ההגמוניה התרבותית מתייחסת לשליטה או שלטון הנשמרים באמצעים אידיאולוגיים או תרבותיים. זה מושג בדרך כלל באמצעות מוסדות חברתיים, המאפשרים לבעלי הכוח להשפיע מאוד על הערכים, הנורמות, הרעיונות, הציפיות, השקפת העולם והתנהגותם של שאר החברה.
ההגמוניה התרבותית מתפקדת על ידי מסגור תפיסת העולם של המעמד השולט, והמבנים החברתיים והכלכליים המגלמים זה, כצודק, לגיטימי, ומתוכנן לטובת כולם, למרות שמבנים אלה עשויים רק להועיל למעמד השליט. כוח מסוג זה נבדל משלטון בכוח, כמו בדיקטטורה צבאית, מכיוון שהוא מאפשר למעמד השליט להשתמש בסמכות באמצעים "שלווים" של אידיאולוגיה ותרבות.
ההגמוניה התרבותית על פי אנטוניו גרמשי
הפילוסוף האיטלקי אנטוניו גרמשי פיתח את מושג ההגמוניה התרבותית מתוך התיאוריה של קארל מרקס שהאידיאולוגיה הדומיננטית של החברה משקפת את האמונות והאינטרסים של המעמד השולט. גרמשי טען שההסכמה לשלטון הקבוצה השלטת מושגת על ידי התפשטות האידיאולוגיות - אמונות, הנחות וערכים - דרך מוסדות חברתיים כמו בתי ספר, כנסיות, בתי משפט ותקשורת, בין אחרים. מוסדות אלה עושים את עבודה של אנשים חברתיים
לנורמות, לערכים ולאמונות של הקבוצה החברתית הדומיננטית. כיוון שכך, הקבוצה השולטת במוסדות אלה שולטת בשאר החברה.ההגמוניה התרבותית באה לידי ביטוי בצורה החזקה ביותר כאשר אלה שנשלטים על ידי הקבוצה הדומיננטית מאמינים כי התנאים הכלכליים והחברתיים של החברה שלהם טבעית ובלתי נמנעת, ולא נוצרת על ידי אנשים בעלי אינטרס מיוחד בפרט חברתי, כלכלי ופוליטי הזמנות.
גרמשי פיתח את מושג ההגמוניה התרבותית במאמץ להסביר מדוע מהפכה בהובלת עובדים שמרקס ניבא במאה הקודמת לא קרה. מרכזי לזה של מרקס תורת הקפיטליזם הייתה האמונה שההרס של מערכת כלכלית זו מובנה במערכת עצמה מכיוון שהקפיטליזם מבוסס על ניצול מעמד הפועלים על ידי המעמד השליט. מרקס טען שעובדים יכולים לנצל כל כך הרבה ניצול כלכלי לפני שהם היה קם ומפיל את המעמד השליט. עם זאת, מהפכה זו לא התרחשה בהיקף המוני.
הכוח התרבותי של האידיאולוגיה
גרמשי הבין שיש יותר דומיננטיות של הקפיטליזם מאשר המבנה המעמדי וניצול העובדים שלו. מרקס הכיר בתפקיד החשוב שמילאה האידיאולוגיה בהתרבות המערכת הכלכלית והחברתית מבנה שתמך בזה, אך גרמשי האמין שמרקס לא נתן מספיק קרדיט לכוחו של אידיאולוגיה. במאמרו "האינטלקטואלים, "שנכתב בין 1929 ל -1935, תיאר גרמשי את כוחה של האידיאולוגיה לשחזר את מבנה חברתי דרך מוסדות כמו דת וחינוך. הוא טען כי האינטלקטואלים של החברה, הנחשבים לעתים קרובות כמתבוננים מנותקים בחיי חברה, משובצים למעשה בכיתה חברתית מיוחסת ונהנים מיוקרה רבה. ככאלה, הם מתפקדים כ"צירים "של המעמד השולט, ומלמדים ומעודדים אנשים לפעול על פי הנורמות והכללים שקבע המעמד השליט.
גרמשי הרחיב על התפקיד שמערכת החינוך ממלאת בתהליך השגת שלטון בהסכמה או בהגמוניה תרבותית במאמרו "על חינוך.”
הכוח הפוליטי של שכל ישר
ב "חקר הפילוסופיהגרמשי דן בתפקיד "השכל הישר" - רעיונות דומיננטיים על החברה ועל מקומנו בה - בייצור ההגמוניה התרבותית. לדוגמה, הרעיון של "להרים את עצמך באמצעות רצועות האתחול", הרעיון שאפשר להצליח כלכלית אם רק מנסה מספיק קשה, הוא סוג של "השכל הישר" שפרח תחת הקפיטליזם, וזה משמש להצדיק את מערכת. במילים אחרות, אם מישהו מאמין שכל מה שצריך כדי להצליח זה עבודה קשה ומסירות, אז זה יוצא שמערכת הקפיטליזם והמבנה החברתי המאורגן סביבו הוא צודק בתוקף. יוצא מכאן כי אלה שהצליחו כלכלית הרוויחו את הונם באופן צודק והוגן וכי מי שנאבק כלכלית, בתורו, ראוי למדינתם הענייה. צורה זו של "השכל הישר" מטפחת את האמונה שההצלחה והניידות החברתית הם באחריותם של המדינה אינדיבידואליים ובעשותם זה מטשטש את אי השוויון המעמדי, הגזעי והמגדרי המובנה בתוך הקפיטליסט מערכת.
לסיכום, ההגמוניה התרבותית, או ההסכמה השקטה שלנו עם אופן הדברים הם תוצאה של סוציאליזציה, ההתנסויות שלנו עם מוסדות חברתיים וחשיפתנו לנרטיבים ולדימויים תרבותיים, כולם משקפים את אמונותיו וערכיה של הפסיקה מעמד.