כאשר המדע עובד כפי שהוא אמור, ניסויים מחושבים היטב, נערכים אתית ומיועדים לענות על שאלות חשובות. אבל כשהמדע לא עובד כמו שהוא אמור, אתה מסתיים באשכים שתולים, עיזי עכביש מהונדסים גנטית ופילים ב- LSD. להלן רשימה של שמונה הניסויים המדעיים המפחידים ביותר, הכוללת גם נושאים אנושיים וגם שרקנים לא מסודרים מממלכת החיות.
אתה עלול לחשוב על הדברים הגרועים ביותר כלא סן קוונטין זה האוכל המתועב ותשומת הלב הלא רצויה של חבריך הכלאיים. אבל אם היית אסיר כאן משנת 1910 עד 1950, אולי היית מוצא את עצמך בחסדי המנתח הראשי ליאו סטנלי, קנאי מאמינה באאוגניקה שרצו בו זמנית לעקר אסירים אלימים ו"להצעיר "אותם במקורות טרייסטוסטרון טריים.
תחילה, סטנלי פשוט שתל את אשכיהם של אסירים צעירים, שהוצאו להורג לאחרונה, לגברים מבוגרים בהרבה (ולעתים קרובות סנילים) המרצים מאסר עולם; ואז, כשאספקת הגונאד האנושית שלו נמוכה, הוא דפק את האשכים החדשים המנותקים של עזים, חזירים ואיילים לעיסה שהזריק לבטני האסירים. חלק מהמטופלים טענו שהם מרגישים בריאים ואנרגטיים יותר לאחר "טיפול" ביזארי זה, אך לנוכח היעדר הקפדה הניסיונית, לא ברור אם המדע השיג משהו בטווח הרחוק. למרבה הפלא, לאחר שפרש מסן קוונטין, סטנלי עבד כרופא באוניית שייט, שם הוא בתקווה הגביל את עצמו לסילוק אספירין ונוגדי חומצה.
אין דבר מייגע כמו קציר משי מעכבישים. ראשית, עכבישים נוטים להיות מאוד קטנים מאוד, ולכן טכנאי מעבדה יחיד יצטרך "לחלוב" אלפי אנשים רק כדי למלא מבחנה אחת. שנית, עכבישים הם טריטוריאליים במיוחד, ולכן כל אחד מהאנשים האלה יצטרך להישמר מבודד מכל האחרים, ולא להיאחז בכלוב אחד. מה לעשות? ובכן, אחי: פשוט מפצל את גן העכביש האחראי ליצירת משי בגנום של חיה יותר הניתנת לסחירה, כמו, למשל, עז.
זה בדיוק מה שעשו חוקרים מאוניברסיטת ויומינג בשנת 2010, והתוצאה הייתה אוכלוסיית עזים שהביעו גדילי משי בחלב אמם. אחרת, האוניברסיטה מתעקשת, העיזים נורמליות לחלוטין, אך אל תתפלאו אם תבקרו יום אחד בוויומינג ותראו מדובלד אנגורה תלוי מצדו התחתון של צוק.
זה הניסוי הידוע לשמצה ביותר בהיסטוריה; זה אפילו היה נושא הסרט שלו, שיצא בשנת 2015. בשנת 1971 פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת סטנפורד פיליפ זימברדו גייס 24 סטודנטים, שאת מחציתם הקצה כ"אסירים ", ואת המחצית השנייה כ"שומרים", בכלא מאולתר במרתף בניין הפסיכולוגיה.
תוך יומיים החלו ה"שומרים "להצהיר על כוחם בדרכים לא מעולות, וה"אסירים" התנגדו ואז התמרדו על הסף, בשלב מסוים השתמשו במיטותיהם כדי לחסום את דלת המרתף. ואז הדברים באמת נעלמו על הסף: הסוהרים נקמו בכך שאילצו את האסירים לישון עירומים על בטון, בסמוך דליים בצואה שלהם, ואסיר אחד היה התמוטטות מוחלטת, בועטת וצרחה בבלתי נשלט זעם. התוצאה של הניסוי הזה? אחרת אנשים רגילים, סבירים יכולים להיכנע לשדים האפלים ביותר שלהם כשהם מקבלים "סמכות" מה שעוזר להסביר את הכל, ממחנות הריכוז הנאצים ועד למעצר אבו-ררייב מתקן.
האם נוכל להשיג שליטה על אדם עד כדי כך שהוא יעשה את הצעותינו בעל כורחו, ואפילו נגד חוקים יסודיים של טבע, כמו שמירה עצמית? "זהו קו בפועל מתוך תזכיר CIA בפועל, שנכתב בשנת 1952, ודן ברעיון השימוש בסמים, היפנוזה, פתוגנים מיקרוביאלים, בידוד מורחב ומי יודע מה עוד להשיג מידע מגורמי אויב וחסר מעצורים שבויים.
כשכתב התזכיר הזה, ארטישוק הפרויקט כבר היה פעיל במשך שנה, נושאי הטכניקות הפוגעניות שלו כוללות הומוסקסואלים, מיעוטים גזעיים ואסירים צבאיים. בשנת 1953, ארטישוק פרויקט השתנה לחבר הכנסת ULTRA הרועש בהרבה, שהוסיף את LSD לארסנל הכלים המשנים את דעתו. למרבה הצער, מרבית התיעודים של ניסויים אלה נהרסו על ידי מנהל ה- CIA דאז, ריצ'רד הלמס בשנת 1973, כאשר שערוריית ווטרגייט פתחה את האפשרות הבלתי שגרתית כי פרטים על ח"כ ULTRA יהפכו לציבוריים.
למרות המוניטין המחריד שעכשיו, מחקר עגבת Tuskegee למעשה החל בשנת 1932 במיטב הכוונות. באותה שנה, שירות הבריאות הציבורי האמריקני חבר בשיתוף עם אוניברסיטת טוסקקי, מוסד שחור, במטרה לחקור ולטפל בגברים אפרו-אמריקאים שנדבקו במחלת המין. הבעיות החלו במעמקי העיר שפל גדול כאשר מחקר עגבת Tususkee איבד את מימונו. אולם במקום לפרק, החוקרים המשיכו להתבונן (אך לא לטפל) בנבדקים הנגועים שלהם במהלך העשורים הבאים; גרוע מכך, נשלל מהנבדקים הללו פניצילין גם לאחר שהוכח כי אנטיביוטיקה זו (במחקרים שנערכו במקום אחר) הייתה תרופה יעילה.
הפרה מדהימה של אתיקה מדעית ורפואית, מחקר עגבת Tuskegee נעוץ בשורש הדורות של חוסר אמון בממסד הרפואי האמריקני. בקרב אפריקאים אמריקאים, ומסביר מדוע פעילים מסוימים עדיין משוכנעים שנגיף האיידס הונדס בכוונה על ידי ה- CIA כדי להדביק מיעוטים אוכלוסיות.
לפעמים צריך לתהות אם מדענים מבלים את מחצית היום שלהם בעמידה סביב מקררי מים ואומרים דברים כמו "מה דעתך שנחצה עוף עם חזיר? לא? אוקיי, מה עם דביבון ועץ מייפל? "כמסורת עז העכביש שתוארה לעיל, חוקרים במרכז הרפואי אוניברסיטת רוצ'סטר פרסמו לאחרונה חדשות על ידי השתלה תאי גלייה אנושיים (אשר מבודדים ומגנים עצבים) במוחם של עכברים. לאחר החדרתם, תאי הגליה הוכפלו במהירות והפכו לאסטרוציטים, התאים בצורת הכוכבים המחזקים קשרים עצביים; ההבדל הוא שאסטרוציטים אנושיים גדולים בהרבה מאסטרוציטים עכברים וחוטים פי מאות מחברים.
ואילו העכברים הניסויים לא בדיוק התיישבו וקראו הירידה והנפילה של האימפריה הרומיתהם הציגו יכולות משופרות בזיכרון וביכולת הקוגניטיבית, עד כדי כך שהחולדות (שהן חכמות יותר מעכברים) ממוקדות לסבב המחקר הבא.
אתה לא שומע הרבה בימינו על "לוחמה אנטומולוגית", כלומר רתימת נחילי חרקים כדי להדביק, להשבית ולהרוג חיילים אויב ולא מתחרים. אולם באמצע שנות החמישים קרבות באג נושכים היו עניין גדול, כעדה לשלושה "ניסויים" נפרדים שערך צבא ארה"ב. ב"מבצע זריקת בעיטה "בשנת 1955, 600,000 יתושים הושלכו בשכונות שחורות בפלורידה, וכתוצאה מכך עשרות מחלות.
באותה שנה, "מבצע הבאז הגדול" היה עד להפצתם של 300,000 יתושים, שוב בשכונות מיעוט ברובם, התוצאות (הבלתי מתועדות) כוללות ללא ספק גם מחלות רבות. שמא חרדים אחרים יחושו קנאה, ניסויים אלה נערכו זמן קצר לאחר "מבצע גירוד גדול", בשנת שמאות אלפי פרעושים עכברושים טרופיים הועמסו לטילים ונשרו לטווח מבחן ב יוטה.
ה סם הזוי LSD לא פרץ למיינסטרים האמריקני עד אמצע שנות השישים; לפני כן, זה היה נושא המחקר המדעי האינטנסיבי. חלק מהניסויים הללו היו סבירים, חלקם היו מרושעים, וחלקם פשוט לא היו אחראיים. בשנת 1962 הזריק פסיכיאטר מבית הספר לרפואה באוקלהומה סיטי פיל מתבגר עם 297 מיליגרם LSD, פי אלף מהמינון האנושי הטיפוסי.
בתוך דקות, הנושא האומלל, טוסקו, התנודד, התכרבל, חצוצף בקול רם, נפל על האדמה, עשה את צרכיו וסבל מהתקף אפילפטי; בניסיון להחיות אותו, החוקרים הזריקו מנה עצומה של תרופה המשמשת לטיפול בסכיזופרניה, ובשלב זה פג תוקף מייד. העיתון שהתקבל פורסם בכתב העת המדעי הנודעטבע, איכשהו הגיע למסקנה כי LSD "עשוי להיות בעל ערך בעבודת בקרת הפילים באפריקה."