מהו משפט אזרחי? הגדרות ודוגמאות

המשפט האזרחי הוא גם מערכת משפטית וגם ענף חוק. בארצות הברית, המונח משפט אזרחי מתייחס לתיקי בית משפט המתעוררים סביב סכסוך בין שתי מפלגות לא ממשלתיות. מחוץ לארה"ב, המשפט האזרחי הוא מערכת משפטית הבנויה עליו Corpus Juris Civilisהקוד הצודק שמקורו ברומא במאה השישית. לרוב מדינות מערב אירופה יש מערכת משפט אזרחית. בארצות הברית, לואיזיאנה היא המדינה היחידה העוקבת אחר מסורת החוק האזרחי בשל מורשתה הצרפתית.

מסירות מפתח: משפט אזרחי

המשפט האזרחי הוא מערכת המשפט המאומצת ביותר בעולם. מערכת משפט היא מערכת של קודים ונהלים המשמשים לביצוע חוקים.

המשפט האזרחי התפשט עם יצירתו של הקוד הנפוליאון הצרפתי משנת 1804 והקוד האזרחי הגרמני משנת 1900. (החוק האזרחי הגרמני שימש כבסיס משפטי במדינות כמו יפן ודרום קוריאה.) רוב המשפט האזרחי מערכות מחולקות לארבעה קודים: הקוד האזרחי, קוד הליך אזרחי, קוד פלילי והליך פלילי קוד. קודים אלה הושפעו מגופי דין אחרים כמו דיני קנונים ודיני סוחרים.

ככלל, משפטים משפטיים אזרחיים הם "חקרנים" ולא "יריבים". במשפט חקרני, שופטים ממלאים תפקיד גדול, המפקחים ומעצבים כל חלק בהליך. המשפט האזרחי הוא מערכת מבוססת כללים, כלומר שופטים אינם מתייחסים לפסיקות עבר כדי להנחות את החלטותיהם.

בארצות הברית המשפט האזרחי אינו מערכת משפט; במקום זאת, זו דרך לקבץ תיקים לא פליליים. אחד ההבדלים הגדולים ביותר בין תיקים אזרחיים לפלילים בארה"ב הוא מי שמביא את ההתדיינות המשפטית. בתיקים פליליים מוטלת על הממשלה הנטל לחייב את הנאשם. במקרים אזרחיים, מפלגה עצמאית מגישה תביעה נגד גורם אחר בגין עוולת עוולה.

מבחינה היסטורית החוק האזרחי מקדם את המשפט המקובל, מה שהופך את היסוד של כל מערכת שונה. בעוד שמדינות במשפט אזרחי מתחקות אחר מקורן של הקוד שלהן בחוק הרומאי, מדינות החוק המקובל מתייחסות לקודין לפסיקה הבריטית. מערכת המשפט המקובל פותחה תוך שימוש בתחומי המשפט המשפטי בתחילת דרכה. המשפט האזרחי מתמקד בקוד המשפטי ומבקש מהשופטים להתנהג כמוצאי עובדות, ולהחליט אם צד הפר את הקוד הזה. המשפט המקובל מתמקד בתחום המשפט, ומבקש מהשופטים לפרש חוקים ולכבד החלטות מבתי משפט קודמים וגבוהים.

חבר השופטים מהווה הבדל מרכזי נוסף בין גופי החוק. מדינות המאמצות מערכת משפט אזרחית אינן משתמשות בבחירת מושבעים כדי לדון בתיקים. מדינות המפעילות ידועים בציבור משתמשות בבתי משפט מושבעים, קבוצות של אנשים ללא ניסיון ספציפי, כדי לקבוע אשמה או תמימות.

האופן בו עורך דין העוסק בכל מערכת עשוי לפנות לתיק מסייע להדגיש את ההבדל בין גופי החוק הללו. עורך דין במערכת משפט אזרחית היה פונה לטקסט של הקוד האזרחי במדינה בתחילת התיק, וסמוך עליו כדי להוות את בסיס טענותיו. עורך דין ידוע בציבור היה מתייעץ בקוד המקורי, אך פונה לתחום המשפטי העדכני יותר כדי להוות את בסיס טיעונו.

במערכת המשפט האמריקאית ישנם שני ענפי משפט: אזרחיים ופליליים. המשפט הפלילי מכסה התנהגויות הפוגעות בציבור הרחב וצריך להעמיד לדין על ידי המדינה. המדינה עשויה להעמיד לדין מישהו בגין סוללה, תקיפה, רצח, סבל, פריצה והחזקת נרקוטים לא חוקיים.

המשפט האזרחי מכסה סכסוכים בין שני צדדים לרבות יחידים ועסקים. דוגמאות למקרים המכוסים במסגרת החוק האזרחי כוללים רשלנות, הונאה, הפרת חוזה, רשלנות רפואית ופירוק נישואין. אם מישהו פוגע ברכושו של אדם אחר, הקורבן עשוי לתבוע את העבריין בבית משפט אזרחי בגין עלות הנזק.

באופן כללי, עבירות אזרחיות פחות חמורות מאשר עבירות פליליות. עם זאת, ניתן להעמיד לדין כמה מקרים בבית משפט אזרחי וגם פלילי. לדוגמא, גניבה יכולה להיות חיוב אזרחי או פלילי על סמך כמה נגנב כסף, ממי נגנבו ובאיזו דרך. גרסה חמורה יותר של פשע אזרחי עשויה להישפט כעבירה פלילית.

אף על פי שרוב התיקים האזרחיים מכסים סכסוכים כמו הונאה והפרת חוזה, הם יכולים גם להיות כרוכים בפשעים חמורים יותר בהם נפגעים נפגעים. לדוגמה, חברה יכולה למכור מוצר שלא נבדק הפוגע בצרכן. צרכן זה יכול לתבוע את החברה בגין רשלנות, עניין אזרחי. רשלנות ניתנת לדין גם כעניין פלילי אם מבצע העבירה יוצא לחלוטין מדרך הפעולה שאדם סביר היה נוקט. מישהו שהוא רשלני פלילי מגלה אדישות והתעלמות מחיי אדם.

• Sells, William L., et al. "מבוא למערכות משפטיות במשפט אזרחי: תגובה מאוחדת של INPROL." המרכז השיפוטי הפדרלי. www.fjc.gov/sites/default/files/2015/ מבוא למערכות משפטיות במשפט אזרחי.pdf.
• אפל, ג'יימס ג'יי ורוברט פ 'דילינג. "ראשית במערכת המשפט האזרחי." המרכז השיפוטי הפדרלי. www.fjc.gov/sites/default/files/2012/CivilLaw.pdf.
• אנגבר, דניאל. "האם לואיזיאנה מכוח החוק הנפוליאון?" מגזין צפחהצפחה, 12 בספטמבר. 2005, slate.com/news-and-politics/2005/09/is-louisiana-under-napoleonic-law.html.