הפארקים הלאומיים של ניו מקסיקו מערבבים נופים גיאולוגיים ייחודיים, שדות דיונות וולקניים, מדבריים וגבס, עם השרידים המסקרנים והמרתקים של אנשי הפואבלו והתרבות ההיסטוריים.
ישנם 15 פארקים לאומיים בניו מקסיקו, כולל אנדרטאות לאומיות, פארקים ושבילים היסטוריים, ושמורות. על פי שירות הפארק הלאומי, כמעט שני מיליון אנשים פוקדים את הפארקים הללו מדי שנה.
האנדרטה הלאומית של חורבות אצטק, אשר עוצבה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בשנת 1987, שומרת על שרידי כפר פואבלו קדום (לשעבר אנאסזי) על טרסות נהר אנימאס. האתר נקרא אזטקים מכיוון שמתיישבים מוקדמים האמינו כי האצטקים בנו אותו, אך למעשה הוא נבנה כמה מאות שנים לפני זמנו של התרבות האצטקית.
ההריסות האצטקיות, שנבנו בשימוש בין השנים 1100 - 1300 לספירה, כוללות כמה בתים גדולים של פואבלו, הגדול שבהם מכיל 400 חדרי בנייה. כמה חדרים עדיין מכילים את הקורות המקוריות של אורן, אשוחית ו אספר שחולצו מההרים הרחוקים. קורות אלה הן שלמות מספיק ומשמשות לתיאום הכרונולוגיה של הכיבוש באמצעות
דנדרוכונולוגיה (טבעות עץ).לכל בית נהדר יש מעולה קיווה, תא גדול ותחת-קרקעי גדול המשמש לטקסים, ואבני חדרים שנבנו סביב רחבה פתוחה. ניתן למצוא שלוש חורבות ייחודיות מעל פני האדמה המוקפות בשלושה קירות קונצנטריים בשרידי האצטקים. האנשים הפואבולים הקדמונים בנו גם כבישים, ברמות אדמה ופלטפורמות, כמו גם תעלות השקיה כדי לקיים חקלאות על בסיס "שלוש אחיות"של תירס, שעועית ודלעת.
בגובה של 5,630–5,820 רגל מעל פני הים, סביבת ההריסות היא בית גידול מגוון של עשב דשא, אורן פיוניון ועצי ערער, התומכים במגוון רחב של יונקים, ציפורים, דו חיים, ו. זוחלים.
אנדרטת הלאומי בנדלייה, שנמצאת בסמוך ללוס אלמוס, נקראה על שם האנתרופולוג אדולף בנדלייה, שהועבר לחורבות על ידי חוזה מונטויה מקוצ'יטי פואבלו בשנת 1880. מונטויה אמר לבנדלייה כי אלה הם בית אבותיו והמחקר הארכיאולוגי תומך בהיסטוריה בעל פה של קוצ'י.
הפארק שוכן בקצה הדרומי של מישור פאג'ריטו, אזור שנוצר כתוצאה מהתפרצויות וולקניות לפני כמיליון וחצי שנה. כמה נהרות חותכים קניונים צרים לרמה, שבסופו של דבר מתרוקנים בנהר ריו גרנדה. בין השנים 1150-1550 לספירה, בנו פואבלו הקדמונים בתים בקירות הקניון שנחצבו מהטוף הגעשי, כמו גם בתי בנייה לאורך הנהרות ובמעלה המסות.
בנדלייה מכיל את מדבר בנדליאר, אזור מוגן של בתי גידול מגוונים, כולל חורשות פיניון-ערער, סוואנות אורנים של פונדרוזה, יערות מחטניים מעורבים, שטחי עשב מדבריים, כרי דשא מונטנים, ואזורים נהריים בקניון תחתיות.
האנדרטה הלאומית של הר הגעש קפולין, בצפון מזרח המדינה, בסמוך לקפולין, מוקדשת לשימור הנוף הגאולוגי שנוצר בעקבות התפרצות געשית בת 60,000 שנה. קפולין הוא השם המקסיקני-ספרדי לעצי שוקוקרי, מחזה נפוץ בפארק.
קפולין מכיל את חרוט הסיגריה ואת אגם המכתש של הר הגעש שנכחד כעת, זרימת לבה, טבעות טוף, כיפות וחלק מהר הגעש המגן האנדסיטי העצום הנקרא סיירה גרנדה. הר הגעש הוא חלק מהשדה הגעשי רטון-קלייטון, השדה הוולקני המזרחי ביותר בתקופת קנוזואית בארצות הברית. התחום כרגע רדום, ללא פעילות ב-30,000-40,000 השנים האחרונות.
מיקומו של שדה וולקני בפנים של צלחת יבשתית ולא בשוליו היה מיוחס לשבר ריו גרנדה, עמק קרע מוארך המשתרע מקולורדו למרכז מקסיקו. הפארק משלב בין המישורים והיערות הגדולים של הרי הרוקי, ובו 73 מינים של ציפורים, כמו גם צבי פרדות, איילים, דובים שחורים, זרעי בערבות ואריות הרים.
הפארק הלאומי מערות קרלסבד, בדרום-מזרח ניו מקסיקו, נוצר כדי לשמר מעל 100 מערות קארסט עתיקות שנחצבו ויצרו משונית אלמוגים עתיקה. השונית נוצרה בים היבשתי לפני כ- 265 מיליון שנה, והסלף של הסיד במערות נוצר לפני כ -4 מיליון שנה, כאשר חומצה גופרתית המיסה את הגבס ואת אבן הגיר. המערות מגוונות מאוד בצורתם ובצורתם.
המערות שוכנות במדבר צ'יוואואן, בצומת ההרים הסלעיים ובאזורים הדרום-מערביים ביו-גיאוגרפיים. העיסוק האנושי העתיק ביותר באזור נמשך לפני 12,000-14,000 שנה. מושבות גדולות של סנוניות מערות ועטלפים ברזילאים חופשיים מגדלים את צעוריהם במערות.
האנדרטה הלאומית אל מאלפאיס ממוקמת במערב מרכז ניו מקסיקו, בסמוך למענק. פירושו של אל מאלפאיס הוא "המדינה הרעה" בספרדית, ושם זה מתייחס לנוף הגעשי, מסה של סלע שחור ופחום משונן.
הכבישים העתיקים ביותר באזור נמצאים בתוך אנדרטת אל-מאלפאיס הלאומית. אנשים פואבולים קדמוניים זייפו שביל כחיבור בין שטחי אקומה וצוני, שביל רגלי שנבחר לאורך הלבה הדומה לתער. האזור כולל חרוטים של חרסינה, מערות של צינורות לבה ומערות קרח בסביבה של בלופים מאבן חול, שטחי דשא פתוחים ויערות. לאחרונה הושקעו משקעים וולקניים - זרימת המקרטטי, מרבץ צר וצפוף של לבה שחורה סילונית, הונחה בין השנים 700–1540 לספירה, על פי המחקר הארכיאולוגי וההיסטוריה בעל-פה של אקומה.
האנדרטה הלאומית אל מורו, במרכז מערב מקסיקו החדשה, בסמוך לראמה, זוכה לשמה הספרדי בשם "ארץ הכפר". וזה היה אתר קמפינג פופולרי במשך מאות שנים, בו משתמשים פואבלים קדמוניים, ספרדים ואמריקאים מטיילים.
האטרקציה העיקרית בחוף נהדר זה של אבן חול היא הבריכה שלה 200,000 ליטרים גשם, נווה מדבר שמחזיק מקור מים אמין בנוף צחיח אחר. צוקי אבן החול מכילים למעלה מ -2,000 חתימות, תאריכים, מסרים ופטרוגליפים שנעשו על ידי המטיילים לאורך זמן.
אטסינה, חורבה גדולה של פואבלו שנמצאת בראש המסה, נבנתה על ידי אנשי פואבלו הקדמונים בשנת 1275 לספירה. הוא שוכן בין 1,000 ל -1,500 איש, זהו הגדול מבין ההריסות בפארק, עם 875 חדרים, קיווה ריבועית ועגולה, ובורות מים מסודרים סביב חצר פתוחה.
האנדרטה הלאומית של פורט יוניון, הממוקמת בצפון-מזרח ניו מקסיקו, בסמוך לווטרוס, מכילה שרידי המצודה הצבאית הגדולה ביותר מהמאה ה -19 באזור. המצודה הוקמה לראשונה בשנת 1851 כמוצב ממשלתי אמריקאי קטן סמוך לצומת סניפי הקימרון וההרים של שביל סנטה פה.
פורט יוניון נבנה לראשונה כנקודת אספקה מרכזית בשנות ה -50 של המאה ה -19, אך ההיסטוריה שלו כוללת שלוש תקופות בנייה ברורות. עד מלחמת האזרחים המוקדמת בשנות ה -60 של המאה ה -19 הייתה פורט יוניון עמדה מוגנת כדי להגן על האזור מפני תפיסת הקונפדרציה. כאשר סנטה פה נלכד בשנת 1862, היה זה חיל המצב בפורט יוניון שדחף את כוחות הקונפדרציה החוצה.
איחוד הפורטים השלישי היה בשלבי הקמה בסוף מלחמת האזרחים, והיה בו עמדת פלוגה, רב-ביתן גדול ומחסן קומיסארי לרובע הצבאי של ניו מקסיקו. תפקידו העיקרי לאורך כל המאה ה -19 היה להרגיע את האיום על ביטחון המטיילים לאורך שביל סנטה פה, כאשר לוחמים ילידי אמריקה תקפו את רכבות העגלה שלהם.
המונומנט הלאומי של דירות מצוק גילה, הנמצא בדרום מערב ניו מקסיקו, בסמוך לסילבר סיטי, הוא הפארק הלאומי היחיד המוקדש לשימור תרבות מוגולון, שהייתה בזמני עמי הפואבולים הקדמונים אך מאוד מובחן. דירות הצוק של המוגולון נבנו לאורך נהר גילה בסוף שנות האלפיים לספירה, והיו מורכבות מארכיטקטורת בוץ ואבן שנבנתה בשש מערות.
האתרים הקדומים ביותר שהופקו בצוק גילה הם מהתקופה הארכאית והיו מקלטים ארעיים במערות. הגדול מבין האתרים הוא חורבת TJ, פואבלו פתוחה עם כ -200 חדרים.
הגיאולוגיה השולטת באזור נובעת מפעילות געש וותית אוליגוצנית שהחלה לפני כ -30 מיליון שנה ונמשכה 20 עד 25 מיליון שנה. כמה מהעצים הנפוצים ביותר הם אורן פונדרוסה, אלון גמבל, אשוח דאגלס, ערער ניו מקסיקו, אורן פיוניון וערער תנין. אגס עוקצני וקקטולה כוללה נפוצים בפארק, כמו גם דלעת תאו, הידועה גם כמלון זאב, ופרג דוקרני.
המונומנט הלאומי פטרוגליף, ליד אלבוקרקי, הוא אחד מאתרי הפטרוגליף הגדולים בצפון אמריקה, עם עיצובים וסמלים שנחצבו על סלעים געשיים על ידי ילידים אמריקאים ומתיישבים ספרדים במשך למעלה מ -4,000 שנים.
ארכיאולוגים מעריכים שייתכן שיש יותר מ- 25,000 פטרוגליפים לאורך 17 מיילים של מדרון. תשעים אחוז מהם נוצרו על ידי פואבולים קדמוניים בין 1300 לסוף שנות ה- 1680. אחוז קטן מהפטרוגליפים לפני תאריך התקופה של פבלואן, ואולי הגיע עד 2000 לפנה"ס. תמונות אחרות מתוארכות מהתקופות ההיסטוריות שהתחילו בשנות ה- 1700 ומייצגות שלטים וסמלים שנחצבו על ידי מתיישבים ספרדים קדומים.
הפארק מנוהל באופן שיתופי על ידי שירות הפארק הלאומי והעיר אלבוקרקי. חיות הבר בפארק כוללות תושבים נודדים וקבועים, ציפורים, חרקים ובעלי חיים.
במרכז ניו מקסיקו, האנדרטה הלאומית למשימות סלינס פואבלו משמרת שלושה אתרים (Abo, Gran Quivira, and Quarai). התקופה ההיסטורית של פואבלוס נכבשה על ידי אנשי פובלואן, והחל בשנות השמונים של המאה ה -20 המיסיונרים הפרנציסקנים הספרדים. האתרים הנטושים כעת משמשים כזכר למפגשים המוקדמים של אנשי ספרד ופואלו.
Abo הוא פואבלו אדום להפליא, המשתרע על פני כ -370 דונם. מספרם וגודלם של תלולי פואבלו שלא נחפרו מרמזים כי כאשר הספרדים הגיעו בשנת 1581 הם היו מוצאים קהילה משגשגת. בשנת 1622 הוקצה פריי פרנסיסקו פונטה למשימת אבו, והוא השתמש בחלק מהחדרים למנזר מוקדם, עד שנבנו כנסיית אבו וקונוונטו החל משנת 1623.
קוואראי הוא הקטן מבין שלוש היחידות, עם כ -90 דונם. זה ככל הנראה היה פואבלו גדול מאוד לפני מגע ספרדי, בעיקר בגלל נוכחותו של מקור מים במשך כל השנה שזורם ממעיינות לאורך נחל זפטו. דון חואן דה אונטה ביקר לראשונה בקוואראי בשנת 1598, והמשימה הקוואראי והקונוונטו הוקמו בשנת 1626, בפיקוח של פראי חואן גוטיירס דה לה צ'יקה.
בגודל 611 דונם, גראן קיווירה היא הגדולה מבין שלוש היחידות, ולפני המגע הספרדי הייתה זו עיר עצומה עם ריבוי פואבלו וקיווה. תל 7, מבנה בן 226 חדרים ששימש בין בערך 1300 ל- 1600 לספירה, הוא הפואבלו הגדול ביותר והחפור היחיד באתר. במהלך החפירה התגלה פואבלו עגול ותיק יותר מתחת לתל 7.
האנדרטה הלאומית White Sands, הממוקמת במרכז דרום מקסיקו החדשה, כוללת אוקיינוס של חולות גבס לבנים נוצצים, בדיונות נהדרות דמויי גל החופקות 275 מיילים של מדבר. זהו שדה הגבעות הגדול ביותר בגבס, וחולות לבנים שומרים על חלק ניכר ממנו.
גבס הוא מינרל נפוץ בעולם, אך הוא נדיר ביותר בצורה של דיונות חול. חולות לבנים ממוקם באגן מוקף הרים נושאי גבס. מי גשמים ממיסים את הגבס החוצה, נאספים בפלייה המכונה אגם לוצרו. חלק מהמים באגן מתאדים בשמש המדברית ומשאירים את הצורה הגבישית של גבס המכונה סלניט. גבישים אלה מבלים את פני אגם לוצרו. גבישי הסלניט הרכים מתפרקים לחתיכות קטנות יותר דרך הכוחות ההרסניים של רוח ומים, ויוצרים את המרחב הנוצץ של הפארק.