איי גלפגוס הם ארכיפלג שנמצא במרחק של 1,000,000 ק"מ מיבשת דרום אמריקה באזור האוקיינוס השקט. הארכיפלג מורכב מ -19 איים געשיים שנטען על ידים אקוודור. איי גלפגוס מפורסמים בשל מגוון בעלי החיים האנדמיים (ילידי האיים בלבד) שנחקרו על ידי צ'ארלס דארווין במהלך הפלגתו על HMS ביגל. ביקורו באיים היווה השראה לתיאוריית הבחירה הטבעית שלו והניע את כתיבתו על מקור המינים שפורסם בשנת 1859. בגלל מגוון המינים האנדמיים, איי גלפגוס מוגנים על ידי פארקים לאומיים ושמורה ימית ביולוגית. כמו כן, הם א אונסק"ואתר מורשת עולמית.
היסטוריה
איי הגלפגוס התגלו לראשונה על ידי האירופאים כאשר הספרדים הגיעו לשם בשנת 1535. לאורך שאר שנות ה- 1500 ובתחילת המאה ה -19 נחתו קבוצות אירופיות רבות על האיים, אך לא היו יישובים קבועים עד 1807.
בשנת 1832 סופחו האיים על ידי אקוודור ושמו ארכיפלג של אקוודור. זמן קצר לאחר מכן בספטמבר 1835 הגיעו רוברט פיצרוי וספינתו HMS Beagle לאיים, וטבע הטבע צ'רלס דארווין החל ללמוד את הביולוגיה והגיאולוגיה של האזור. במהלך תקופתו בגלאפגוס, נודע לדרווין כי באיים הם מינים חדשים אשר נראה כי הם חיים רק באיים. לדוגמה, הוא למד ציפורי לעג, הידועות כיום כפרושים של דרווין, שנראו שונים זה מזה באיים שונים. הוא הבחין באותה תבנית עם צבי הגלפגוס וממצאים אלה הובילו אחר כך לתיאוריה שלו על הברירה הטבעית.
בשנת 1904 החלה משלחת של האקדמיה למדעים בקליפורניה באיים ורולו בק, מנהיג המשלחת, החל לאסוף חומרים שונים על דברים כמו גאולוגיה וזואולוגיה. בשנת 1932 נערכה משלחת נוספת על ידי האקדמיה למדעים לאיסוף מינים שונים.
בשנת 1959 הפכו איי גלפגוס לפארק לאומי, והתיירות צמחה לאורך שנות השישים. לאורך שנות התשעים ואל תוך שנות ה -2000 הייתה תקופה של סכסוך בין אוכלוסיית ילידי האיים לשירות הפארק. עם זאת, כיום האיים עדיין מוגנים, ותיירות עדיין מתרחשת.
גיאוגרפיה ואקלים
איי גלפגוס ממוקמים בחלק המזרחי של האוקיאנוס השקט, והסביבה הקרובה ביותר אליהם היא אקוודור. הם גם נמצאים ב- קו המשווה עם קו רוחב של בערך 140 'עד 1336'. יש מרחק כולל של 137 מיילים (220 קמ) בין האיים הצפוניים ביותר והדרומיים ביותר, ושטח השטח הכולל של הארכיפלג הוא 3,040 מיילים (7,880 קמ"ר). בסך הכל, הארכיפלג מורכב מ -19 איים עיקריים ו -120 איים קטנים לפי נתוני אונסק"ו. האיים הגדולים כוללים את איזבלה, סנטה קרוז, פרננדינה, סנטיאגו וסן כריסטובל.
הארכיפלג הוא געשני, וככזה, האיים נוצרו לפני מיליוני שנים כנקודה חמה בקרום כדור הארץ. בגלל סוג זה של היווצרות, האיים הגדולים יותר הם פסגת הרי הגעש העתיקים והתת-מימיים והגבהים שבהם הם מעל 3,000 מ 'מקומת הים. על פי נתוני אונסק"ו, החלק המערבי של איי גלפגוס הוא הפעיל ביותר מבחינה סיסמית, בעוד ששאר האזור שוחק הרי געש. גם האיים הגדולים קרסו מכתשים שהיו בעבר פסגת הרי הגעש הללו. כמו כן, בחלק גדול מאיי גלפגוס מנוקדות אגמי מכתש וצינורות לבה, והטופוגרפיה הכוללת של האיים משתנה.
ה אקלים של איי גלפגוס משתנה גם הוא על פי האי ולמרות שהוא ממוקם באזור טרופי על קו קו המשווה, קר זרם אוקיינוס, זרם הומבולדט, מביא מים קרים ליד האיים הגורמים לאקלים קריר יותר ורטוב יותר. באופן כללי, מיוני עד נובמבר היא התקופה הקרה והרוח ביותר בשנה ולא נדיר שהאיים יכוסו בערפל. לעומת דצמבר למאי, האיים חווים מעט רוח ושמי שמש, אך יש גם סופות גשם חזקות בתקופה זו.
המגוון הביולוגי והשימור
ההיבט המפורסם ביותר של איי גלפגוס הוא המגוון הביולוגי הייחודי שלו. יש הרבה ציפורים אנדמיות שונות, זוחלים ומינים חסרי חוליות ורוב המינים הללו נמצאים בסכנת הכחדה. כמה מינים אלה כוללים את צב הענק של גלאפגוס עם 11 תת-מינים שונים ברחבי הארץ איים, מגוון איגואנות (הן יבשתיות והן ימיות), 57 סוגי עופות, 26 מהם אנדמיים ל איים. כמו כן, חלק מהעופות האנדמיים הללו הם חסרי מעוף כמו הקורמורן נטול המעופף של גלאפגוס.
ישנם רק שישה מינים ילידים של יונקים באיי גלפגוס, וכוללים את חותם הפרווה גלפגוס, אריה הים של גאלפגוס כמו גם חולדות ועטלפים. המים המקיפים את האיים הם גם מגוונים ביולוגיים ביותר עם מינים שונים של כריש וקרניים. כמו כן, צב הים בסכנת הכחדה בסכנת הכחדה, צב הים של הוקסקס, מקנן לרוב בחופי האיים.
בגלל המינים בסכנת הכחדה והאנדמית באיי גלפגוס, האיים עצמם והמים הסובבים אותם הם נושא למאמצי שימור רבים ושונים. האיים הם ביתם של פארקים לאומיים רבים, ובשנת 1978 הם הפכו ל אתר מורשת עולמית.
מקורות:
- אונסק"ו. (n.d.). איי גלפגוס - מרכז מורשת עולמית של אונסק"ו. נלקח מ: http://whc.unesco.org/en/list/1
- Wikipedia.org. (24 בינואר 2011). איי גלפגוס - ויקיפדיה, האינציקלופדיה החופשית. נלקח מ: http://en.wikipedia.org/wiki/Gal%C3%A1pagos_Islands