זוהי הקדמה לתגובות להפחתת חמצון, הידועות גם כתגובות redox. למד מהן תגובות redox, קבל דוגמאות לתגובות להפחתת חמצון, גלה מדוע תגובות redox הן חשובות.
חמצון כרוך בעלייה במספר החמצון ואילו הפחתה כוללת ירידה במספר החמצון. בדרך כלל, השינוי ב מספר חמצון קשורה לרווח או לאובדן אלקטרונים, אך יש כמה תגובות רדוקס (למשל, קשר קוולנטי) שאינם כרוכים בהעברת אלקטרונים. בהתאם לתגובה הכימית, חמצון והפחתה עשויים להיות כרוכים בכל אחד מהדברים הבאים לאטום, יון או מולקולה נתון:
מערכת העברת האלקטרונים בתאים וחמצון הגלוקוז בגוף האדם הם דוגמאות לתגובות redox. תגובות להפחתת חמצון הן חיוניות גם לתגובות ביוכימיות ולתהליכים תעשייתיים. תגובות Redox משמשות להפחתת עפרות להשגת מתכות, לייצור תאים אלקטרוכימיים, להמיר אמוניה לחומצה חנקתית לדשנים, ולציפוי דיסקים קומפקטיים.