כיצד מסווגים נתיבי המים בעולם?

אחד ההיבטים החשובים ביותר של גאוגרפיה פיזית הוא חקר הסביבה והמשאבים הטבעיים בעולם - אחד מהם הוא מים.

מכיוון שתחום זה כה חשוב, גיאוגרפים, גיאולוגים והידרולוגים כאחד משתמשים בכדי להזרים נחלים כדי למדוד את גודל נתיבי המים בעולם.

זרם מסווג כ- גוף של מים הזורם על פני כדור הארץ דרך זרם ומכיל בתוך תעלה צרה וגדות.

על סמך סדר הנחל ושפות מקומיות, הקטנים שבנתיבי מים אלה נקראים לעיתים גם נחלים ו / או נחלים. נקראים נתיבי מים גדולים (ברמה הגבוהה ביותר סדר הנחל) נהרות ומתקיימים כשילוב של הרבה זרמים יובלים.

לזרמים יכולים להיות שמות מקומיים כמו באייו או צריבה.

כשמשתמשים בסדר הזרם לסיווג זרם, הגדלים נעים בין זרם מסדר ראשון לגדול ביותר, זרם מסדר 12.

נחל מסדר ראשון הוא הקטן מבין נחלי העולם ומורכב מיובלים קטנים. אלה הנחלים הזורמים לנחלים גדולים יותר ו"מאכילים אותם "אך בדרך כלל אין מים שזורמים לתוכם. כמו כן, נחלים מהסדר הראשון והשני נוצרים בדרך כלל במורדות תלולים וזורמים במהירות עד שהם מאטים ופוגשים את מסלול המים הבא.

נחלים מסדר ראשון-דרך נקראים גם נחלי מי-ראש והם מהווים נתיבי מים בגבהים העליונים של קו פרשת המים. מעריכים כי למעלה מ- 80% מנתיבי המים בעולם הם אלה הנחלים בסדר גודל ראשון או ראש מים.

עם הגדלים והחוזק שלהם, נחלים המסווגים כמסדר הרביעי עד השישי הם נחלים בינוניים, בעוד שכל דבר גדול יותר (עד הסדר ה -12) נחשב לנהר.

לדוגמה, כדי להשוות את הגודל היחסי של נחלים שונים אלה, נהר אוהיו בארצות הברית הוא נחל מסדר שמיני ואילו נהר מיסיסיפי הוא זרם מס '10. הנהר הגדול בעולם, אמזון בדרום אמריקה, נחשב לזרם מס '12.

בשונה מנחלי הסדר הקטנים יותר, נהרות בינוניים וגדולים אלה בדרך כלל פחות תלולים וזורמים לאט יותר. עם זאת, הם נוטים להיות בעלי נפח גדול יותר של נגר ופסולת כשהם נאספים בהם מהנתיבים הקטנים יותר הזורמים לתוכם.

עם זאת, אם שני זרמים בסדר שונה לא מצטרפים לאף אחד לא עולה. לדוגמה, אם זרם מסדר שני מצטרף לזרם מסדר שלישי, הזרם מסדר שני פשוט מסתיים בהזרמת תוכנו לזרם של הסדר השלישי, אשר שומר אז על מקומו ב היררכיה.

סדר זרם עוזר גם לאנשים אוהבים ביוגאוגרפים וביולוגים בקביעת אילו סוגי חיים עשויים להימצא בנתיב המים.

זה הרעיון שמאחורי מושג נהר הרצף, מודל המשמש לקביעת מספר וסוגי האורגניזמים הקיימים בזרם בגודל נתון. סוגים רבים יותר של צמחים, למשל, יכולים לחיות בנהרות מלאים משקעים ואיטיים זורמים כמו מיסיסיפי התחתון מאשר לחיות ביוב זורם במהירות של אותו נהר.

לאחרונה, נעשה שימוש גם בהזמנת זרם ב- מערכות מידע גיאוגרפיות (GIS) למיפוי רשתות נהר. האלגוריתם, שפותח בשנת 2004, משתמש בווקטורים (קווים) כדי לייצג את הזרמים השונים ומחבר אותם באמצעות צמתים (המקום במפה בה שני הווקטורים נפגשים.)

על ידי שימוש באפשרויות השונות הקיימות ב- ArcGIS, המשתמשים יכולים לשנות את רוחב הקו או את הצבע כדי להציג את הוראות הזרם השונות. התוצאה היא תיאור נכון מבחינה טופולוגית של רשת הזרמים הכוללת מגוון רחב של יישומים.

בין אם משתמשים בו GIS, ביוגאוגרף או הידרולוג, סדר זרם הוא דרך יעילה לסווג את נתיבי המים בעולם והוא צעד מכריע בהבנת וניהול ההבדלים הרבים בין נחלים שונים גדלים.

• הורטון, רוברט א. “התפתחות אירוזית של רצועות ומיסי ניקוז שלהם; גישה הידרופיזית למורפולוגיה כמותית.” עלון GSA, GeoScienceWorld, 1 במרץ. 1945.
• “River Continuum Concept - מינסוטה DNR.” מחלקת משאבי הטבע במינסוטה.
• איכות המיםהמרכז לטכנולוגיות חינוכיות.