USS מיין פיצוץ ומלחמת ספרד אמריקה

שקיעת ארה"ב מיין התרחש ב- 15 בפברואר 1898 ותרם להתפרצות הגדה המלחמה האמריקאית ספרדית באותו אפריל. לאחר שנים של אי שקט בקובה, המתיחות החלה להסלים בשנות ה -90 של המאה ה -19. מבקש להרגיע את הציבור האמריקני שקרא להתערבות ולהגן על האינטרסים העסקיים, הנשיא ויליאם מקינלי ציווה על חיל הים האמריקני לשלוח ספינת מלחמה להוואנה. הגיע בינואר 1898, ארה"ב מיין שקע ב -15 בפברואר לאחר פיצוץ שקרע בספינה.

דוחות ראשוניים הגיעו למסקנה כי מיין הוטבע על ידי מכרה ימי. על ידי גל של זעם ברחבי ארצות הברית, אובדן הספינה עזר לדחוף את האומה לכיוון מלחמה. אף על פי שדיווח מאוחר יותר בשנת 1911 הגיע גם למסקנה שמכרה גרם לפיצוץ, היו שהחלו להאמין שזה תוצאה של שריפת אבק פחם. חקירה שלאחר מכן ב -1974 העדיפה גם את תיאוריית אבק הפחם, אף על פי שממצאים שלה חולקים.

מאז סוף שנות ה -60 של המאה ה -19, נערכו המאמצים ב קובה לסיום שלטון קולוניאלי ספרדי. בשנת 1868 הקובנים החלו במרד של עשר שנים נגד אדונם הספרדי. אף כי היא נמחצה בשנת 1878, המלחמה הניבה תמיכה רחבה למטרה הקובנית בארצות הברית. 17 שנה לאחר מכן, בשנת 1895, שוב הקובנים קמו במהפכה. כדי להילחם בזה שלחה ממשלת ספרד את הגנרל ולריאנו וויילר y Nicolau כדי לרסק את המורדים. עם הגעתו לקובה, החל ויילר במערכה אכזרית נגד העם הקובני, שכללה שימוש במחנות ריכוז במחוזות מרדניים.

גישה זו הובילה למותם של יותר ממאה אלף קובנים, ויילר זכה לכינוי "הקצב" מייד על ידי העיתונות האמריקאית. סיפורי זוועות בקובה הועלו על ידי "עיתונות צהובה, "והציבור הפעיל לחץ גובר על נשיאים גרובר קליבלנד וויליאם מקינלי להתערב. במקביל, הצליח מקינלי לנטרל את המצב, ויילר נזכר בספרד בסוף 1897. בינואר שלאחר מכן פתחו תומכי ויילר בסדרת מהומות בהוואנה. בדאגה לאזרחים אמריקאים ולאינטרסים עסקיים באזור, מקינלי בחר לשלוח ספינת מלחמה לעיר.

לאחר שדן על דרך פעולה זו עם הספרדים וקיבל את ברכתם, העביר מקינלי את בקשתו לצי האמריקני. כדי למלא את הוראות הנשיא, ספינת הקרב סוג ב 'USS מיין מנותק מטייסת צפון אטלנטיקה בקי ווסט ב- 24 בינואר 1898. הוזמן בשנת 1895, מיין היה בעל ארבעה אקדחים בגודל 10 אינץ 'והיה מסוגל לאדות במהירות 17 קשר. עם צוות של 354, מיין בילתה את כל הקריירה הקצרה שלה בפעילות לאורך חוף הים המזרחי. בפיקודו של קפטן צ'ארלס סיגסבי, מיין נכנס לנמל הוואנה ב- 25 בינואר 1898.

מיין, העוגן במרכז הנמל, הוענק על ידי הרשויות הספרדיות באדיבות הרגילות. אם כי הגעתו של מיין השפעה מרגיעה על המצב בעיר, הספרדים נותרו זהירים מכוונות אמריקאיות. ברצונו למנוע אירוע אפשרי של אנשיו, זיגסבי הגביל אותם לספינה ולא ניתנה חירות. בימים שאחרי מייןעם הגעתה של זיגסי נפגש סיגסבי בקביעות עם הקונסול האמריקני, פיצ'וח לי. כששוחחו על מצב העניינים באי, המליצו שניהם לשלוח ספינה אחרת כשהגיע הזמן מיין לעזוב.

בשעה 9:40 בערב ה- 15 בפברואר הואר הנמל בפיצוץ אדיר שקרע בקטע הקדמי של מיין כשפוצצו חמישה טונות אבקה לתותחי הספינה. משמיד את השליש הקדמי של הספינה, מיין שקע בנמל. מיד הגיעה הסיוע האמריקני עיר וושינגטון והסיירת הספרדית אלפונסו ה- XIIעם סירות המקיפות את השרידים הבוערים של ספינת הקרב כדי לאסוף את הניצולים. על פי כל המספרים, 252 נהרגו בפיצוץ, כששמונה נוספים מתו לחוף בימים שלאחר מכן.

לאורך כל הטקס, הספרדים גילו חמלה רבה לפצועים וכבוד למלחים האמריקאים המתים. התנהגותם הובילה את זיגסי ליידע את מחלקת הצי כי "יש להשעות את דעת הקהל עד לדיווח נוסף", כיוון שהחשיב כי הספרדים אינם מעורבים בשקיעת ספינתו. לחקור את אובדן מייןחיל הים הקים במהירות ועדת חקירה. בגלל מצב ההריסות וחוסר מומחיות, חקירתם לא הייתה כה יסודית כמו המאמצים הבאים. ב- 28 במרץ הודיע ​​הלוח כי האוניה הוטבעה על ידי מכרה ימי.

ממצאי הוועדה שיחררו גל של זעם ציבורי ברחבי ארצות הברית והניעו קריאות למלחמה. בזמן שלא ה גורם למלחמת ספרד-אמריקה, צועק "זכור את מיין!" שימש להאיץ את המבוי הסתום המדיני המתקרב לקובה. ב- 11 באפריל, מקינלי ביקש מהקונגרס רשות להתערב בקובה ועשרה ימים לאחר מכן הורה על מצור ימי של האי. צעד אחרון זה הוביל לכך שהספרדית הכריזה על מלחמה ב -23 באפריל, כאשר ארצות הברית נעתרה בעקבות זאת ב -25.

בשנת 1911 נערכה בירור שני אחר שקיעתו של מיין בעקבות בקשה להוצאת הרס מהנמל. מאמץ ההצלה בנה קברמונד סביב שרידי הספינה ואיפשר לחוקרים לבדוק את ההריסות. החוקרים בדקו את לוחיות הגול התחתון סביב מגזין העתודה הקדמי וגילו כי הם כפופים פנימה ואחורה. בעזרת מידע זה הם שוב הגיעו למסקנה שמוקש הופעל מתחת לספינה. למרות שהתקבלו על ידי חיל הים, ממצאי הדירקטוריון חולקו על ידי מומחים בתחום, שחלקם הציגו העבר תיאוריה לפיה בעירה של אבק פחם בבונקר הסמוך למגזין עוררה את פיצוץ.

המקרה של USS מיין נפתח מחדש בשנת 1974 על ידי האדמירל היימן ג. ריקובר שהאמין כי המדע המודרני עשוי לספק תשובה לאובדן הספינה. לאחר התייעצות עם מומחים ובחינה מחודשת של המסמכים משתי החקירות הראשונות, סיכמו ריקובר וצוותו כי הנזק אינו עולה בקנה אחד עם הנגרם על ידי מכרה. ריקובר הצהיר כי הסיבה הסבירה ביותר היא שריפת אבק פחם. בשנים שלאחר הדו"ח של ריקובר, נותרו מחלוקת על ממצאיו ועד היום לא הייתה תשובה סופית מה גרם לפיצוץ.