ביוגרפיה של פרדריק דוגלס

הביוגרפיה של פרדריק דוגלס היא סמלית לחייהם של עבדים ועבדים לשעבר. מאבקו לחופש, מסירות נפש מבטל הקרב למען שוויון באמריקה הקים אותו כמנהיג האפרו-אמריקני החשוב ביותר של המאה ה -19.

פרדריק דוגלס נולד בפברואר 1818 על מטע בחוף המזרחי של מרילנד. הוא לא היה בטוח בתאריך הלידה המדויק שלו, והוא גם לא ידע את זהותו של אביו, שהיה מניח שהוא גבר לבן וכנראה בן המשפחה שבבעלות אמו.

במקור נקרא פרדריק ביילי על ידי אמו, הרייט ביילי. הוא היה מופרד מאמו כשהיה צעיר, וגדל על ידי עבדים אחרים במטע.

כשהיה בן שמונה נשלח להתגורר עם משפחה בבולטימור, שם לימדה אותו פילגשו החדשה לקרוא ולכתוב. פרדריק הצעיר הפגין אינטליגנציה לא מבוטלת, ובשנות העשרה לחייו הוא הושכר לעבודה במספנות בולטימור כקולחן, תפקיד מיומן. שכרו שולם לבעליו החוקיים, משפחת אולד.

פרדריק היה נחוש לברוח לחופש. לאחר ניסיון כושל אחד, הוא הצליח לאבטח מסמכי זיהוי בשנת 1838 וקבעו שהוא ימאי. כשהוא לבוש כמלח, עלה על רכבת צפונה ונמלט בהצלחה ל העיר ניו יורק בגיל 21.

אנה מוריי, אישה שחורה חופשית, עקבה אחרי דוגלס צפונה, והם נישאו בעיר ניו יורק. הזוג הטרי עברו הלאה למסצ'וסטס (אימצו את שם המשפחה דוגלס). דוגלס מצא עבודה כפועל בניו בדפורד.

בשנת 1841 השתתף דוגלס בישיבה של האגודה למען העבדות של מסצ'וסטס בננטוקט. הוא עלה לבמה ונשא נאום שהסעיד את הקהל. סיפור חייו כעבד הועבר בתשוקה, והוא עודד להקדיש את עצמו לנאום נגד עבדות באמריקה.

הוא החל לסייר במדינות הצפון, לתגובות מעורבות. בשנת 1843 כמעט נהרג על ידי אספסוף באינדיאנה.

פרדריק דוגלס היה כה מרשים בקריירה החדשה שלו כנואם בציבור, עד שהשמועות הסתובבו שהוא איכשהו הונאה ומעולם לא היה עבד. בחלקו כדי לסתור התקפות כאלה, החל דוגלס לכתוב תיאור על חייו, שפרסם בשנת 1845 בתור נרטיב חייו של פרדריק דוגלס. הספר הפך לסנסציה.

עם התבלטותו, הוא חשש שלוכדי העבדים יתפסו אותו ויחזירו אותו לעבדות. כדי לברוח מגורל זה, וגם לקדם את המטרה המבטלת מעבר לים, יצא דוגלס לביקור ממושך באנגליה ובאירלנד, שם הוא התיידד עם דניאל אוקונל, שהוביל את מסע הצלב למען החירות האירית.

בעוד שדוגלס מעבר לים הרוויח מספיק כסף מההתחייבויות הנאום שלו שיכול להיות לו עורכי דין המזוהה עם התנועה המבטלת ניגשת לבעליו לשעבר במרילנד ורכשה את שלו חופש.

בזמנו, דוגלס ספג ביקורות במיוחד על ידי כמה מבטלים. הם הרגישו שקניית החופש שלו בלבד נותנת אמינות למוסד העבדות. אבל דוגלס, שחש סכנה אם יחזור לאמריקה, סידר שעורכי דין ישלמו 1,250 דולר לתומאס אולד שבמרילנד.

דוגלס חזר לארצות הברית בשנת 1848, כשהוא בטוח שהוא יכול לחיות בחופש.

לאורך שנות ה -50 של המאה העשרים, כאשר הארץ התפרקה בגלל עבדות, דוגלס הייתה בחזית הפעילות המבטלת.

הוא נפגש ג'ון בראון, הקנאי נגד העבדות, שנים קודם לכן. ובראון ניגש לדוגלס וניסה לגייס אותו לפשיטה שלו על המעבורת של הרפר. דוגלס למרות שהתוכנית הייתה אובדנית, וסירבה להשתתף.

כשבראון נלכד ונתלה, דוגלס חשש שהוא עשוי להיות מעורב בעלילה, ונמלט לקנדה זמן קצר מביתו ברוצ'סטר, ניו יורק.

במהלך דיונים על לינקולן-דאגלס מ- 1858, סטיבן דאגלס מתגרה אברהם לינקולן בפיתיון גזע גולמי, כשהזכיר לעיתים כי לינקולן היה חבר קרוב של פרדריק דוגלס. למעשה, באותה תקופה הם מעולם לא נפגשו.

כשלינקולן התמנה לנשיא, פרדריק דוגלס אכן ביקר אותו פעמיים בבית הלבן. בדחיפתו של לינקולן, סייע דוגלס בגיוס אפריקאים-אמריקאים לצבא האיחוד. וללינקולן ודוגלס היה כמובן כבוד הדדי.

דוגלס היה בקהל בשעה הפתיחה השנייה של לינקולן, והיה הרוס כאשר לינקולן נרצח שישה שבועות אחר כך.

לאחר תום העבדות באמריקה המשיך פרדריק דוגלס להיות תומך לשוויון. הוא דיבר על סוגיות הקשורות שחזור והבעיות העומדות בפני עבדים ששוחררו זה עתה.

בסוף שנות השבעים של המאה העשרים, נשיא המדינה רות'רפורד ב. הייס מינה את דוגלס לתפקיד פדרלי, והוא מילא מספר תפקידים ממשלתיים כולל תפקיד דיפלומטי בהאיטי.

דוגלס נפטר בוושינגטון הבירה בשנת 1895.