למילה "מתחם" יש כמה הגדרות. בתחום הכימיה, "תרכובת" מתייחסת ל"תרכובת כימית ".
שימו לב כי תרכובות מסוימות מכילות תערובת של קשרים יוניים וקוואלנטיים. שימו לב, כמה מדענים אינם רואים במתכות אלמנטריות טהורות כתרכובות (קשרים מתכתיים).
דוגמאות לתרכובות כוללות מלח שולחן או נתרן כלורי (NaCl, תרכובת יונית), סוכרוז (מולקולה), גז חנקן (N2, מולקולה קוולנטית), דגימה של נחושת (אינטר-מתכתית), ו- מים (ח2O, מולקולה קוולנטית). דוגמאות למינים כימיים לא תרכובות נחשבות כוללות את מימן H+ ויסודות הגז האצילי (למשל, ארגון, ניאון, הליום), שאינם יוצרים קשרים כימיים בקלות.
על פי המוסכמה, כאשר אטומים יוצרים תרכובת, הנוסחה שלה מונה את האטומים / אטומים הפועלים כקטיון תחילה, ואחריה האטום / ים הפועלים כאניון. משמעות הדבר היא שלפעמים אטום עשוי להיות ראשון או אחרון בנוסחה. לדוגמה, בפחמן דו חמצני (CO2), פחמן (C) משמש כקטיון. בקרביד סיליקון (SiC), הפחמן פועל כאניון.