מי היה הממציא של שואבי אבק הובר?

יתכן וסיבה ששואב האבק הובר הומצא על ידי מישהו בשם הובר, אך זה לא מפתיע. זה היה ממציא בשם ג'יימס ספנגלר שהמציא את השואב החשמלי הנייד הראשון בשנת 1907.

ספנגלר עבד כשרת כשעבד בחנות הכל-בו זולינגר באוהיו כאשר הרעיון של חשמל נייד שואב אבק הראשון בא אליו. מטאטא השטיחים בהם השתמש בעבודה גרם לו להשתעל הרבה וזה היה מסוכן מכיוון שספנגלר היה אסטמטי. לרוע המזל, לא היו לו אפשרויות רבות אחרות מכיוון ש"שואבי אבק "סטנדרטיים באותה תקופה היו פרשיות גדולות ובלתי מושכות שנמשכו על ידי סוסים ולא בדיוק תורמים ניקוי מקורה.

ספנגלר החליט להמציא גרסה משלו לשואב אבק, כזה שלא יסכן את בריאותו. הוא לא היה חדש בהמצאה, שכן הוא כבר רשם פטנט על מקציר תבואה בשנת 1897 וסוג של מגרפה של חציר בשנת 1893. הוא החל להתעסק במנוע מאוורר ישן, אותו חיבר אותו לארגז סבון הידוק לידית מטאטא. לאחר מכן הוא המיר ציפית ישנה לאספן אבק והחבר גם את זה. אמצעי המניעה של ספנגלר הפך בסופו של דבר לשואב האבק הראשון שהשתמש גם בשקית פילטר מבד וגם בניקוי קבצים מצורפים כאשר הוא שיפר את המודל הבסיסי שלו. הוא קיבל פטנט על כך בשנת 1908.

האסטמה של ספאנגלר הייתה טובה יותר, אך הוואקום שלו התחיל להתחלחל מעט. הוא רצה לייצר בעצמו את מה שכינה "מטאטא היניקה" שלו והקים את חברת מטאטא היניקה החשמלית בכדי לגרום לזה לקרות. לרוע המזל, קשה היה להגיע למשקיעים והייצור היה קיפאון וירטואלי עד שבמקרה הדגים את שואב האבק החדש בפני בן דודו.

בת דודה של ספנגלר סוזן הובר הייתה נשואה לאיש העסקים וויליאם הובר, שסבל אז מהתסכולים הכספיים שלו. הובר ייצר ומכר אוכפים, רתמות ומוצרי עור אחרים לסוסים, בדיוק כמו מכוניות התחילו להחליף את הסוסים בהתמדה. הובר גרד להזדמנות עסקית חדשה כשאשתו סיפרה לו על שואב האבק של ספנגלר וקבעה להפגנה.

הובר התרשם כל כך מהשואב שהוא קנה מייד את עסקיו של ספאנגלר ואת הפטנטים שלו. הוא התמנה לנשיא חברת מטאטא יניקת החשמל ושנה את שמו לחברת הובר. הייצור הוגבל בתחילה לשיעור של שישה vakuums בממוצע שאיש לא רצה לקנות במיוחד. הובר לא התייאש והחל להציע ללקוחות משפטים בחינם והרשם שורה של דלת לדלת אנשי מכירות שיכולים לקחת את ההמצאה לבתים ולהראות לעקרות הבית באותה תקופה עד כמה הם מצליחים עבד. המכירות החלו לעלות. בסופו של דבר היה ואקום הובר כמעט בכל בית אמריקאי.

הובר ביצע שיפורים נוספים בשואב האבק של ספאנגלר לאורך השנים, מכיוון שלעתים קרובות נאמר כי הדגם המקורי של ספנגלר דמה לשאיבת שקית שהוצמדה לקופסת עוגה. ספנגלר המשיך עם חברת הובר כמפקח, ומעולם לא פרש רשמית. אשתו, בנו ובתו כולם עבדו גם בחברה. ספנגלר נפטר בינואר 1914, בלילה לפני שהיה אמור לצאת לחופשה הראשונה.