הנוכחות הנוצרית באזור המזרח התיכון מתוארך כמובן לישוע המשיח בתקופת האימפריה הרומית. הנוכחות של 2,000 שנה לא נפרעה מאז, במיוחד במדינות הלבנט: לבנון, פלסטין / ישראל, סוריה - ומצרים. אבל זה כבר רחוק מנוכחות אחידה.
הכנסייה המזרחית והמערבית לא ממש רואות עין בעין - זה כבר 1,500 שנה. המרונים של לבנון התפצלו מהוותיקן לפני מאות שנים ואז הסכימו לחזור לקפל, לשמור על עצמם טקסים, דוגמות ומנהגים לפי בחירתם (אל תגידו לכומר מרוני הוא אומר לא יכול להתחתן!)
רוב האזור התאסלם בכוח ובין אם מרצונו במאות ה -7 וה -8. בימי הביניים ניסו מסעי הצלב האירופאים, באכזריות, שוב ושוב אך ללא הצלחה, להחזיר את ההגמוניה הנוצרית על האזור.
מאז, רק לבנון שמרה על אוכלוסייה נוצרית המתקרבת לכל דבר כמו ריבוי, אם כי מצרים מחזיקה באוכלוסייה הנוצרית הגדולה ביותר במזרח התיכון.
להלן פירוט מדינה-אחר-מדינה של ערכים ואוכלוסיות נוצריות במזרח התיכון:
לבנון
לבנון ערכה מפקד רשמי האחרון בשנת 1932, בתקופת המנדט הצרפתי. אז כל הנתונים, כולל האוכלוסייה הכוללת, הם אומדנים המבוססים על מספרים שונים של מדיה, ממשלה וארגונים לא ממשלתיים.
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 4 מיליון
- האחוז הנוצרי: 34-41%
- מרונית: 700,000
- יוונית-אורתודוכסית: 200,000
- מלקיט: 150,000
כמו לבנון, גם סוריה לא קיימה מפקד אמין מאז ימי המנדט הצרפתי. המסורות הנוצריות שלה מתוארכות לתקופה בה אנטיוכיה, בטורקיה של ימינו, הייתה מרכז הנצרות הקדומה.
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 18.1 מיליון
- האחוז הנוצרי: 5-9%
- יוונית-אורתודוכסית: 400,000
- מלקיט: 120,000
- ארמנית-אורתודוכסית: 100,000
- מספר קטן של מרונים ופרוטסטנטים.
פלסטין הכבושה / עזה והגדה המערבית
על פי סוכנות החדשות הקתולית"בארבעים השנים האחרונות האוכלוסייה הנוצרית בגדה המערבית צנחה מכ- 20 אחוז מכלל הסיכון לפחות משני אחוזים כיום." רוב הנוצרים אז ועכשיו הם פלסטינים. הירידה היא תוצאה של ההשפעה המשולבת של הכיבוש והדיכוי הישראלי ועלייה במיליטנטיות האיסלאמית בקרב הפלסטינים.
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 4 מיליון
- יוונית אורתודוכסית: 35,000
- מלקיט: 30,000
- לטינית (קתולית): 25,000
- כמה קופטים ומספר קטן של פרוטסטנטים.
הנוצרים של ישראל הם תערובת של ערבים ילידי ילידים ומהגרים, כולל כמה ציונים נוצרים. ממשלת ישראל טוענת כי 144,000 ישראלים הם נוצרים, בהם 117,000 ערבים פלסטינים וכמה אלף נוצרים יוצאי אתיופיה ורוסיה שעלו לישראל עם יהודי אתיופיה ורוסיה במהלך המלחמה שנות התשעים. המאגר הנוצרי העולמי מציב את המספר על 194,000.
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 6.8 מיליון
- יוונית אורתודוכסית: 115,000
- לטינית (קתולית): 20,000
- ארמנים אורתודוכסים: 4,000
- אנגליקנים: 3,000
- אורתודוקסים סורים: 2,000
מצרים
כ -9% מאוכלוסיית מצרים המונה 83 מיליון הם נוצרים, ורובם הם קופטים - צאצאים של מצרים קדומים, דבקים בכנסייה הנוצרית הקדומה, ומאז המאה ה -6 מתנגדים רומא. לפרטים נוספים על הקופטים של מצרים, קרא "מי הם הקופטים והנוצרים הקופטים של מצרים?"
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 83 מיליון איש
- העתקים: 7.5 מיליון
- יוונית אורתודוכסית: 350,000
- קתולית קופטית: 200,000
- פרוטסטנט: 200,000
- מספר קטן של ארמנים אורתודוכסים, מלקיטים, מרונים וקתולים סורים.
נוצרים שוהים בעירק מאז המאה השנייה - לרוב כשדים, שהקתוליות שלהם נותרה מושפעת עמוקות מטקסים מזרחיים קדומים ואשורים שאינם קתולים. המלחמה בעירק מאז 2003 הרסה את כל הקהילות, כולל נוצרים. עלייה באיסלאמיזם צמצמה את ביטחונם של הנוצרים, אולם נראה כי ההתקפות על הנוצרים הולכות ונסוגות. עם זאת, האירוניה של הנוצרים בעירק היא שבאיזון הם היו טובים בהרבה תחת סדאם חוסין מאשר מאז נפילתו. כפי שכותב אנדרו לי באטרס ב"טיים "," כחמישה או 6 אחוז מאוכלוסיית עירק בשנות השבעים היו נוצרים, וכמה מהפקידים הבולטים ביותר של סדאם חוסין, כולל סגן ראש הממשלה טריק עזיז נוצרים. אבל מאז הפלישה האמריקאית לעירק, נוצרים ברחו בהמוניהם, ומהווים פחות מאחוז אחד מהאוכלוסייה. "
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 27 מיליון
- כשדים: 350,000 - 500,000
- ארמנים אורתודוכסים: 32,000 - 50,000
- אשור: 30,000
- כמה אלפי יוונים אורתודוקסים, יוונים קתולים ופרוטסטנטים.
כמו במקומות אחרים במזרח התיכון, מספר הנוצרים בירדן הולך וקטן. יחסו של ג'ורדן לנוצרים היה סובלני יחסית. זה השתנה בשנת 2008 עם גירושם של 30 עובדים דתיים נוצריים וגידול ברדיפות הדתיות באופן כללי.
- סך האוכלוסייה, כולל לא נוצרים: 5.5 מיליון איש
- יוונית אורתודוכסית: 100,000
- לטינית: 30,000
- מלקיט: 10,000
- אוונגליסטים פרוטסטנטיים: 12,000