אריגה נקשרה בדרך כלל לנשים, ככלי מלאכה לנשים בתרבויות ובזמנים רבים. כיום אריגה היא עבודות יד פופולריות ואומנות עבור נשים רבות.
להלן מספר הדגשים בתולדות נשים אריגה, עם כמה קישורים לפרטים נוספים. התצלומים הם מתוך פסטיבל הסמיתסוניאן העממי בשנת 2002, של בעלי מלאכה המדגימים אריגה ועבודות יד קשורות.
עד המהפכה התעשייתית, ספינינג ואריגה היו משימות ביתיות וחיוניות. ייצור שטיחים וסלסלות - גם שתיהן משימות האריגה - היו חלקים מכריעים בכלכלת הבית מאמריקה ועד אסיה מימי קדם מאוד.
המהפכה התעשייתית החלה, בחלקה הגדול, כמכנית של ייצור טקסטיל, וכך שינוי זה באריגה הייצור של ייצור הבדים פירושו שינויים עצומים בחייהם של נשים - וייתכן שעזרו להצמיח את התנועות עבור נשים זכויות.
במצרים העתיקה, אריגת פשתן וחוט מסתובב היו פעילויות חשובות בכלכלת הבית.
סין מזכה את Si-ling-chi, אשתו של הנסיך הואנג-טי, עם גילוי התועלת של חוט תולעי משי ושיטות אריגת חוט משי וגידול תולעי משי, בערך 2700 לפני הספירה.
שטיחים פרסיים עדיין ידועים: פרס (איראן) הייתה מזמן מרכז לייצור השטיחים. נשים וילדים בהנחיית נשים היו מרכזיות בייצור היצירה הפרקטית והאמנותית הזו, מכריעה לכלכלה כמו גם לאומנויות באיראן המוקדמת והמודרנית.
אריגת שטיחים, ולפני כן קשירת שטיחים, היו לעתים קרובות מחוזות נשים בתרבות הטורקית והאנטולית.
בעידן המהפכה אמריקה, החרמת הסחורה הבריטית, כולל בד מיוצר לא יקר, פירושה שיותר נשים חזרו לייצור הבד הביתי. גלגלים מסתובבים היו סמל לעצמאות וחופש.
באירופה ובאמריקה, במאה ה -18 וה -19, המצאת נול הכוח סייעה להאיץ את המהפכה התעשייתית. נשים, במיוחד צעירות רווקות, החלו במהרה לצאת מהבית לעבודה במפעלי ייצור הטקסטיל החדשים בטכנולוגיה זו.
במאה העשרים, נשים קיבלו מחדש את האריגה כאמנות. בתנועת הבאוהאוס, נשים הוחלפו למעשה עם הנול, עם זאת, בהנחות סטריאוטיפיות מיניות לגבי "אמנות נשים".