה -70 של המאה העשרים התחיל אוטמן דן פודיו, עדיין בתחילת שנות ה -20 לחייו, להטיף במדינת הולנד גוביר במערב אפריקה. הוא היה אחד מהרבים החוקרים האיסלאמיים של פולאני שדחפו להחייאת האסלאם באזור ולדחיית המנהגים הפגאניים לכאורה על ידי המוסלמים. תוך כמה עשורים, דן פודיו היה מתהווה להפוך לאחד השמות המוכרים ביותר במערב אפריקה של המאה התשע עשרה.

בצעירותו, המוניטין של דן פודיו כחוקר גדל במהירות. מסר הרפורמה וביקורתו על הממשלה מצאו קרקע פורייה בתקופה של התנגדות גוברת. Gobir הייתה אחת ממספר מדינות האוסה בצפון ניגריה. חוסר שביעות רצון נרשמה במדינות אלה, במיוחד בקרב פסטורלי פולאני שממנה הגיע דן פודיו.

הפופולריות הגוברת של דן פודיו הביאה עד מהרה לרדיפות מממשלת גוביר, והוא נסוג בביצועו חיגרה -הגירה ממכה ליאתריב - כנביא מוחמד גם עשה. אחרי שלו חיג'רהדן פודיו השיק ג'יהאד רב עוצמה בשנת 1804, וב- 1809 הוא הקים את ח'ליפות סוקוטו שתשלט על חלק גדול מצפון ניגריה עד שזה יהיה שנכבשה על ידי הבריטים בשנת 1903.

ח'ליפות סוקוטו הייתה המדינה הגדולה ביותר במערב אפריקה במאה התשע עשרה, אך היא הייתה באמת חמש עשרה מדינות או אמירות קטנות יותר שהתאחדו תחת סמכותו של הסולטאן מסוקוטו. עד שנת 1809 כבר הייתה מנהיגות בידי אחד מבניו של דן פודיו, מוחמד בלו, שזוכה בזכותו. עם מיצוק שליטה וביסוס חלק ניכר מהמבנה הניהולי של גדול זה וחזק מדינה.

תחת ממשלתו של בלו, הח'ליפות נקטה במדיניות של סובלנות דתית, מה שאיפשר לא-מוסלמים לשלם מס במקום לנסות לאכוף גיורים. המדיניות של סובלנות יחסית כמו גם הניסיונות להבטיח צדק חסר פניות סייעה לזכות במדינה בתמיכתם של אנשי האוזה באזור. תמיכת האוכלוסייה הושגה בחלקה גם באמצעות היציבות שהביאה המדינה והתרחבות הסחר שהתקבלה כתוצאה מכך.

אוטמן דן פודיו עקב אחר ענף שמרני יחסית של האיסלאם, אולם דבקותו בחוק האסלאמי הבטיחה שבתוך ח'ליפות סוקוטו נשים נהנו מזכויות משפטיות רבות. דן פודיו האמין מאוד שגם נשים צריכות לחנך בדרכי האיסלאם. פירוש הדבר הוא שרצה שנשים במסגדים ילמדו.

עבור חלק מהנשים זו הייתה התקדמות, אך בהחלט לא לכולם, שכן הוא גם קבע שנשים צריכות תמיד לציית להן בעלים, ובלבד שרצונו של הבעל לא היה מנוגד לתורתו של הנביא מוחמד או אסלאמי חוקים. עם זאת, אית'מאן דן פודיו דגל בתופעה נגד חיתוך באיברי המין הנשיים, שתפסו אז אחיזה באזור, והבטיח כי ייזכר כפרקליט לנשים.