ברגע שנכנסתי לביתי השקט אחרי שהשחררתי את הצעיר שלי בקולג ', תסמונת הקן הריקה מכה... קשה. פרצתי בבכי - דבר שלעיתים רחוקות אני עושה - ובשבועיים הקרובים בקושי עברתי את היום בלי להרגיש המום מעצב לפחות פעם או פעמיים.
אבל ברגע שההלם הראשוני של להיות "לבד" התבלה, הבנתי משהו גדול: יכולתי להתאבל על העבר או לקפוץ רגליים קודם לעתיד. השלב הבא בחיי יכול לשחרר להפליא... אבל רק אם הייתי מחבק שינוי במקום להתנגד לו.
למרות שלא ממש הכנתי רשימת דלי, חשבתי על כל הדברים שרציתי לעשות אבל לא בגלל שהשתמשתי באמהות כתירוץ והאמנתי שאני יותר מדי "עסוק." עם המון זמן להשקיע בעצמי ולחקור את תחומי העניין שלי, עשיתי בדיוק את זה... ומהר מאוד מצאתי שאני לא סתם שורד את הקן הריק, הייתי משגשג.
אם אתה עומד מול קן ריק, הנה עצתי כיצד להתקדם בחיים שלך ברגע שתגיע לשלב הזה. 11 הטיפים האלה - שנאספו מההתנסויות שלי - יעשו יותר מאשר יעזרו להקל על המעבר. הם יגרמו לך לשאול מדוע חיכית כל כך הרבה זמן להתמקד בעצמך ובתשוקות שלך.
בכל פעם שילד נכנס לחייכם, אתם נכנסים לחוזה לא כתוב שתעבירו את צרכיו לפני 18 השנים הבאות עד שיעזבו את הבית. זה עשוי לזלזל בהתחלה אבל זה הופך לטבע שני מהר מאוד. אתה מקריב בלי לחשוב כי זה מה שאמהות עושות. עכשיו כשאתה חסר ילדים, ללמוד להכניס את עצמך למקום הראשון הוא הצעד החשוב ביותר במסע שלך קדימה. התנגד לדחף "לעשות למען" ילדכם או לנהל את חייה למרחקים ארוכים. תעכב את עצמאותם הגוברת ותלכוד את עצמך בשגרה ישנה שלא תעבוד באורח החיים החדש שלך. בכך שתתן לילדך לשים את עצמך בראש ובראשונה, אתה בונה בסיס בריא למערכת יחסים בוגרת עם צאצאיך. במקום לראות את הגישה הזו "אתה הראשון" כאנוכית, הבין שזה התגמול שלך לעצמך במשך שנים של שירות חסר אנוכות לאחרים.
חלק מהילדים אורזים את חדרי השינה שלהם לחלוטין ומשאירים אחריהם חלל ריק ומהדהד. אחרים נוטשים ערימות של בגדים, ניירות ורכוש לא רצוי, ומצפים שתאסוף אחריהם. אחד ההיבטים המדכאים ביותר של הקן הריק הוא התמודדות עם חדר ילדכם. לא. תנו לשבת - זה לא הולך לשום מקום. ילדים שונאים את זה כשאתה מחליף את החדרים שלהם ברגע שהם יוצאים מהדלת. זה גם שולח הודעה לא מדוברת שעברת הלאה ואין להם מקום בבית. יש מספיק זמן להתמודד עם החדר הזה, במיוחד כשהם חוזרים הביתה לחג ההודיה או לחופשת חג המולד. יש לך דברים טובים יותר למקד את האנרגיות שלהם.
אם אתה הטבח / השף / מכונת הכביסה הראשית של המשפחה, סביר להניח שאתה עושה את זה שנים. חלק מההכנה לארוחה הוא הבטחת שילדיכם להרים הרגלי אכילה בריאים. עכשיו כשהם נעלמו, קחו הפסקה מהכנת הארוחה בקנה מידה מלא. משא ומתן עם בן / בת הזוג או בן / בת הזוג אילו ארוחות תבשלו בבית (ומי אחראי), מה יהיה ההנעה, מה יאכל בחוץ ומה יהיה "להתמודד עם עצמך." יתרון נוסף: הרבה מקננים ריקים מוצאים את עצמם יורדים במשקל מכיוון שהם כבר לא שומרים חטיפים או אוכלים ידידותיים לילדים בית.
כמה פעמים אמרת, "אשמח לעשות את זה אבל יש לי ילדים בבית?" עכשיו כשהם נעלמו, ערוך את רשימת הדלי או רשום יעדים שתרצה להשיג, באופן אישי, מקצועי, או שניהם. עם התזכורות האלה לפניך, יש סיכוי גבוה יותר שתנקוט צעדים לעבר המטרות הללו במקום רק לומר "אני אגיע לזה ביום מן הימים."
אתה יכול לערוך תאריך עם בן / בת הזוג, עם בן / בת הזוג, החברות שלך, או את עצמך. רק וודא שאתה מתזמן באופן קבוע לערב בו ההנאה שלך היא המטרה העיקרית שלך. יום רביעי הפך לליל התאריכים שלי ואני מבלה אותו עם חברתי סו; יחד אנחנו מתפנקים מהדחפים היצירתיים המשותפים שלנו ויוצאים לסייר בחנויות חסכוניות, חנויות עתיקות, מכירות אומנויות ומלאכות, גלריות לאמנות, או נשב ולעיין במגזיני אמנות בחנות ספרים מקומית. לפעמים אנחנו פשוט שותים משקה או כוס קפה, או מחלקים ארוחת ערב במסעדת הסושי האהובה עלינו בערב סושי של חצי מחיר. מכיוון שכל המשפחה שלי עכשיו יודעת שאני מבלה ימי רביעי עם סו, הם יודעים שזה הלילה של אמא של אמא ואני לא צריך לעקוב אחר לוח הזמנים של אף אחד אחר כדי לפנות לעצמי.
אתה יכול ללמד כלב זקן טריקים חדשים אם היא אמא שגרה בקן ריק. אחד הדברים הראשונים שעשיתי כשילדי עזבו את הבית היה להרים קטלוגים ורשימות סדנאות של שיעורים בסביבה כדי לראות מה יש. למרות שאני מחשיב את עצמי אומנותי ובעייתי, מעולם לא היה לי טוב עם חימר. שיעור מבוא לקרמיקה ב- YMCA המקומי שלי לימד אותי לבנות עם לוחות ולעבוד עם זיגגות. שישה שבועות ו 86 $ אחר כך חזרתי הביתה עם קנקן גדול מכדי להרים אותו ליד הידית בלבד וקופסת קרמיקה בעיצוב מקסים שאבדה תחת שכבות של זיגוג עבה מדי. הניסיונות הראשונים שלי אולי לא ראויים לגלריה, אבל למדתי משהו חדש ועכשיו יש לי הרבה יותר כבוד לאמני הקרמיקה המציגים את מרכולתם בפסטיבלי מלאכה.
תמיד הערצתי נשים שעוברות שגרת אימון קבועה המובנית באורח החיים שלה. אני, אני לוקח משהו למשך 2-3 חודשים ואז מוריד אותו כשעונות או לוחות זמנים משתנים. אני משלם את חברות הכושר שלי, אבל באיזו תדירות אני הולך? עכשיו כשיש לך זמן נוסף, דאג לעצמך בראש סדר העדיפויות, גם אם זה רק הליכה של 20 דקות בכל יום. לכבוד יום ההולדת שלי, בתי הגדולה קנתה לי 3 מפגשים עם מאמן אישי בחדר הכושר שלי וזה הספיק ממש בבעיטה כדי לגרום לי להמשיך על בסיס קבוע. ככל שאנו מתבגרים, כך אנו יכולים להרשות לעצמנו פשוט להניח כי בריאות טובה תהיה איתנו תמיד. העבודה היא ביטוח שנשאר כשיר כמו שאנחנו עכשיו גם עם הזדקנותנו - או לשפר את רמת הכושר שלנו לאורך זמן.
זוכר את הדברים המטופשים והמטופשים שהיית עושה בילדותך שהביאו לך הנאה? מסתובב עד שעשית את עצמך סחרחורת? מדלגים? קופץ מעלה ומטה כשהיית מתרגש? מתי זה הפסיק? אחד היתרונות של הקן הריק הוא שאתה יכול לעשות את הדברים המטופשים האלה עם אף אחד אחר לא לצחוק, לבהות או להגיב על כמה שאתה נראה אידיוטי. כשסופת גשם קשה ופתאומית שטפה בשכונה שלי אחר צהריים אחד אחר הצהריים בסתיו האחרון, יצאתי יחפה אחר-כך והשתכשכתי דרך כל שלולית גדולה שיכולתי למצוא, בלי לשים לב לבוץ המסתובב בין אצבעות הרגליים או העובדה שנרטבתי בתוך גשם. היה לי כל כך כיף לשחק ולחבר מחדש עם הילד הפנימי שלי, שעשיתי זאת בכל הזדמנות שיכולתי לקבל להמשך הסתיו. נסה את זה - תופתע מכמה שמחה אתה מפיק "זמן משחק".
כל השנים שהילדים שלי היו בבית, הרגשתי מחויב להיות זה שתמיד היה יציב, אמין, שמעולם לא בכה או הפגין פחד. פירוש הדבר היה לדחוף הרבה רגשות, במיוחד לאחר ששני הורי נפטרו תוך שבועות זה מזה. ברגע שהם עזבו מצאתי שאני מסוגל להיפתח יותר - וזה בגלל שביליתי הרבה יותר זמן בשיחות עם הרגשתי עם בעלי ועם חברי הקרובים. להיות סטואי יש את המקום שלו, אבל זה לא מקום בריא לשהות בו. הדיבורים על הפחדים שלי עזרו לי להתמודד איתם, והחברים שלי תמכו יחד עם בעלי. לאמיתו של דבר, זמן הארוחת הערב הוא עכשיו מיוחד מאוד עבורי ובעלי, מכיוון שאנחנו באמת יכולים להדביק את מה שחשוב לנו ואין ילדים שיפריעו לנו בצרות שלהם. הבסיס של מערכת יחסים מוצקה טובה היא היכולת לדבר זה עם זה.
הרגשתי מדי פעם שככל שהתבגרתי, נהייתי צפויה מדי. שתי הבנות שלי לעתים קרובות פורצות לשגרה בהן הן מחקות אותי כי הן יודעות בדיוק מה אני אומר או איך אני אתנהג במצב נתון. בחיי הקן הריקים שלך, מדוע לא להסתכן ולעשות דברים מטורפים, בלתי צפויים, ואפילו טיפשים? מצאתי את עצמי יוצא לטיולי דרך מאולתרים עם חברים, מכניס את עצמי לסיטואציות שלא הייתי שוקל בדרך כלל ומתנהג בדרכים שידוע לי יביכו את בנותיי אם הן היו בסביבה. אף אחד לא נפגע, אף אחד לא סובל ושום דבר לא נהרס חוץ מהמוניטין שלי (ובדרך כלל זה רק זמני.) מתי אתה דוחף את מעטפת האישיות שלך, לפעמים זה די מבהיל את מה שייצא - וזה שווה מדי פעם סיכון.
העולם נהג להסתובב במאמצים להתנדב של נשים, אך ככל שחיינו נהיו מורכבים ועסוקים יותר, פחות מאיתנו יש את הזמן. רציתי להתנדב ולהחזיר לקהילה, אבל רציתי גם לעשות משהו שניצל את הכישורים הספציפיים שלי. כשראיתי בעיתון שספריה מקומית רוצה שמישהו עם כישורי כתיבה ומדיה חברתית יעזור לקדם את האירועים והתכניות שלהם, התנדבתי. עכשיו ערב אחד בשבוע אני מבלה 4-5 שעות בספריה בה אני עוזר למאמץ יחסי הציבור שלהם, זוכה להכיר אנשים מעניינים אחרים (רבים מהם רוצים לספר סופרים כמוני), מדברים על ספרים טובים ויודעים שהעבודה שלי מועילה לארגון חיוני לארגון קהילה. אחרי שנים של נתינה למשפחתי, טוב לתת בקנה מידה גדול יותר, וההתנדבות מתאימה לחשבון.