קרב קטל קריק במלחמת המהפכה

קרב קטל קריק נלחם ב- 14 בפברואר 1779, במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783). בשנת 1778 המפקד הבריטי החדש בצפון אמריקה, הגנרל סר הנרי קלינטון, בחר לנטוש את פילדלפיה ולרכז את כוחותיו בעיר ניו יורק. זה שיקף רצון להגן על בסיס מפתח זה בעקבות חוזה הברית בין הקונגרס היבשתי לצרפת. מגיח מ עמק פורג ', הגנרל ג'ורג 'וושינגטון רדף אחרי קלינטון לניו ג'רזי. התנגשות בשעה מונמות ' ב- 28 ביוני, הבריטים בחרו לנתק את הלחימה ולהמשיך בנסיגתם צפונה. כאשר כוחות בריטיים התבססו בעיר ניו יורק, המלחמה בצפון התיישבה בקיפאון. מתוך אמונה כי התמיכה בעניין הבריטי תהיה חזקה יותר בדרום, החל קלינטון להיערך למלחמה בכוח באזור זה.

אמריקאים

• אל"מ אנדרו פיקנס
• אל"מ ג'ון דולי
• סגן אלוף אליהו קלארק
• 300-350 מיליציה

בריטי

• אל"מ ג'ון בויד
• רב סרן וויליאם ספרגן
• 600 עד 800 מיליציה

מאז הדחייה הבריטית ב- אי סאליבן בסמוך לצ'רלסטון, SC בשנת 1776, התרחשו קרבות משמעותיים בדרום. בסתיו 1778 הנחה קלינטון כוחות לעבור נגד סוואנה, ג'ורג'יה. בתקיפת ה- 29 בדצמבר הצליח סא"ל ארצ'יבלד קמפבל להציף את מגיני העיר. תא"ל אוגוסטין פרוסטוסט הגיע בחודש שלאחר מכן עם תגבורת וקיבל פיקוד בסוואנה. כאשר ביקש להרחיב את השליטה הבריטית אל פנים ג'ורג'יה, הנחה את קמפבל לקחת כאלף איש כדי לאבטח את אוגוסטה. בצאתם ב24- בינואר התנגדו מיליציות פטריוט בראשות תא"ל אנדרו וויליאמסון. לאחר שלא היה מוכן לעסוק ישירות בבריטים, הגביל ויליאמסון את מעשיו להתכתש לפני שקמפבל הגיע למטרתו כעבור שבוע.

במאמץ לחזק את מספרו, החל קמפבל לגייס נאמנים למטרה הבריטית. כדי להעצים את המאמצים הללו, הוטל על הקולונל ג'ון בויד, אירי שהתגורר ברייברן קריק, SC, לגדל את הנאמנים במחוז האחורי של קרולינה. כינס 600 איש במרכז דרום קרוליינה, בויד פנה דרומה כדי לחזור לאוגוסטה. בצ'רלסטון, המפקד האמריקני בדרום, האלוף בנימין לינקולן, לא היו כוחות להתמודד עם פעולותיהם של פרוסטוסט וקמפבל. זה השתנה ב- 30 בינואר, כאשר הגיעו 1,100 מיליציות בצפון קרוליינה, בראשות תא"ל ג'ון אש. כוח זה קיבל במהירות פקודות להצטרף לוויליאמסון למבצעים נגד חייליו של קמפבל באוגוסטה.

לאורך נהר הסוואנה שליד אוגוסטה התרחש קיפאון כשמיליציית הג'ורג'יה של קולונל ג'ון דולי החזיקה בגדה הצפונית בזמן שכוחותיו הנאמנים של אלוף משנה דניאל מקג'ירט 'כבשו את דרום. הצטרף לכ -250 מיליציות בדרום קרוליינה תחת פיקודו של אלוף משנה אנדרו פיקנס, הסכים דולי להתחיל בפעולות התקפיות בגאורגיה כשהראשונה בפיקוד הכללי. חציית הנהר ב- 10 בפברואר ניסו פיקנס ודולי לפגוע במחנה בריטי דרומית-מזרחית לאוגוסטה. כשהגיעו למקום, הם גילו שהדיירים עזבו את המקום. תוך כדי חיפוש אחר המרדף, הם פינו את האויב בפורט של קאר זמן קצר אחר כך. עם אנשיו החלו במצור, פיקנס קיבל מידע כי טורו של בויד נע לעבר אוגוסטה עם 700 עד 800 איש.

בציפייה כי בויד ינסה לחצות את הנהר בסמוך לפה של הנהר הרחוב, פיקנס תפס עמדה חזקה באזור זה. במקום זאת חמק המפקד הלויאליסטי צפונה, ואחרי שהודח על ידי כוחות הפטריוט בצ'רוקי פורד, עבר חמישה קילומטרים נוספים במעלה הזרם לפני שמצא מעבר מתאים. בתחילה לא מודע לכך, פיקנס חזר לדרום קרוליינה לפני שקיבל הודעה על תנועותיו של בויד. כשהוא חזר לג'ורג'יה, הוא חידש את המרדף שלו ועקף את הלויליסטים כשהם ממתינים למחנה ליד קטל קריק. כשהוא מתקרב למחנה של בויד, פרש פיקנס את אנשיו עם דולי המוביל את הימין, קצין המנכ"ל של דולי, סגן אלוף אליהו קלארק, פיקד על השמאל, והוא עצמו פיקח על המרכז.

בפיתוח תוכנית לקרב התכוון פיקנס לשבות עם אנשיו במרכז ואילו דולי וקלארק התנדנדו לרוחב כדי לעטוף את מחנה הלויאליסט. כשהוא דחף קדימה, השמירה המוקדמת של פיקנס הפקודה וירה לעבר הזקיפים של הלויליסט המתריעה על בויד למתקפה הממשמשת ובאה. כאשר התקיים סביב 100 גברים, בויד התקדם לקו גידור ועצים שנפלו. תקפו חזיתית עמדה זו, כוחותיו של פיקנס עסקו בלחימה קשה כשפקודותיהם של דולי וקלארק האטו על ידי השטח הביצתי באגפי הלויאליסט. בזמן שהקרב התרחש, נפל בויד פצוע אנוש ופיקודו התקיים למייג'ור וויליאם ספרגן. אף שניסה להמשיך במאבק, אנשיו של דולי וקלארק החלו להופיע בביצות. בלחץ עז, עמדת הנאמנים החלה להתמוטט עם אנשיו של ספרגן נסוגים דרך המחנה ומעבר לקיטל קריק.

בקרב בקרב קרב קטל קריק, 9 של הרוגים ו -23 נפצעו של פיקנס, בעוד שאובדן הנאמנים מונה 40-70 הרוגים וכ -75 נפלו בשבי. מבין המגויסים של בויד, 270 הגיעו לקווים הבריטיים שם נוצרו לכדי מתנדבים מלכותיים בצפון ובדרום קרוליינה. אף תצורה לא נמשכה זמן רב בגלל העברות ועריקים. עם הגעתם הקרובה של אנשיו של אשר, קמפבל החליט לנטוש את אוגוסטה ב- 12 בפברואר והחל בנסיגתו יומיים לאחר מכן. העיירה תישאר בידי פטריוט עד יוני 1780, כאשר הבריטים חזרו בעקבות ניצחונם בבית המצור על צ'רלסטון.