מדוע גזענות בתחום הבריאות היא עדיין בעיה כיום

אאוגניקה, בתי חולים מופרדים ומחקר עגבת Tuskegee מדגימים עד כמה הם חודרים גזענות בטיפול הבריאות הייתה פעם. אבל גם היום, הטיה גזעית ממשיך להיות גורם ברפואה.

בזמן מיעוטים גזעיים הם כבר לא משמשים ללא ידיעה כשרקנים למחקר רפואי או נשללים מכניסה לבית חולים בגלל על צבע עורם, מחקרים מצאו שהם אינם מקבלים את אותו רמת טיפול כמו הלבנים שלהם עמיתיהם. העדר הכשרה מגוונת בתחום הבריאות ותקשורת בין תרבויות לקויה בין רופאים לחולים הם חלק מהסיבות לכך שגזענות רפואית נמשכת.

גזענות ממשיכה להשפיע על שירותי הבריאות מכיוון שרופאים רבים לא מודעים להטיות הגזעיות הלא-מודעות שלהםעל פי מחקר שפורסם ב- כתב העת האמריקאי לבריאות הציבור במרץ 2012. המחקר מצא ששני שלישים מפליאים מרופאים הפגינו הטיה גזעית כלפי חולים. החוקרים קבעו זאת על ידי כך שביקשו מהרופאים להשלים את מבחן האסוציאציה המובלעת, הערכה ממוחשבת המחשבת כמה מהר נבדקי המבחן מקשרים אנשים מגזעים שונים. עם תנאים חיוביים או שליליים. אומרים כי מי שמחבר בין אנשים מגזע מסוים לתנאים חיוביים מהר יותר, מעדיף את אותו גזע.

הרופאים שהשתתפו במחקר התבקשו גם לשייך קבוצות גזעיות למונחים המסמנים ציות לרפואה. החוקרים גילו כי הרופאים הראו הטיה מתונה נגד שחורים וחשבו כי חולים לבנים שלהם עשויים להיות "תואמים".

תוצאות המחקר היו מפתיעות במיוחד בהתחשב בכך שהרופאים שהשתתפו שירתו בעיר הפנימית בלטימור והיו מעוניינת לשרת קהילות מקופחות, על פי המחבר הראשי, ד"ר ליסה קופר מבית הספר באוניברסיטת ג'ון הופקינס תרופה. לפני כן, הרופאים לא הצליחו להכיר בכך שהם מעדיפים חולים לבנים על פני שחורים.

"קשה לשנות עמדות תת-מודעות, אבל אנחנו יכולים לשנות את אופן ההתנהלות שלנו ברגע שמודעים לנו אותם", אומר קופר. "חוקרים, אנשי חינוך ואנשי מקצוע בתחום הבריאות צריכים לעבוד יחד על דרכים להפחתת ההשפעות השליליות של עמדות אלה על התנהגויות בתחום הבריאות."

הטיות גזעיות בטיפול הבריאות משפיעות גם על הדרך בה רופאים מתקשרים עם מטופליהם בצבע. קופר אומר שרופאים עם הטיות גזעיות נוטים להרצות חולים שחורים, לדבר איתם לאט יותר ולהאריך את ביקוריהם במשרד. רופאים שהתנהגו בדרכים כאלה גרמו בדרך כלל לחולים להיות פחות מיודעים לגבי הטיפול הבריאותי שלהם.

החוקרים קבעו זאת מכיוון שהמחקר כלל גם ניתוח רישומי ביקורים בין 40 אנשי מקצוע בתחום הבריאות ו -269 חולים מינואר 2002 עד אוגוסט 2006. המטופלים מילאו סקר על ביקורם הרפואי לאחר פגישתם עם רופאים. תקשורת לקויה בין רופאים למטופלים יכולה לגרום לחולים לבטל את ביקורי המעקב מכיוון שהם חשים פחות אמון ברופאים שלהם. רופאים השולטים בשיחות עם מטופלים מסתכנים גם הם בכך שהמטופלים ירגישו כאילו לא אכפת להם מהצרכים הרגשיים והנפשיים שלהם.

הטיה ברפואה עשויה גם להוביל לרופאים לנהל בצורה לא נכונה את הכאב של חולי המיעוט. מספר מחקרים הראו כי הרופאים אינם ששים לתת לחולים שחורים מינון חזק של תרופות נגד כאבים. מחקר שנערך באוניברסיטת וושינגטון שפורסם בשנת 2012 מצא כי רופאי ילדים שהציגו הטיה פרו-לבן היו יותר נוטה לתת לחולים שחורים שעברו ניתוחים איבופרופן במקום התרופה החזקה יותר אוקסיקודון.

מחקרים נוספים גילו כי רופאים נוטים פחות לפקח על כאבם של ילדים שחורים עם אנמיה חרמשית או לתת לגברים שחורים המבקרים בחדרי מיון עם בדיקות אבחנת תלונות על כאבים בחזה כמו ניטור לב וחזה צילומי רנטגן. מחקר שנערך באוניברסיטת מישיגן בשנת 2010 אף מצא כי חולים שחורים שהופנו למרפאות כאב קיבלו בערך מחצית מכמות התרופות שקיבלו חולים לבנים. באופן קולקטיבי, מחקרים אלה מצביעים על כך שהטיה גזעיים ברפואה ממשיכה להשפיע על איכות הטיפול שמטופלים זוכים במיעוטים.

גזענות רפואית לא תיעלם אלא אם כן הרופאים יקבלו את ההכשרה הדרושה לטיפול במגוון רחב של חולים. בספרו, שחור וכחול: המקורות וההשלכות של גזענות רפואית, ד"ר ג'ון מ. הוברמן, יו"ר לימודי גרמאניות באוניברסיטת טקסס באוסטין, אומר כי ההטיה הגזעית נמשכת רפואה מכיוון שבתי ספר לרפואה לא מלמדים סטודנטים על ההיסטוריה של גזענות רפואית או נותנים להם מתאים אימון גיוון.

הוברמן אמר ל Murietta Daily Journal שבתי ספר לרפואה חייבים לפתח תוכניות ליחסי גזע אם הגזענות הרפואית תיפסק. הכשרה כזו חיונית מכיוון שרופאים, כפי שמגלים מחקרים, אינם חסינים מפני גזענות. אך אין זה סביר שרופאים יתעמתו עם הטיותיהם אם בתי ספר ומוסדות רפואיים לא ידרשו מהם לעשות זאת.