ונצואלה היא מדינה דרום אמריקאית מגוונת מבחינה גאוגרפית בדרום הקריביים. זה כבר זמן רב ידוע בייצור הנפט שלו ולאחרונה במשבר כלכלי ופוליטי שאילץ מיליונים לברוח.
ספרדית, הידועה בוונצואלה בשם קסטלאנו, היא השפה הלאומית היחידה והיא כמעט מדוברת אוניברסלית, לעיתים קרובות עם השפעות קריביות. עשרות שפות ילידות משמשות, אם כי רובן על ידי אלפים בודדים בלבד. המשמעותי שבהם הוא Wayuu, המדובר בסך הכל בכ -200,000 איש, רובם בקולומביה השכנה. שפות ילידיות נפוצות במיוחד בדרום המדינה בסמוך לגבולות ברזיל וקולומביה. סינית מדוברת על ידי כ -400,000 מהגרים ופורטוגזית על ידי כ -250,000. (מקור: מאגר נתונים אתנולוגי.) אנגלית ואיטלקית נלמדות בבתי ספר באופן נרחב. לאנגלית יש שימוש משמעותי בתיירות ופיתוח עסקי.
בוונצואלה אוכלוסייה מונה 31.7 מיליון איש מאמצע 2018 עם גיל חציוני של 28.7 שנים וקצב צמיחה של 1.2 אחוזים. הרוב המכריע של האנשים, כ 93 אחוז, מתגוררים באזורים עירוניים, כאשר הגדול שבהם הוא עיר הבירה קראקס עם מעט יותר משלושה מיליון תושבים. המרכז העירוני השני בגודלו הוא Maracaibo עם 2.2 מיליון. שיעור האוריינות נע סביב 95 אחוזים. כ- 96 אחוז מהאוכלוסייה הם לפחות קתולים רומניים.
הספרדית של ונצואלה דומה לזו של חלק גדול ממרכז אמריקה והקריביים וממשיכה לגלות השפעה מהאיים הקנריים של ספרד. כמו בכמה מדינות אחרות כמו קוסטה ריקה, סיומת צמצום-יקו לעתים קרובות מחליף -יטוכך למשל, חתול לחיות מחמד עשוי להיקרא א גאטיקו. בחלקים המערביים של המדינה, vos משמש לאדם השני המוכר העדיף tú.
לעתים קרובות הדיבור מאופיין על ידי חיסול תכוף של s נשמע כמו גם של ד צליל בין תנועות. לכן נרתע לעתים קרובות נשמע כמו מיושם ו hablado יכול להישמע כאילו hablao. מקובל גם לקצר מילים, כגון שימוש הרשות ל para.
בין המילים המשמשות לעתים קרובות פחות או יותר מוזרות לוונצואלה הוא לשווא, שיש לו מגוון רחב של משמעויות. בתור שם תואר לרוב הוא נושא קונוטציה שלילית, וכשם עצם הוא יכול פשוט אומר "דבר". וייל הוא תכוף מילוי מילוי. גם הדיבור בוונצואלה מתובל במילים המיובאות בצרפתית, איטלקית ואנגלית אמריקאית. אחת המילים הבודדות בוונצואלה שהתפשטה למדינות אחרות באמריקה הלטינית היא chévere, שווה ערך גס לקולו "מגניב"או" מדהים. "
עוד לפני המשבר הכלכלי הנוכחי, ונצואלה לא הייתה יעד מרכזי להוראה בספרדית, אם כי בתי ספר היו ממוקמים בקרקס, מרידה, ובאי מרגריטה התיירותי. עם זאת, נכון לשנת 2019 לא נראה שיש בתי ספר לשפה במדינה עם אתרי אינטרנט כאלה מעודכן, וסביר להניח שהמצב הכלכלי הצטמצם אם לא היה מונע את מצבם מבצע.
ונצואלה גובלת על ידי קולומביה במערב, ברזיל בדרום, גיאנה במזרח והים הקריבי בצפון. יש לו שטח של כ 912,000 קמ"ר, קצת יותר מפי שניים מגודלה של קליפורניה. קו החוף שלה מסתכם ב -2,800 מיילים רבועים. הגובה נע בין גובה פני הים לכמעט 5,000 מטר. האקלים טרופי, אם כי קר יותר בהרים.
נפט התגלה בוונצואלה בראשית המאה העשרים והפך להיות המגזר המשמעותי ביותר בכלכלה. בראשית שנות ה -2010 היווה הנפט כ -95 אחוז מרווחי הייצוא במדינה וכ -12 אחוז מהתוצר המקומי הגולמי. עם זאת, מחירי הנפט החלו לרדת בשנת 2014 ושילוב של אי שקט פוליטי, שחיתות, סנקציות כלכליות וקיפאון כלכלי כללי הובילו ל התמוטטות כלכלית המסומנת על ידי שיעור אינפלציה בן ארבע ספרות לפחות, חוסר היכולת של מרבית התושבים להשיג מוצרי צריכה נפוצים ואבטלה גבוהה. מיליונים ברחו מהמדינה, ורבים מהם נוסעים לקולומביה השכנה ולמדינות אחרות בדרום אמריקה.
הקאריב (שעל שמו נקרא הים), אראווק וצ'יבצ'ה היו התושבים הראשונים הילידים במה שמכונה כיום ונצואלה. למרות שהם התאמנו בשיטות חקלאיות כמו טרס, הם לא פיתחו מרכזי אוכלוסייה מרכזיים. כריסטופר קולומבוסשהגיע בשנת 1498, היה האירופי הראשון באזור. האזור הושבה רשמית בשנת 1522 ונשלל מבוגוטה, כיום בירת מחוז קולומביה. הספרדים בדרך כלל לא שמו לב לאזור כיוון שהוא היה בעל ערך כלכלי מזערי עבורם. בהנהגתו של בן יליד המהפכן סימון בוליבר ו פרנסיסקו דה מירנדהונצואלה זכתה בעצמאותה בשנת 1821. עד שנות החמישים הובלה המדינה בדרך כלל על ידי דיקטטורים וחזקים צבאיים, אם כי הדמוקרטיה מאז הייתה בסימן מספר ניסיונות הפיכה. הממשלה עשתה תפנית שמאלה חזקה אחרי 1999 עם בחירתו של הוגו צ'אבז; הוא נפטר בשנת 2013. ניקולאס מדורו נבחר אז לנשיא בבחירות שנויות במחלוקת. מנהיג האופוזיציה, חואן גואיידו, הוכר כנשיא על ידי ארצות הברית ועשרות מדינות אחרות בשנת 2018, אם כי נכון לשנת 2019 ממשל מדורו שומר על שליטה דה-פקטו.
שמו של ונצואלה ניתן על ידי חוקרי ספרד ומשמעותו "ונציה הקטנה". הייעוד הוא בדרך כלל נזקף לזכותו של אלונסו דה אוג'דה, שביקר באגם מרקאיבו וראה בתים מרופדים שהזכירו לו את עיר איטלקית.