הבושם בן אלפי שנים, עם עדויות לבשמים הראשונים המתוארכים במצרים העתיקה, מסופוטמיה וקפריסין. המילה האנגלית "בושם" באה מהלטינית per fume, שמשמעותה "דרך עשן".
תולדות הבושם ברחבי העולם
המצרים הקדמונים היו הראשונים ששילבו בושם בתרבותם, ואחריהם הסינים העתיקים, ההינדים, בני ישראל, קרתגים, ערבים, יוונים, ו הרומאים.
הבשמים העתיקים ביותר שנמצאו אי פעם התגלו על ידי ארכיאולוגים בקפריסין. הם היו בני יותר מארבעת אלפים שנה. טאבלט שכמייה ממסופוטמיה, המתוארך למעלה משלושת אלפים שנה, מזהה אישה בשם טאפוטי כיצרנית הבשמים המוקלטת הראשונה. אבל בשמים ניתן היה למצוא גם בהודו באותה תקופה.
השימוש המוקדם ביותר בבקבוקי בושם הוא מצרי ומתוארך לסביבות 1000 לפני הספירה. המצרים המציאו בקבוקי זכוכית ובושם היו אחד השימושים הנפוצים הראשונים בזכוכית.
כימאים פרסיים וערבים סייעו בקידוד ייצור הבושם והשימוש בו התפשט ברחבי עולם העת העתיקה הקלאסית. עם זאת, עליית הנצרות חלה ירידה בשימוש בבושם עבור חלק ניכר מהאזור זמנים אפלים. העולם המוסלמי הוא שהחזיק את מסורות הבושם בחיים בתקופה זו - ועזר לעורר את תחייתו עם תחילת הסחר הבינלאומי.
במאה ה -16 התפוצצה הפופולריות של בושם בצרפת, במיוחד בקרב המעמדות הגבוהים והאצילים. בעזרת "חצר הבשמים", חצרו של לואי ה -16, הכל בושם: ריהוט, כפפות, ובגדים אחרים.
המצאת האו דה קלן מהמאה ה -18 סייעה לתעשיית הבשמים להמשיך ולצמוח.
שימושים בבושם
אחד השימושים העתיקים ביותר בבושם נובע משריפת קטורת ועשבי תיבול ארומטיים לשירותי דת, לרוב החניכיים הארומטיים, הלבונה והמיר שנאספו מעצים. עם זאת, לא לקח הרבה זמן לאנשים לגלות את הפוטנציאל הרומנטי של הבושם והוא שימש גם לפיתוי וגם כהכנה ליצירת אהבה.
עם בואו של אאו דה קלן, צרפת מהמאה ה -18 החלה להשתמש בבושם למגוון רחב של מטרות. הם השתמשו בזה במי האמבט שלהם, בעופות ובחוקנים וצרכו אותם ביין או טפטפו על גוש סוכר.
למרות שמייצרי בושם נישה נותרו לספק את העשירים מאוד, בשמים נהנים כיום משימוש נרחב - ולא רק בקרב נשים. מכירת בושם, עם זאת, אינה עוד רק תחום הבוחן של יצרני הבשמים. במאה ה -20, מעצבי ביגוד החלו לשווק קווי ריחות משלהם, וכמעט ניתן למצוא כל סלב עם מותג לייף סטייל שמנוף בושם עם שמם (אם לא ריח) עליו.