בסטנדרטים של לוחמת המאה ה -19, ההתקשרות בין ה -7 של ג'ורג 'ארמסטרונג קסטר לוחמי פרשים וסיו על צלע הר נידחת בסמוך לנהר ביגהורן הקטנה היו מעט יותר מאשר התכתשות. אולם הקרב ב- 25 ביוני 1876 עלה לחייהם של קסטר ולמעלה מ -200 אנשי פרשים 7, ואמריקאים היו המומים כשהחדשות מטריטוריית דקוטה הגיעו לחוף המזרחי.
דיווחים מזעזעים על מותו של קסטר הופיעו לראשונה ב- ניו יורק טיימס ב- 6 ביולי 1876, יומיים אחרי חגיגות המאה של המדינה, תחת הכותרת "טבח כוחותינו".
הרעיון לפיה יחידה של צבא ארה"ב יכולה להימחק על ידי האינדיאנים היה פשוט בלתי נתפס. והקרב האחרון של קסטר הועלה עד מהרה לסמל לאומי. תמונות אלה הקשורות לקרב על ליטל ביגורן נותנות אינדיקציה כיצד הוצג התבוסה של פרשים 7.
טבח בשנת 1867 הכיר את קסטר לאכזריות הלוחמה במישורים
ג'ורג 'ארמסטרונג קסטר עברו שנים של לחימה במלחמת האזרחים, ונודעו בהובלת מטענות נועזות אם לא פזיזות. ביום האחרון של הקרב בגטיסבורג, קסטר הופיע בגבורה בצורה עצומה קרב פרשים שהאפיל עליו החיוב של פיקט, שהתרחשה באותו אחר הצהריים.
בהמשך המלחמה הפך קסטר לחביב הכתבים והמאיירים, והקהל הקורא התוודע לחיל הפרשים המהמם.
זמן לא רב לאחר שהגיע למערב הוא היה עד לתוצאות הלחימה במישורים.
ביוני 1867 הוטל על קצין צעיר, סגן Lyman Kidder, עם ניתוק של עשרה גברים, לשגר משלוחים ליחידת פרשים בפיקודו של קסטר ליד פורט הייס, קנזס. כשמפלגתו של קידר לא הגיעה, קוסטר ואנשיו יצאו לחפש אותם.
בספרו החיים שלי במישור, קסטר סיפר את סיפור החיפוש. סטים של פסי סוסים ציינו כי סוסים הודים רדפו אחרי סוסי פרשים. ואז נצפו באזלים בשמיים.
כשהוא מתאר את הסצנה שהוא ואנשיו נתקלו בו, כתב קסטר:
"על כל גופה התנוססו 20-50 חצים. החצים נמצאו כאשר השדים הפראים הותירו אותם, תוך כדי זיפים בגופות.
"אף על פי שפרטי המאבק המפחד הזה לעולם לא ייוודעו, ויאמר כמה זמן ובאומץ התמודד הלהקה הקטנה והבלתי מוגמרת על חייהם, ובכל זאת נסיבות קרקע, פגזי מחסנית ריקים והמרחק ממקום בו התחילה ההתקפה, סיפקו אותנו שקידר ואנשיו נלחמו כמו שרק גברים אמיצים נלחמים כאשר מילת המפתח היא ניצחון או מוות. "
קסטר, קצינים ובני משפחה פוזות במישורים הגדולים
קסטר צבר לעצמו מוניטין במהלך מלחמת אזרחים על כך שצילמו תמונות רבות מעצמו. ובעוד שלא היו לו הרבה הזדמנויות להצטלם במערב, יש כמה דוגמאות לכך שהוא מתחזה למצלמה.
בתצלום זה קוסטר, יחד עם קצינים בפיקודו וכנראה גם בני משפחותיהם, מוצבים למסע ציד. קסטר אהב את הציד במישורים, ואף נקרא לעיתים ללוות מכובדים. בשנת 1873 לקח קסטר את הדוכס אלכסיי מרוסיה, שסיור בארצות הברית בביקור ברצון טוב, בציד תאו.
בשנת 1874 נשלח קסטר לעסקים רציניים יותר, והוביל משלחת אל הגבעות השחורות. מפלגתו של קסטר, שכללה גיאולוגים, אישרה את נוכחותו של זהב, שיצאה למהר זהב בשטחי דקוטה. זרם הלבנים יצר סיטואציה מתוחה עם סיו הילידית, ובסופו של דבר הוביל לכך שקסטר תקף את הסיוס בליטל ביגורן בשנת 1876.
הקרב האחרון של קסטר, תיאור אופייני
בתחילת 1876 החליטה ממשלת ארה"ב לגרש את האינדיאנים מהגבעות השחורות, למרות שהשטח הוענק להם על ידי אמנת פורט לרמי משנת 1868.
סגן אלוף קסטר הוביל 750 אנשי פרשים 7 אל השממה העצומה, והשאיר את פורט אברהם לינקולן בשטחי דקוטה ב- 17 במאי 1876.
האסטרטגיה הייתה ללכוד את האינדיאנים שהתאספו סביב מנהיג סיו, סיטינג בול. וכמובן, המשלחת הפכה לאסון.
קסטר גילה ששיט בול חנה בסמוך לנהר ביגהורן הקטן. במקום לחכות לכוח מלא של צבא ארה"ב להרכיב, חילק קסטר את הפרשים השביעיים ובחר לתקוף את המחנה ההודי. הסבר אחד הוא שקוסטר האמין שההודים יתבלבלו בגלל התקפות נפרדות.
ב- 25 ביוני 1876, יום חם באכזריות בערבות הצפון, נתקל קסטר בכוח גדול יותר של הודים ממה שצפוי. קוסטר ומעל ל -200 איש, כשליש מהפרשים השביעית, נהרגו בקרב באותו אחר הצהריים.
היחידות האחרות של חיל הפרשים השביעי עברו גם הן לתקיפה עזה במשך יומיים, לפני שהאינדיאנים ניתקו במפתיע את הסכסוך, ארזו את כפרם העצום והחלו לעזוב את האזור.
כשהגיעו תגבורת של צבא ארה"ב, הם גילו את גופותיהם של קסטר ואנשיו על גבעה מעל ליטל ביגורן.
היה שם כתב העיתון, מארק קלוג, שרכב יחד עם קסטר, והוא נהרג בקרב. ללא דיווח מוחלט על מה שקרה בשעותיו האחרונות של קסטר, עיתונים ומגזינים מאוירים קיבלו רישיון לתאר את הזירה.
התיאור הסטנדרטי של קסטר מראה בדרך כלל שהוא עומד בין אנשיו, מוקף בסיו העוין, נלחם באומץ עד הסוף. בהדפס הספציפי הזה משלהי המאה ה -19, קסטר עומד מעל חייל פרשים שנפל, יורה את אקדחו.
הדמויות של מותו של קסטר היו דרמטיות באופן כללי
בתיאור זה של מותו של קסטר, אינדיאני נושא טומהוק ואקדח ונראה כי הוא יורה באורח אנוש בקוסטר.
הטיפים ההודים המוצגים ברקע גורמים כי נראה שהקרב התרחש במרכזו של כפר אינדיאני, שאינו מדויק. הלחימה הסופית התרחשה למעשה על צלע הר, וכך בדרך כלל היא מצטיירת בתמונות הרשות הרבות המתארות את "המעמד האחרון של קסטר".
בראשית המאה ה -20 נשאלו ניצולי הקרב ההודים מי באמת הרג את קסטר, וחלקם אמרו לוחם בדרום שייאן בשם אמיץ דוב. רוב ההיסטוריונים מוזלים זאת ומציינים כי בעשן ואבק הקרב זה אפשרי שקוסטר לא בלט הרבה מאנשיו בעיני ההודים עד לאחר הלחימה על.
אמן שדה הקרב המצוין אלפרד ווייד הציג את קסטר מול המוות באומץ
תחריט זה של הקרב האחרון של קסטר נזקף לזכותו של אלפרד ווייד שהיה ידוע אמן שדה קרב במהלך מלחמת האזרחים. ווייד לא נכח כמובן ב ליטל ביגורן, אבל הוא צייר את קסטר במספר הזדמנויות במהלך מלחמת האזרחים.
בתיאורו של וואוד את הפעולה ב"ליגה ביורן ", נופלים סביבו חיילי הפרשים השביעיים בזמן שקוסטר סוקר את הסצינה בנחישות רבה.
בול היושב היה מנהיג מכובד של הסיו
יושב בול היה ידוע לאמריקנים הלבנים לפני קרב ליטל ביגורן, ואף הוזכר מדי פעם בעיתונים שפורסמו בעיר ניו יורק. הוא התפרסם כמנהיג ההתנגדות ההודית לפלישות הגבעות השחורות, ובאזור שבועות לאחר אובדן קסטר ופיקודו, שמו של יושב בול היה מטויח ברחבי אמריקה עיתונים.
ה ניו יורק טיימס, ב- 10 ביולי 1876, פרסם א הפרופיל של יושב בול מבוסס, כך נאמר, בראיון עם אדם בשם ג'יי די קלר שעבד בשמורה ההודית בסטנד רוק. לדברי קלר, "פניו הם מסוג פראי ביותר, שבגד בעוצמת הדם ובברוטליות שעבורם הוא כבר מזמן לא ידוע לשמצה. יש לו שם שהוא אחד המקלחים המצליחים במדינה ההודית. "
עיתונים אחרים חזרו על שמועה כי יושב בול למד צרפתית מילואים כילד, ואיכשהו חקר את הטקטיקות של נפוליאון.
בלי קשר למה אמריקאים לבנים בחרו להאמין, יושב בול זכה לכבודם של שבטי הסיו השונים, שהתאספו לעקוב אחריו באביב 1876. כאשר הגיע קסטר לאזור, הוא לא ציפה שכל כך הרבה הודים התכנסו יחד, בהשראת סיטינג בול.
לאחר מותו של קסטר, הציפו חיילים לגבעות השחורות, בכוונה ללכוד את יושב בול. הוא הצליח להימלט לקנדה, יחד עם בני משפחה ועוקבים, אך חזר לארצות הברית ונכנע בשנת 1881.
הממשלה המשיכה להישאר מבודד על ישיבה בול, אך בשנת 1885 הותר לו לצאת מההזמנה כדי להצטרף למופע המערבי הפרוע של באפלו ביל קודי, אטרקציה פופולרית במיוחד. הוא היה רק פרפורמר במשך כמה חודשים.
בשנת 1890 הוא נעצר מכיוון שממשלת ארה"ב חששה שהוא מסית את מחול הרוחות, תנועה דתית בקרב האינדיאנים. בזמן שהיה במעצר הוא נורה ונהרג.
אל"מ מיילס קיוך מבית הפרשים השביעי נקבר באתר ליטל ביגורן
יומיים לאחר הקרב הגיעו תגבורת והתגלתה הקטל בעמדתו האחרונה של קסטר. גופותיהם של אנשי אנשי הפרשים השביעיים היו זרועים על צלע הגבעה, הופשטו ממדיהם, ולעתים קרובות קרקפות או הושחתו.
חיילים קברו את הגופות, בדרך כלל במקום שנפלו, וסימנו את הקברים כמיטב יכולתם. שמות הקצינים הונחו בדרך כלל על סמן, וגברים שגויסו נקברו בעילום שם.
תצלום זה מתאר את קברו של מיילס קיוך. Keogh, יליד אירלנד, היה פרש מומחה שהיה אלוף משנה בחיל הפרשים במלחמת האזרחים. כמו קצינים רבים, כולל קוסטר, הוא נשא דרגה פחותה בצבא שלאחר המלחמה. הוא היה למעשה סרן בחיל הפרשים השביעי, אך סמן הקבר שלו, כמקובל, מציין את הדרגה הגבוהה ביותר שהוא נשא במלחמת האזרחים.
לקוג היה סוס מוערך בשם קומאנצ'ה, ששרד את הקרב בליט ביגורן למרות פצעים ניכרים. אחד הקצינים שגילה את הגופות זיהה את סוסו של קיוך, ודאג כי קומאנצ'י הועבר למוצב צבאי. קומאנצ'ה הונח בחזרה לבריאות ונחשבה למונומנט חי לפרשים 7.
האגדה מספרת כי קיוך הציג את הלחן האירי "Garryowen" לפרשים 7, והמנגינה הפכה לשיר הצעדה של היחידה. זה יכול להיות נכון, אולם השיר כבר היה מנגינת צעדה פופולרית במהלך מלחמת האזרחים.
שנה לאחר הקרב הופרדו שרידיו של קיוך מקבר זה וחזרו למזרח, והוא נקבר במדינת ניו יורק.
גופתו של קסטר הוחזרה מזרח וקברה בווסט פוינט
קסטר נקבר בשדה הקרב ליד ליטל ביגורן, אך בשנה שלאחר מכן הוצאו שרידיו והועברו חזרה למזרח. ב- 10 באוקטובר 1877 הועלה לו הלוויה מורחבת באקדמיה הצבאית האמריקאית בווסט פוינט.
ה הלוויתו של קסטר הייתה סצנה של אבל לאומי, ומגזינים מאוירים פרסמו תחריטים המראים את טקסי הלחימה. בחריטה זו, הסוס נטול הרוכבים עם מגפיים הפוכים במדרגות, מסמל מנהיג שנפל, עוקב אחר מרכבת האקדח הנושאת את ארון הקבורה עטוף הדגלים של קסטר.
המשורר וולט וויטמן כתב סונטת מוות על קסטר
המשורר וולט ויטמןכשהם חשים את ההלם העמוק שאמריקאים רבים חשו כששמעו את החדשות על קסטר ופרשים 7, כתבו שיר שפורסם במהרה בדפי הספרים ניו יורק טריביון, המופיע במהדורה של ה- 10 ביולי 1876.
השיר היה כותרת "סונטת מוות לקסטר". זה נכלל במהדורות הבאות של יצירת המופת של ויטמן, עלי דשא, כפי ש "מהקאנון של דקוטה הרחוקה."
עותק זה של השיר בכתב ידו של ויטמן נמצא באוסף הספרייה הציבורית של ניו יורק.
ניצוליו של קסטר הועברו בכרטיס סיגריה
דמותו של קסטר ומעלליו נעשו איקוניים בעשורים שלאחר מותו. למשל, בשנות ה -90 של המאה ה -19 החלה מבשלת Anheuser Busch להנפיק הדפסים צבעוניים שכותרתם "המאבק האחרון של קסטר" לסלונים ברחבי אמריקה. ההדפסים היו בדרך כלל ממוסגרים ותלויים מאחורי הבר, וכך נראו מיליוני אמריקאים.
האיור הספציפי הזה מקורו בעוד קצת בתרבות הפופ הבציר, כרטיס הסיגריות, שהיו כרטיסים קטנים שהונפקו עם חבילות סיגריות (בדומה לכרטיסי הבועה של ימינו). כרטיס מסוים זה מציג את קסטר התוקף כפר הודי בשלג, וכך נראה מתאר את קרב הוואשיטה בנובמבר 1868. במעורבות ההיא תקפו קסטר ואנשיו את מחנה שייאן בבוקר נוקשה, ותפסו את ההודים בהפתעה.
שפיכות הדמים בוושטיטה תמיד הייתה שנויה במחלוקת, כאשר כמה מבקרי קסטר כינו אותה מעט יותר מאשר טבח, שכן נשים וילדים היו בין ההרוגים על ידי הפרשים. אבל בעשורים שלאחר מותו של קסטר, אפילו הצגה של שפיכות הדמים של ווסטיטה, שלמה עם נשים וילדים המפוזרים, נראתה איכשהו מפוארת.
העמדה האחרונה של קסטר הוצגה על גבי כרטיס סחר בסיגריות
עד כמה הקרב האחרון של קסטר הפך לאייקון תרבותי ממחיש באמצעות כרטיס המסחר לסיגריות, שמציע תיאור גס למדי של "המאבק האחרון של קסטר".
אי אפשר לספור כמה פעמים הצטייר הקרב על ליטל ביגורן באיורים, תמונות קולנוע, תוכניות טלוויזיה ורומנים. באפלו ביל קודי הציג מחדש את הקרב במסגרת מסעו מופע המערב הפרוע בשלהי 1800, והקסם של הציבור מהסטנד האחרון של קסטר מעולם לא דעך.
אנדרטת הקוסטר מוצגת בכרטיס סטראוגרפי
בשנים שלאחר הקרב בליטל ביגורן רוב הקצינים התפרשו מקברי שדה הקרב ונקברו במזרח. קברים של מגויסים הועברו לראש גבעה, והוקמה במקום אנדרטה.
זה סטריאוגרף, זוג תצלומים שיופיעו בתלת מימד כשמציגים אותם עם מכשיר סלון פופולרי של סוף 1800, מציג את אנדרטת הקוסטר.
אתר שדה הקרב Little Bighorn הוא כיום אנדרטה לאומית, והוא יעד פופולרי לתיירים בחודשי הקיץ. והציור האחרון של ליטל ביגורן לעולם אינו בן יותר מכמה דקות: באתר השדה הקרב הלאומי יש מצלמות רשת.