תלמידים הלומדים לדבר וקוראים יפנית צריכים ללמוד אלף-בית חדש ודרכי הגייה חדשות שיכולים להיות מאתגרים בהתחלה. אבל הם משיגים הפסקה כשמדובר בכמה מהנקודות היפות יותר של השפה.
שלא כמו צירופי הפועלים המסובכים יותר של שפות רומנטיות, ביפנית, אין לפעלים צורה אחרת שתצביע על האדם הראשון והשני. אין הבדלים בצורות יחיד ובלשון רבים, וכמו באנגלית אין מין שונה לפעלים.
פעלים יפניים מחולקים בערך לשלוש קבוצות על פי צורת המילון שלהם (צורת יסוד). ישנם רק שני פעלים לא סדירים (המסווגים כ"קבוצה שלוש ") ביפנית: קורו (לבוא) וסורו (לעשות). קבץ פעלים אחד מסתיים ב" ~ u "והם ידועים גם כפועלים עיצוריים או גודיים.
ואז יש קבוצה שתיים. הרבה יותר קל לצרף פעלים אלה, מכיוון שלכולם אותם דפוסי צירוף בסיסיים. קבץ שני פעלים ביפנית מסתיימים בשני "~ iru" או "~ eru". קבוצה זו נקראת גם מילולי תלי-גזע או איכידאן-דוושי (פעלים איצ'ידן).