האיסור היה תקופה של כמעט 14 שנים של היסטוריה בארה"ב (1920 עד 1933) בהם הפכו ייצור, מכירה והובלה של משקאות משכרים משכרים. זו הייתה תקופה המתאפיינת בנאמנות, זוהר וגנגסטרים ותקופת זמן שבה אפילו האזרח הממוצע עבר על החוק. מעניין לציין כי איסור (המכונה לעיתים "הניסוי האצילי") הוביל לפעם הראשונה והיחידה תיקון לחוקה בארה"ב בוטל.
תנועות טמפרטורה
לאחר המהפכה האמריקאית, השתייה הייתה במגמת עלייה. כדי להילחם בזה, אורגנו מספר חברות כחלק מתנועת טמפרנס חדשה, שניסתה להניא אנשים מהשיכרון. תחילה דחפו ארגונים אלה להתמתנות, אולם לאחר מספר עשורים, המוקד של התנועה השתנה לאיסור מוחלט על צריכת אלכוהול.
ה תנועת טמפרטורה האשים אלכוהול ברבים מחולי החברה, בעיקר פשע ורצח. סלונים, מקלט חברתי לגברים שחיו במערב שעדיין לא מאולף, נתפסו על ידי רבים, בעיקר נשים, כמקום של הוללות ורוע.
איסור, דחקו חברי תנועת הטמפרנס, יפסיקו את הבעלים לבזבז את כל השטחים הכנסה משפחתית מאלכוהול ומניעת תאונות במקום העבודה שנגרמו על ידי עובדים ששתו במהלך ארוחת צהריים.
התיקון ה -18 עובר
בתחילת המאה העשרים היו ארגוני טמפרנס כמעט בכל מדינה. עד שנת 1916, כבר היו למעלה ממחצית ממדינות ארה"ב חוקים שאסרו על אלכוהול. בשנת 1919
תיקון 18 לחוקה האמריקאית, שאסרה מכירה וייצור אלכוהול, אושררה. זה נכנס לתוקף ב- 16 בינואר 1920 - החל מהעידן המכונה איסור.חוק וולסטד
אמנם התיקון ה -18 הוא שהקים את האיסור, אך חוק וולסטד (שהתקבל ב- 28 באוקטובר 1919) הוא שהבהיר את החוק.
חוק וולסטד קבע כי "בירה, יין, או אחרים של משקאות חריפים משכרים או יין משכר" פירושו כל משקה שהיה יותר מ- 0.5% אלכוהול בנפח. החוק קבע גם כי בעלות על כל פריט המיועד לייצור אלכוהול אינה חוקית והיא קבעה קנסות ועונשי מאסר בפועל בגין הפרת איסור.
פרצות
עם זאת, היו כמה פרצות שאנשים יוכלו לשתות כחוק במהלך האיסור. למשל, התיקון ה -18 לא ציין את שתיית המשקאות בפועל.
כמו כן, מאחר שהאיסור נכנס לתוקף שנה שלמה לאחר האשרור של התיקון ה -18, אנשים רבים קנו מקרים של אלכוהול חוקי אז ואחסנו אותם לשימוש אישי.
חוק Volstead התיר צריכת אלכוהול אם זה נקבע על ידי רופא. למותר לציין כי מספר גדול של מרשמים חדשים נכתבו לאלכוהול.
גנגסטרים ודוברות
לאנשים שלא קנו מקרי אלכוהול מראש או מכירים רופא "טוב", היו דרכים לא חוקיות לשתות במהלך האיסור.
גזע חדש של גנגסטר קם בתקופה זו. אנשים אלה הבחינו ברמת הביקוש הגבוהה לאלכוהול להפליא בחברה ושדרות האספקה המצומצמות ביותר לאזרח הממוצע. בתוך חוסר האיזון הזה בין היצע וביקוש, גנגסטרים ראו רווח. אל קפונה בשיקגו הוא אחד הגנגסטרים המפורסמים ביותר בתקופה זו.
הגנגסטרים האלה ישכרו גברים שיבריחו רום מהקריביים (רומנים) או יחטפו ויסקי מקנדה ומכניסים אותה לארה"ב. אחרים היו קונים כמויות גדולות של משקאות חריפים המיוצרים בתוצרת בית סטילס. לאחר מכן הגנגסטרים היו פותחים סורגים (מדברים) סודיות שאנשים יכנסו, ישתו ויהיו חברתיים.
במהלך תקופה זו, סוכני האיסור שנשכרו לאחרונה היו אחראים לפשוח על טקסי דיבור, למצוא סטילס ו- עצרו גנגסטרים, אך רבים מהסוכנים הללו לא היו מעוטרים בתשומת לב ושלא שולמו להם, מה שהוביל לשיעור גבוה של שוחד.
ניסיונות לבטל את התיקון ה -18
כמעט מייד לאחר אישרור התיקון ה -18 התארגנו ארגונים לביטולו. מכיוון שהעולם המושלם שהובטח על ידי תנועת הטמפרנס לא הצליח להתממש, אנשים נוספים הצטרפו למאבק להחזרת משקאות חריפים.
התנועה נגד האיסור התחזקה עם התקדמות שנות העשרים, וקבעה לעיתים קרובות כי שאלת צריכת האלכוהול היא סוגיה מקומית ולא משהו שצריך להיות בחוקה.
בנוסף, ה- התרסקות שוק המניות בשנת 1929 וראשיתו של שפל גדול התחילו לשנות את דעתם של האנשים. אנשים היו זקוקים למשרות. הממשלה הייתה זקוקה לכסף. עושה חוקי אלכוהול שוב יפתח מקומות עבודה רבים לאזרחים ומסי מכירות נוספים עבור הממשלה.
התיקון ה -21 אושר
ב- 5 בדצמבר 1933 אושר התיקון ה -21 לחוקה בארה"ב. התיקון ה -21 ביטל את התיקון ה -18, והפך את האלכוהול לחוקי שוב. זו הייתה הפעם הראשונה והיחידה בהיסטוריה של ארצות הברית שבוטל תיקון.