חלוץ הוא אדם שחוקר או מתמקם באזור חדש. לואיס וקלארק היו הראשונים לחקור באופן רשמי את המערב האמריקני לאחר שארצות הברית השיגה את האדמה באזור רכישת לואיזיאנה. לאחר מלחמת 1812אמריקאים רבים החלו לעבור מערבה כדי להקים בתים בארץ הבלתי מעורערת.
רוב החלוצים המערביים טיילו לאורך הכפר שביל האורגוןשהחל במיזורי. על אף שלעיתים קרובות עגלות מקורות קשורות לחלוצים אמריקנים, עגלות הקונסטוגה המפורסמות לא היו אמצעי התחבורה העיקרי. במקום זאת, החלוצים השתמשו בעגלות קטנות יותר המכונות יופי של ערבה.
חיי החלוץ היו קשים. מכיוון שהארץ ברובה לא הייתה מיושב, משפחות היו צריכות להכין או לגדל כמעט את כל מה שהן צריכות עם סחורה אחרת שהובאה איתן על העגלות שלהן.
רוב החלוצים היו חקלאים. ברגע שהגיעו לארץ הם עמדו ליישב, הם נאלצו לפנות את האדמה ולבנות את ביתם ואת האסם. חלוצים נאלצו להשתמש בחומרים שהיו זמינים כך שבקתות עץ היו נפוצות, שנבנו מהעצים ביישוב המשפחה.
למשפחות שהתיישבו בערבה לא הייתה גישה למספיק עצים לבניית בקתות. לעתים קרובות הם היו בונים בתים סודה. בתים אלה נוצרו מכיכרות של עפר, דשא ושורשים שנחתכו מהארץ.
החקלאים נאלצו גם להכין את האדמה ולשתול את יבוליהם זמן קצר לאחר ההגעה כדי לספק מזון למשפחותיהם.
גם נשים חלוצות נאלצו לעבוד קשה. הארוחות הוכנו ללא נוחות מודרנית כמו תנורים ומקררים או אפילו מים זורמים!
הנשים נאלצו להכין וללבוש את בגדי משפחתן. הם נאלצו לחלוב את הפרות, לכתוש את החמאה ולשמור מזון כדי להאכיל את המשפחה בחודשי החורף. הם עזרו לפעמים בנטיעות וביבול הגידולים.
ילדים צפויים לעזור ברגע שיוכלו. לילדים קטנים עשויים להיות מטלות כמו קבלת מים מנחל סמוך או איסוף ביצים מהתרנגולת של המשפחה. ילדים גדולים יותר עזרו באותה משימות שהמבוגרים ביצעו, כמו בישול וחקלאות.
השתמש בהדפסים בחינם אלה כדי ללמוד יותר על חיי החלוצים ולהשלים את לימודיך בנושא.