משלחת סאליבן במהפכה האמריקאית

בשנים הראשונות של המהפכה האמריקאית, ארבע מתוך שש המדינות שהרכיבו את הקונפדרציה האירוקוויסטית שנבחרו לתמוך בבריטים. קבוצות ילידי אמריקה, אשר גרה ברחבי ניו יורק הצפונית, בנו כמה עיירות וכפרים שבמובנים רבים עלו על אלה שבנו הקולוניסטים. האירוקואים שיגרו את לוחמיהם ותמכו במבצעים בריטים באזור וביצעו פשיטות נגד מתנחלים ומוצבים אמריקאים. עם התבוסה והכניעה של האלוף ג'ון בורגויןהצבא ב סרטוגה באוקטובר 1777 התגברו פעילויות אלה. בפיקודו של הקולונל ג'ון באטלר, שהגדיל גדוד של אנשי ריינג'ר, ומנהיגים כמו ג'וזף בראנט, קורנפלנטר וסיינקראגטה, התקיפות אלה המשיכו עם התהפכות רבה יותר אל תוך 1778.

ביוני 1778 עברו ריינג'רס של באטלר, יחד עם כוח של סנקה וקאיוגאס, דרומה לפנסילבניה. הביסו וטבחו כוח אמריקני בקרב וויומינג ב -3 ביולי, הם הכריחו את כניעתם של ארבעים פורט ומאחזים מקומיים אחרים. מאוחר יותר באותה שנה, בראנט הכה את גרטס פלאטס בניו יורק. אף על פי שכוחות אמריקאים מקומיים ערכו שביתות תגמול, הם לא הצליחו להרתיע את באטלר או את בני בריתו האמריקנים. בנובמבר תקפו קפטן ויליאם באטלר, בנו של הקולונל, ובראנט את עמק שרי, ניו יורק, והרגו ושלקו אזרחים רבים, כולל נשים וילדים. אף כי לאחר מכן שרף הקולונל אווז ואן שייק כמה כפרי אונונדגה כגמול, הפשיטות נמשכו לאורך הגבול.

תחת לחץ פוליטי הולך וגובר להגנה טובה יותר על מתנחלים, אישר הקונגרס הקונטיננטלי משלחות נגד שטח פורט דטרויט ואירוקואה ב- 10 ביוני 1778. בגלל סוגיות כוח האדם והמצב הצבאי הכולל, יוזמה זו לא התקדמה רק בשנה שלאחר מכן. כפי ש הגנרל סר הנרי קלינטוןהמפקד הבריטי הכולל בצפון אמריקה, החל להעביר את מוקד פעולותיו למושבות הדרומיות בשנת 1779, מקבילו האמריקני, הגנרל ג'ורג 'וושינגטון, ראה הזדמנות להתמודד עם המצב האירוקווי. בתכנון משלחת לאזור הוא הציע תחילה לפקד עליו האלוף הורציו גייטס, המנצח של סרטוגה. גייטס דחה את הפקודה והיא במקום זאת ניתנה האלוף ג'ון סאליבן.

ותיק של אי ארוך, טרנטון, ו רוד איילנד, סאליבן קיבל פקודות להרכיב שלוש חטיבות באיסטון, פנסילווניה ולהתקדם במעלה נהר הסוסקהנה ולניו יורק. חטיבה רביעית, בהנהגת תת-אלוף ג'יימס קלינטון, הייתה אמורה לעזוב את שנקטאדי, ניו יורק, ולעבור דרך קאנאג'וחרי ואגם אוטסו למפגש עם כוחו של סאליבן. בשילוב, לסאליבן יהיו 4,469 גברים איתם הוא היה אמור להשמיד את לב השטח של אירוקואה, ואם אפשר לתקוף את פורט ניאגרה. בצאתו מאיסטון ב- 18 ביוני, עבר הצבא לעמק ויומינג, שם נשאר סאליבן למעלה מחודש בציפייה להפרשות. לבסוף עלה במעלה הסוסקהנהנה ב -31 ביולי, הצבא הגיע לטיוגה אחד עשרה יום לאחר מכן. הקים את פורט סאליבן במפגש נהרות סוסקהאנה וממונג, שרף את סאליבן את העיירה כמונג מספר ימים לאחר מכן וספג נפגעים קלים ממארבים.

בשיתוף עם מאמציו של סאליבן, הורתה וושינגטון גם על קולונל דניאל ברודד לעבור במעלה נהר אלג'ני מפורט פיט. אם ניתן, הוא היה אמור להצטרף עם סאליבן להתקפה על פורט ניאגרה. ברודד הצעד עם 600 גברים, שרף עשרה כפרים לפני שאספקה ​​מספקת אילצה אותו לסגת דרומה. מזרחה הגיעה קלינטון לאגם אוטגו ב -30 ביוני והמתנה לחכות לפקודות. לאחר ששמע דבר עד ה- 6 באוגוסט, הוא המשיך לעבור בסוסקהנהאנה למפגש המתוכנן שהרס את ההתנחלויות האמריקניות בדרך. בדאגה שקלינטון יכול להיות מבודד ומובס, הנחה סאליבן את תא"ל אנוך המסכן לקחת כוח צפונה וללוות את אנשיו למבצר. עניים הצליחו במשימה זו וכל הצבא אוחד ב 22 באוגוסט.

סאליבן זז במעלה הזרם ארבעה ימים לאחר מכן עם כ -3,200 גברים, והחל את הקמפיין שלו ברצינות. בהיותו מודע לחלוטין לכוונותיו של האויב, דגל באטלר בהצבת שורה של פיגועי גרילה תוך נסיגה אל מול הכוח האמריקני הגדול יותר. אסטרטגיה זו התנגדה באופן מוחלט על ידי מנהיגי הכפרים באזור שרצו להגן על בתיהם. כדי לשמור על אחדות, רבים מראשי העירוקואים הסכימו אם כי הם לא האמינו שביצוע עמדה זהיר. כתוצאה מכך, הם בנו עבודות שד מוסתרות על רכס סמוך לניוטאון ותכננו לארוב לאנשיו של סאליבן בעת ​​התקדמותם באזור. כשהגיעו בשעות אחר הצהריים של ה- 29 באוגוסט, הודיעו סיירים אמריקאים לסאליבן על נוכחותו של האויב.

בסיביבתו של תוכנית במהירות השתמש סאליבן בחלק מפיקודו להחזיק את באטלר ואת האינדיאנים במקום כדי לשלוח שתי חטיבות כדי להקיף את הרכס. לאחר שנחת תחת ארטילריה המליץ ​​באטלר לסגת, אך בני בריתו נותרו איתנים. עם אנשיו של סאליבן החלו במתקפתם, החיל הכוח הבריטי והאינדיאנים המשולב לקחת נפגעים. לבסוף מתוך הכרה בסכנת עמדתם, הם נסוגו לפני שהאמריקאים יכלו לסגור את הפיתול. המעורבות העיקרית היחידה במערכה, קרב ניו-טאון, ביטלה למעשה התנגדות מאורגנת בקנה מידה גדול לכוחו של סאליבן.

כשהגיע לאגם סנקה ב- 1 בספטמבר, החל סאליבן לשרוף כפרים באזור. למרות שבאטלר ניסה להפגין כוחות כדי להגן על קאנאדאגה, בני בריתו עדיין היו מטלטלים מדי מניו טאון כדי לקיים עמדה נוספת. לאחר שהרס את ההתנחלויות סביב אגם קננדייגואה ב- 9 בספטמבר, שיגר סאליבן מסיבת צופיות לעבר צ'נוסיוס שבנהר הג'נזיי. בראשותו של סגן תומס בויד, כוח זה בן 25 איש ארב והושמד על ידי באטלר ב- 13 בספטמבר. למחרת הגיע צבאו של סאליבן לחינסיו שם שרף 128 בתים ושדות גדולים של פירות וירקות. לאחר השלמת השמדת כפרי אירוקוויס באזור, סאליבן, שהאמין בטעות כי אין עיירות סנקה ממערב לנהר, הורה לאנשיו להתחיל את הצעדה חזרה לפורט סאליבן.

בהגיעם לבסיסם נטשו האמריקנים את המצודה ורוב כוחותיו של סאליבן חזרו לצבא וושינגטון שנכנס למגורי החורף במוריסטאון, ג'יי ג'יי. במהלך הקמפיין, הרס סאליבן למעלה מארבעים כפרים ו -160,000 בושל תירס. הקמפיין נחשב כהצלחה, אך וושינגטון התאכזבה מכך שפורט ניאגרה לא נלקח. להגנתו של סאליבן, היעדר תותחנים כבדים וסוגיות לוגיסטיות הקשו מאוד על מטרה זו. למרות זאת, הנזק שנגרם שבר למעשה את יכולתה של הקונפדרציה האירוקו לשמור על התשתית שלהם ואתרי העיירה הרבים.

עקורים בעקבות משלחתו של סאליבן, 5,036 אירוקואים חסרי בית נכחו בפורט ניאגרה בסוף ספטמבר, שם ביקשו עזרה מהבריטים. בהקצרה של אספקה, רעב נרחב נמנע רק בגלל הגעת הפרשות והעברתם של אירוקווים רבים להתנחלויות זמניות. בזמן שהפסיקות על הגבול הופסקו, התקפה זו הוכחה כקצרת זמן. אירוקווים רבים שנשארו נייטרליים נאלצו למחנה הבריטי מכורח הצורך בעוד שאחרים הונעו על ידי רצון לנקמה. ההתקפות נגד ההתנחלויות האמריקאיות התחדשו בשנת 1780 בעוצמה מוגברת והמשיכו בסוף המלחמה. כתוצאה מכך, הקמפיין של סאליבן, למרות ניצחון טקטי, לא עשה מעט כדי לשנות את המצב האסטרטגי.

• HistoryNet: משלחת סאליבן
• NPS: משלחת סאליבן
• אמריקה המוקדמת: משלחת סאליבן