מריאן רייט אדלמן, פעילת זכויות ילדים

מריאן רייט אדלמן (נולדה ב -6 ביוני 1939) היא עורכת דין, מחנכת ופעילה לזכויות ילדים. בשנת 1973 הקימה את קרן ההגנה לילדים, קבוצת תמיכה ומחקר. אדלמן הייתה האישה האפרו-אמריקאית הראשונה שהתקבלה בלשכת המדינה במדינת מיסיסיפי.

עובדות מהירות: מריאן רייט אדלמן

מריאן רייט אדלמן נולדה ב- 6 ביוני 1939 וגדלה בבנטסוויל בדרום קרוליינה, אחד מחמישה ילדים. אביה ארתור רייט היה מטיף בפטיסטים שלימד את ילדיו כי הנצרות מחייבת שירות בעולם הזה והושפעה על ידי א. פיליפ רנדולף. אמה הייתה מגי לאולה בואן. אביה של מריאן נפטר כשהייתה רק בת 14. במילותיו האחרונות אליה הוא דחק בה לא "לתת לשום דבר להפריע לחינוך שלך."

אדלמן המשיך ללמוד בשעה מכללת ספלמן. היא למדה בחו"ל במלגת מריל ובהמשך נסעה לברית המועצות במלגת ליסל. כשחזרה לספלמן בשנת 1959, אדלמן הייתה מעורבת בתנועה לזכויות האזרח. עבודה זו נתנה לה השראה להפיל את תוכניותיה להיכנס לשירות חוץ וללמוד משפטים במקום. כסטודנטית למשפטים באוניברסיטת ייל, היא עבדה על פרויקט לרישום מצביעים אפרו-אמריקנים במיסיסיפי.

בשנת 1963 לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר למשפטים בייל, עבד אדלמן לראשונה בניו יורק NAACP קרן משפטית וביטחון ואז במיסיסיפי עבור אותו ארגון. שם, היא הפכה לאישה האפרו-אמריקאית הראשונה שעשתה משפטים. במהלך תקופתה במיסיסיפי היא עבדה בסוגיות של צדק גזעי הקשורים לתנועה לזכויות האזרח וסייעה להקים תוכנית ראשית שהוקמה בקהילה שלה.

במהלך סיור רוברט קנדי וג'וזף קלארק משכונות העוני המוכרות בעוני מיסיסיפי, מריאן פגש את פיטר אדלמן, עוזרו של קנדי, ואת בשנה הבאה עברה לוושינגטון, די.סי., להתחתן איתו ולעבוד למען צדק חברתי במרכז הפוליטי של אמריקה סצינה. לזוג נולדו שלושה בנים: יהושע, יונה ועזרא. ג'ונה הוא המייסד של "Stand for Children", קבוצה המקדמת יוזמות לחינוך ילדים, ועזרא הוא קולנוען דוקומנטרי שזכה באמי על סרטו "O.J: Made in America".

בוושינגטון, D.C., אדלמן המשיכה בעבודתה של הצדק החברתי, וסייעה בארגון מרטין לותר קמפיין העם האומלל של קינג וסיוע במאמצי המנהיגות הנוצרית הדרומית כנס. לאחר מכן החלה להתמקד בנושאים הקשורים להתפתחות ילדים ועוני ילדים.

בשנת 1973 הקים אדלמן את קרן ההגנה לילדים כקול לילדים עניים, מיעוטים ונכים. היא כיהנה כדוברת ציבורית מטעם הילדים הללו, וגם כלוביסטית בקונגרס וגם נשיאה וראש המינהל של הארגון. הסוכנות שימשה לא רק כארגון סנגור, אלא כמרכז מחקר, המתעד את בעיות הילדים הזקוקים ומחפש דרכים לעזור להם. כדי לשמור על עצמאות הסוכנות, היא ראתה שהיא ממומנת כולה בכספים פרטיים.

קרן ההגנה לילדים תמכה במגוון החקיקה, כולל הפרטים חוק חינוך עם מוגבלות, אשר יצר הגנות לילדים עם מוגבלות באזור כיתה; התוכנית לביטוח בריאות לילדים, שהרחיבה את הכיסוי לביטוח בריאות לילדים; וחוק הסיוע לאימוץ ורווחת ילדים משנת 1980, אשר שיפר את תכניות האומנה.

אדלמן פרסמה מספר ספרים על רעיונותיה. "מדד ההצלחה שלנו: מכתב לילדיי ושלכם" היה הצלחה מפתיעה.

בשנות התשעים שאחרי ביל קלינטון נבחר לנשיא, הגברת הראשונה הילארי קלינטוןהמעורבות בקרן ההגנה לילדים הביאה תשומת לב משמעותית לארגון. אבל אדלמן לא משך את מכותיה בביקורת על סדר היום החקיקתי של ממשל קלינטון - כולל יוזמות "רפורמת הרווחה" שלה - כשהיא מאמינה שזה יהיה חמור לנזקקים של המדינה ילדים.

בשנת 1993 השיקה הקרן להגנת ילדים יוזמה של בתי ספר לחופש לקידום אוריינות ולמידה באמצעות קריאה. הקבוצה השיקה גם תוכנית שמעניקה מלגות מכללות ומכשירה מנהיגים צעירים. קרן ההגנה לילדים הייתה מעורבת גם במאמצים לסייע למשפחות בעלות הכנסה נמוכה בתחום הטיפול בילדים ובבריאות.

כחלק ממאמצי קרן ההגנה לילדים, דגל אדלמן גם למניעת הריון, מימון לטיפול בילדים, מימון שירותי בריאות, טיפול לפני לידה ובקרת אקדחים. בשנת 1985 היא קיבלה מענק "גאון" של מקארתור, ובשנת 1991 נבחרה לאיש השבוע של ABC - "אלופת הילדים". אדלמן הוא גם מקבל יותר מ 65 תארים. בשנת 2000 היא קיבלה את מדליית החופש הנשיאותית - אחת הכיבודים הגבוהים ביותר של המדינה.

אדלמן הוא מחברם של ספרים רבים לילדים ולמבוגרים. כותרותיה לקוראים הצעירים כוללות "אני ילדך, אלוהים: תפילות לילדינו", "מדריך את רגליי: תפילות ומדיטציות לילדינו", "מדד ההצלחה שלנו: מכתב אל הילדים שלי ושלכם "ו"עמידה לילדים". בספריו של אדלמן למבוגרים נכללים "פנסים: ספר זכרונות של חונכים", "אני חולמת עולם" ו"משפחות בסכנה: אג'נדה לחברה חברתית שינוי."

• אדלמן, מריאן רייט. "מדד ההצלחה שלנו: מכתב לילדיי ושלכם." Beacon Press, 1993.
• סיגל, ביאטריס. "מריאן רייט אדלמן: עשיית צלבני." סיימון ושוסטר, 1995.