קבוצת הכוכבים בוטס היא אחת מתבניות הכוכבים הקלות ביותר להבחין בחצי הכדור הצפוני. היא משמשת גם כמציאת דרכים לחזונות מהממים אחרים והיא שוכנת ממש ליד הכוכבית המפורסמת שנקראה "הצליל הגדול" באורסה מז'ור. בעין העצמאית, בוטס נראה כמו חרוט גלידה ענקי או עפיפון, המפליג בין הכוכבים.
כדי למצוא את בוטס, אתר תחילה את הדיפר הגדול בחלק הצפוני של השמיים. בעזרת עקומת הידית, דמיין קו מעוקל המצויר מקצה המטבל אל הכוכב הבהיר ארקטורוס ("קשת לארקטורוס"). כוכב זה הוא קצה Boötes וניתן לראות אותו בתחתית העפיפון או גביע הגלידה.
הבוטות גלוי לרוב האנשים בכדור הארץ מתחילת האביב עד הסתיו והוא נמצא גבוה בשמיים עבור רוב חוקרי הכדור הצפוני במהלך חודש יוני. עבור אלו שגרים מדרום לקו המשווה, בוטס הוא קבוצת הכוכבים השמיים הצפוניים.
סיפורי בוטס מתוארכים לעת העתיקה. בבבל העתיקה ובסין נתפסה קבוצת הכוכבים כאל או כס המלך, בהתאמה. כמה צפון אמריקאים המוקדמים כינו זאת "מלכודת הדגים". השם Boötes מקורו במילה היוונית "רועה", עם כמה נגזרות המכונות אותה "נהג שור".
Boötes קשורה לעתים קרובות לחקלאות, ובכמה אגדות יווניות הוא היה קשור בהמצאת המחרשה. נראה שמראה הכוכבים הללו גבוה בשמי האביב והקיץ מבשר את עונת השתילה בחצי הכדור הצפוני.
המתאר בצורת עפיפון המוכר מכיל לפחות תשעה כוכבים בהירים, בתוספת כוכבים נוספים הכלולים בגבול האיחוד האסטרונומי הבינלאומי של קבוצת הכוכבים. גבולות גדולים יותר אלה נקבעים בהסכם בינלאומי ומאפשרים לאסטרונומים להשתמש בהתייחסויות נפוצות לכוכבים וחפצים אחרים בכל אזורי השמיים.
שימו לב שלצד כל כוכב יש אות יוונית. האלפא (α) מציין את הכוכב הבהיר ביותר, בטא (β) הכוכב השני המואר ביותר וכן הלאה. ה הכוכב הבהיר ביותר בבוטס הוא ארקטורוס, המכונה α Boötis. זה כוכב כפול ושמו פירושו "שומר הדוב" מהמילה היוונית "ארקטורוס". ארקטורוס, כוכב אדום ענק, שוכן מאיתנו כ 37 שנות אור. הוא בהיר פי 170 וכמה מיליארדים שנה מבוגר מהשמש שלנו.
Arcturus נראה בקלות לעין בלתי מזוינת, כמו גם רוב הכוכבים האחרים בתבנית. הכוכב השני-המואר ביותר בקונסטלציה נקרא β Boötis, או נקאר. זהו ענק צהוב מזדקן. נקר שוכן במרחק של 58 שנות אור והוא זוהר פי 50 יותר מהשמש.
כוכבים אחרים בקבוצת הכוכבים הם מערכות כוכבים מרובות. כזו שקל לראות דרך טלסקופ טוב נקראת μ Boötis, שיש בה שלושה כוכבים הרוקדים זה את זה מסלולי ריקודים.
כשמדובר בחפצי שמיים עמוקים כמו ערפיליות או אשכולות, Boötes ממוקם בחלק "יחסית" של השמים. עם זאת, יש אחד בהיר למדי אשכול כדורית נקרא NGC 5466, שניתן לאתר אותו באמצעות טלסקופ.
NGC 5466 שוכן כ- 51,000 שנות אור מכדור הארץ. יש בו כ -180,000 מסות שמש ארוזות לאזור שטח קטן למדי. עבור משקיפים עם טלסקופים קטנים האשכול הזה נראה כמו כתם קלוש ומעורפל. טלסקופים גדולים יותר מבהירים את הנוף. עם זאת, התצוגות הטובות ביותר צולמו באמצעות ה- טלסקופ החלל האבל, שהצליחה לספק מבט טוב יותר על כוכבים בודדים הדחוסים בלב הצביר הרחוק הזה.
בקבוצת הכוכבים נמצאים זוג גלקסיות הנקראות NGC 5248 ו- NGC 5676. צופים חובבים עם טלסקופים טובים יכולים למצוא כמה גלקסיות אחרות בקבוצת הכוכבים, אך הן ייראו מעט מעורפלות וקלושות.