בהקשר של כימיה ופיזיקה, המטען מתייחס לרוב למטען חשמלי, שהוא תכונה שמורה של חלקיקים תת-אטומיים מסוימים שקובעת את האינטראקציה האלקטרומגנטית שלהם. חיוב הוא רכוש פיזי זה גורם משנה לחוות כוח בפנים שדה אלקטרומגנטי. מטענים חשמליים עשויים להיות חיוביים או שליליים באופיים. אם אין מטען חשמלי נטו, העניין נחשב נייטרלי או שאינו טעון. כמו חיובים (למשל, שני מטענים חיוביים או שני חיובים שליליים) דוחים זה את זה. מטענות שונות (חיוביות ושליליות) מושכות זו את זו.
בפיזיקה, המונח "מטען" עשוי להתייחס גם למטען צבע בתחום כרומודינמיקה קוונטית. באופן כללי המטען מתייחס לגנרטור של סימטריה רציפה במערכת.
היחידה המתאימה למטען חשמלי תלויה במשמעת. בכימיה משמשת אות גדולה Q לציון מטען במשוואות, כאשר המטען היסודי של אלקטרון (e) הוא יחידה משותפת. יחידת המטען הנגזרת מ- SI היא הקולומב (C). הנדסת חשמל משתמשת לעתים קרובות ביחידה אמפר-שעה (אה) בתשלום.