ביוגרפיה של Meriwether Lewis, אמריקן אקספלורר

Meriwether לואיס, יליד 18 באוגוסט 1774 בוירג'יניה, ידוע בעיקר כקפטן הקפטן של ההיסטורי משלחת לואיס וקלארק. אך בנוסף לתפקידו כחוקר ידוע, הוא היה בעל מטע צעיר, איש צבא מחויב, פוליטיקאי שנוי במחלוקת ואיש סודו של הנשיא ג'פרסון. לואיס נפטר בשנת 1809 מפצעי ירי באקדח בדרכו לוושינגטון הבירה, טיול שביצע בכוונה לנקות את שמו המרופט.

עובדות מהירות: לואיס Meriwether

Meriwether לואיס נולד במטע מטעי לוקוסט היל במחוז אלבמרלה, וירג'יניה, ב- 18 באוגוסט 1774. הוא היה הבכור מבין חמישה ילדים שנולדו להם סגן ויליאם לואיס ולוסי מריוותר לואיס. ויליאם לואיס נפטר מדלקת ריאות בשנת 1779 כאשר Meriwether היה רק ​​בן חמש. תוך שישה חודשים התחתנה לוסי לואיס עם סרן ג'ון מארקס והמשפחה החדשה עזבה את וירג'יניה לג'ורג'יה.

החיים במה שהיה אז הגבול פנו אל Meriwether הצעיר, שלמד כיצד לעשות זאת ציד ומספוא בטרקים ארוכים במדבר. כשהיה כבן 13, הוא נשלח חזרה לווירג'יניה ללימודים וכדי ללמוד את הבסיסים של הריצה גבעת הארבה.

עד שנת 1791, אביו החורג נפטר ולואיס העביר את אמו ואלמניו פעמיים האלמנות פעמיים לאלבמארלה, שם פעל לבנות בית יציב כלכלית למשפחתו ולמעלה משני תריסר עבדים. ככל שגדל לבגרות, תיאר בן-הדוד פיצ'י גילמר את בעל המטעים הצעיר כ"פורמלי וכמעט ללא גמישות, "נחוש עד כדי עקשנות ומלא ב"חזקה עצמית ובלתי מודע אומץ."

לואיס נראה מיועד לחייו של אדנית אדומה בווירג'יניה כשמצא דרך חדשה. שנה לאחר שהצטרף למיליציה המקומית בשנת 1793, הוא היה בין 13,000 אנשי הצבא שנקראו על ידי הנשיא ג'ורג 'וושינגטון להניח את מרד הוויסקי, התקוממות של חקלאים ומזקקות בפנסילבניה במחאה על מיסים גבוהים.

החיים הצבאיים פנו אליו ובשנת 1795 התגייס לצבא ארצות הברית המתהווה. זמן קצר לאחר מכן, הוא התיידד עם קצין יליד וירג'יניה בשם ויליאם קלארק.

בשנת 1801 מונה קפטן לואיס כעוזר לנשיא הנכנס תומאס ג'פרסון. ג'פרסון, עמיתו לעבר אדריכל מחוז אלבמארלה, הכיר את לואיס כל חייו והעריץ את כישוריו ואת האינטלקט של הצעיר. לואיס כיהן בתפקיד זה בשלוש השנים הבאות.

ג'פרסון חלם זמן רב לראות משלחת גדולה ברחבי היבשת האמריקאית, ועם חתימתה של ה- רכישה של לואיזיאנה בשנת 1803, הוא הצליח לזכות במימון ותמיכה במשלחת לחקור ולמפות את הטריטוריה החדשה למצוא "תקשורת המים הישירה והיישמת ביותר ברחבי יבשת זו, למטרות מסחר. "

לואיס Meriwether הייתה בחירה הגיונית להוביל את המשלחת. "אי אפשר היה למצוא דמות שלמדע שלם בתחום הבוטניקה, ההיסטוריה הטבעית, המינרלוגיה והאסטרונומיה, הצטרפה לתוקף החוקה ואופי, זהירות, הרגלים המותאמים ליער והיכרות עם הנימוסים והאופי ההודי, הנדרשים לצורך התחייבות זו, "ג'פרסון כתבתי. "כל ההסמכות האחרונות. ללואיס יש. "

לואיס בחר בוויליאם קלארק כקפטן הקפטן שלו והם גייסו את האנשים הטובים ביותר שיכלו למצוא למה שהבטיח להיות טרק רב-שנתי מפרך. לואיס וקלארק וחיל הגילוי שלהם בן 33 איש עזבו את המקום מחנה דובואה באילינוי של ימינו ב- 14 במאי 1804.

במהלך השנתיים הבאות, ארבעה חודשים ועשרה ימים, חיל הגילוי משתרע כמעט 8,000 מיילים לחוף האוקיאנוס השקט ובחזרה, והגיע לסנט לואיס בתחילת ספטמבר 1806. בסך הכל יצרה המשלחת למעלה מ -140 מפות, אספה למעלה מ -200 דגימות של מיני צמחים ובעלי חיים חדשים ויצרה קשר עם למעלה מ -70 שבטים אינדיאנים.

כשביתם בווירג'יניה, לואיס וקלארק קיבלו כל אחד סכום של כ -4,500 דולר בשכר (שווה ערך לכ- 90,000 $ כיום) וכ- 1,500 דונם של אדמה כהוקרה על הישגם. במרץ 1807 מונה לואיס למושל השטח של לואיזיאנה וקלארק מונה לגנרל המיליציה הטריטוריאלית וסוכן לענייני הודו. הם הגיעו לסנט לואיס בתחילת 1808.

בסנט לואיס בנה לואיס בית גדול מספיק לעצמו, ויליאם קלארק, וכלתו החדשה של קלארק. כמושל הוא ניהל משא ומתן על חוזים עם שבטים מקומיים וניסה להביא סדר לאזור. עם זאת, עבודתו התערערה על ידי אויבים פוליטיים, שהפיצו שמועות שהוא מנהל את הטריטוריה בצורה לא נכונה.

לואיס גם מצא את עצמו עמוק בחובות. במילוי תפקידו כמושל, הוא צבר חובות של כמעט 9,000 דולר - שווה ערך ל -180,000 דולר כיום. נושיו החלו להתקשר בחובותיו לפני שהקונגרס אישר את החזרו.

בתחילת ספטמבר 1809 יצא לואיס לוושינגטון, בתקווה לנקות את שמו ולזכות בכספו. בליווי משרתו, ג'ון פרנייה, תכנן לואיס לשוט במיסיסי לניו אורלינס ולשוט לאורך החוף לווירג'יניה.

הופסק בגלל מחלה בשעה מבצר פיקרינגבסמוך לממפיס של ימינו, טנסי, הוא החליט להפוך את שארית הטיול לארץ, בעקבות שביל שממה הנקרא נטצ'ס טרייס. ב- 11 באוקטובר 1809 נפטר לואיס מפצעי ירי בבית מרזח מבודד המכונה גרנד סטנד, בערך 70 מייל דרומית-מערבית לנאשוויל.

מילה התפשטה במהירות שללואיס בן ה -35 התאבד כתוצאה של דיכאון. שוב בסנט לואיס כתב ויליאם קלארק לג'פרסון: "אני חושש שמשקל מוחו גבר עליו." אבל היו מתמשכים שאלות על מה שהתרחש ב"גרינדר סטנד "בליל ה -10 וה -11 באוקטובר, עם שמועות כי לואיס היה למעשה נרצח.

יותר מ -200 שנה לאחר מכן, החוקרים עדיין חלוקים באשר לאופן מותו של לואיס. במשך עשרות שנים, צאצאי החוקר ביקשו לקבל את שלו נותרה מופשמת לבדיקה על ידי מומחים לרפואה משפטית כדי לבדוק אם הם יכולים לקבוע אם פצעיו נגרמו על ידי עצמם או לא. עד היום נדחו בקשותיהם.

• דניסי, תומאס סי. לואיס מרובי. ניו יורק: ספרי פרומתאוס, 2009.
• Guice, John D.W. וג'יי ה. באקלי. על ידו?: מותו המסתורי של לואיס Meriwether. נורמן: אוניברסיטת אוקלהומה, 2014.
• גאווה, פטרישיה טייסון. ביטרוט: חייה ומותו של Meriwether לואיס. פילדלפיה: University of Pennsylvania Press, 2018.