היסטוריה קצרה של שוחט באפריקה

חל צונחת באפריקה מאז ימי קדם - אנשים שצודו באזורים שנתבעו על ידי מדינות אחרות או שמורות לתמלוגים, או שהרגו בעלי חיים מוגנים. חלק מציידי המשחקים האירופאים הגדולים שהגיעו לאפריקה בשנות ה- 1800 היו אשמים בצואה למעשה הועמדו לדין ונמצאו אשמים על ידי מלכי אפריקה שעל אדמתם צדו בלי רשות.

בשנת 1900 חוקקו המדינות הקולוניאליות האירופיות החדשות חוקים לשימור משחק האוסרים על מרבית האפריקאים לצוד. בהמשך, רוב צורות הציד האפריקני, כולל ציד למזון, נחשב רשמית כשינופה. שיט שיט מסחרי היה נושא בשנים אלו ואיום על אוכלוסיות בעלי החיים, אך זה לא היה ברמות המשבר שנראו בסוף המאה העשרים ותחילת המאה העשרים.

לאחר העצמאות בשנות החמישים והשישים של המאה העשרים, מרבית מדינות אפריקה שמרו על חוקי המשחק הללו, אך נזנחו לאוכל - או "בשר בוש" - נמשכו, כמו גם הצידודים לרווחים מסחריים. מי שצוד אחר מזון מהווה איום על אוכלוסיות בעלי החיים, אך לא באותה רמה כמו אלה שעשו זאת בשווקים בינלאומיים. בשנות השבעים והשמונים הגיעו הצניחות באפריקה לרמות משבר. היבשת פיל ואוכלוסיות קרנפים בפרט התמודדו עם הכחדה אפשרית.

בשנת 1973 הסכימו 80 מדינות לאמנה בנושא סחר בינלאומי בשנת מינים בסכנת הכחדה של חי וצמחי בר (הידוע בכינויו CITES) המסדיר את המסחר בבעלי חיים וצמחים בסכנת הכחדה. כמה חיות אפריקאיות, כולל קרנפים, היו בין החיות המוגנות בתחילה.

בשנת 1990 נוספו לרוב הפילים האפריקאים לרשימת בעלי החיים שלא ניתן היה לסחור בהם למטרות מסחריות. לאיסור הייתה השפעה מהירה ומשמעותית עליו שוחט שנהב, שירד במהירות לרמות הניתנות לניהול יותר. עם זאת, שוחט קרנף המשיך לאיים על קיומו של אותו מין.

בתחילת שנות האלפיים החל הביקוש האסייתי לשנהב לעלות תלולות, והשיפוץ באפריקה עלה שוב לרמות המשבר. ה סכסוך קונגו יצר גם סביבה מושלמת למטפלים, ופילים וקרנפים החלו להרוג שוב ברמות מסוכנות.

מדאיג עוד יותר, קבוצות קיצוניות מיליטנטיות כמו שאלאבאב התחיל לצלוח למימון הטרור שלהם. בשנת 2013 העריך האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע כי 20,000 פילים נהרגים מדי שנה. מספר זה עולה על שיעורי הילודה, מה שאומר שאם הצניחה לא תידרדר בקרוב, פילים עלולים להיות מונעים להכחדה בעתיד הנראה לעין.

בשנת 1997 הסכימו הצדדים החברים באמנה CITES להקים מערכת מידע על סחר פילים על מעקב אחר סחר בלתי חוקי בשנהב. בשנת 2015 דווח בדף האינטרנט שנערך על ידי אתר האינטרנט של ה- CITES Convention על למעלה מ- 10,300 מקרים של הברחת שנהב בלתי חוקית מאז 1989. ככל שמסד הנתונים מתרחב, הוא עוזר להנחות את המאמצים הבינלאומיים לפירוק פעולות הברחת השנהב.

ישנם עוד כמה מאמצי-דרך ומאמצי ארגונים לא ממשלתיים להילחם בשוחט. במסגרת עבודתו עם פיתוח כפרי משולב ושמירת טבע (IRDNC)ג'ון קסאונה פיקח על תוכנית לניהול משאבי טבע מבוססי קהילה בנמיביה שהפכה שוחרים ב"מטפלים ".

כפי שטען, רבים מהצוקנים מהאזור בו הם גדלו, התייצבו בגלל קיום - או למזון או לכסף שמשפחותיהם נדרשות כדי לשרוד. בכך שהעסיק את האנשים האלה שהכירו את הארץ כל כך וחינכו אותם לגבי ערך חיות הבר לקהילותיהם, התוכנית של קסאונה עשתה צעדים אדירים נגד שוחט בנמיביה.

מאמצים בינלאומיים למאבק במכירת שנהב ומוצרי בעלי חיים אפריקאים אחרים במדינות המערב והמזרח וכן המאמצים להילחם בשוחט באפריקה הם הדרך היחידה, אך ניתן להחזיר את הצניחה באפריקה לקיימת רמות.

• שטיינהרט, אדוארד, שוחרים שחורים, ציידים לבנים: היסטוריה חברתית של ציד בקניה
• וירה, ורון, תומאס יואינג וג'קסון מילר. "מחוץ לאפריקה מיפוי הסחר העולמי באיבורי פילים אסוריםy, " C4ADs, (אוגוסט 2014).
• "מה זה CITES?" ועידה בנושא סחר בינלאומי במינים בסכנת הכחדה של בעלי חיים וצמחי בר, דף אינטרנט, (נגיש: 29 בדצמבר 2015).