טד קנדי ​​ותאונת צ'אפקוויקד

בסביבות חצות בלילה של 18 ביולי 1969, לאחר שעזב את המפלגה, איבד הסנטור טד קנדי ​​את השליטה שלו מכונית הסדאן השחורה Oldsmobile, שירדה מגשר ונחתה בבריכת פאושה באי צ'אפקווידק, מסצ'וסטס. בזמן קנדי שרד את התאונה, הנוסע שלו, מרי ג'ו קופצ'נה בת ה -28, לא עשה זאת. קנדי נמלט מהמקום ולא הצליח לדווח על התאונה כמעט 10 שעות.

אדוארד מור קנדי, הידוע יותר בשם טד, סיים את לימודיו בבית הספר למשפטים באוניברסיטת וירג'יניה בשנת 1959, ובעקבותיו אחיו הגדול ג'ון פ. של קנדי צעדיו כשנבחר לסנאט מ מסצ'וסטס בנובמבר 1962. עד 1969 טד קנדי ​​היה נשוי ואב לשלושה ילדים והוא התייצב בכדי להפוך למועמד לנשיאות, ממש כמו אחיו הגדולים ג'ון ורוברט פ. קנדי עשה לפניו. אירועי הבוקר המוקדמים של 19 ביולי ישנו את התוכניות הללו.

אף על פי שקנדי היה נתון להליכי חקירה שלאחר מכן, הוא לא הואשם בקשר למותו של קופצ'נה. רבים טוענים שקנדי נמנע מלקחת אחריות כתוצאה ישירה מקשרים משפחתיים מיוחסים. עם זאת, אירוע צ'אפקווידיק נותר צלקת על שמו הטוב של קנדי, ומנע ממנו לבצע ריצה רצינית נשיא ארצות הברית.

חלפה קצת יותר משנה מאז התנקשות

קנדי הגיע בסביבות השעה 13:00. ב- 18 ביולי וירד בג'גטה עם סירתו "ויקטוריה" עד השעה 6 בערב. לאחר בדיקת בית המלון שלו, פונדק שירטאון אדגרטאון (באי כרם של מרתה), קנדי ​​החליף בגדים, חצה את הערוץ שהפריד בין שני האיים באמצעות מעבורת והגיע בסביבות השעה 7:30 בשעה לורנס קוטג '. מרבית האורחים האחרים הגיעו למסיבה בשעה 8:30.

בין המשתתפים במסיבה הייתה קבוצה של שש נשים צעירות המכונות "בנות חדר הדוד", שכן שולחנותיהן נמצאו בחדר המכני של בניין הקמפיין. הם התקשרו במהלך החוויה שלהם בקמפיין וצפו בקוצר רוח להתאחד מחדש עם צ'אפקווידק. קופצ'נה הייתה אחת מחדרי הדוודים שהיו.

מעט אחרי השעה 11 הודיע ​​קנדי ​​כי הוא עוזב את המפלגה. הנהג שלו, ג'ון קרימינס, לא סיים לאכול ארוחת ערב. למרות שהיה נדיר ביותר שקנדי נהג בעצמו, הוא לפי הדיווחים ביקש מקרימינס את מפתחות הרכב כדי שיוכל לעזוב לבד.

קנדי טען כי קופצ'נה ביקש ממנו להחזיר לה טרמפ למלונה כאשר הזכיר את כוונתו לעזוב. קנדי וקופצ'יין עלו יחד על אולדסמוביל דלמונט 88 מ -1967. קופצ'נה לא סיפרה לאיש לאן היא הולכת והשאירה את פנקס הכיסים שלה בקוטג '. הפרטים המדויקים של מה שקרה אחר כך לא ידועים ברובם.

לאחר המקרה, קנדי ​​הצהיר שהוא חושב שהוא הולך למעבורת. עם זאת, במקום לפנות שמאלה מהכביש הראשי לעבר המעבורת, קנדי ​​פנה ימינה, לאורך דרך הדיק הלא סלולה, שהסתיימה בחוף מבודד. לאורך הכביש הזה היה גשר הדיק הישן, שלא היה לו מעקה בטיחות. בנסיעות של כ 20 מיילים לשעה, קנדי ​​החמיץ את הפנייה הקלה מצד שמאל כדי לחצות את הגשר בבטחה. מכוניתו יצאה מהצד הימני של הגשר, צללה לבריכת פאושה ונחתה הפוכה בתוך מטר של מטר וחצי.

איכשהו, קנדי ​​השתחרר מהרכב ושוחה לחוף, שם טען כי קרא לקופצ'נה. לפי תיאור ההתרחשויות, הוא עשה כמה ניסיונות להגיע אליה ברכב לפני שהתיש. לאחר מנוחה הוא חזר לקוטג 'וביקש עזרה מגארגן ופול מרקהאם.

כל שלושת הגברים חזרו למקום וניסו שוב לחלץ את קופצ'נה. כשלא הצליחו, גרגאן ומרקהאם לקחו את קנדי ​​למנחת המעבורת והשאירו אותו שם, בהנחה שהוא ידווח על התאונה באדגרטאון. הם חזרו למסיבה ולא יצרו קשר עם הרשויות, לפי ההערכה כי קנדי ​​עומד לעשות זאת.

מעדות מאוחרת יותר של קנדי ​​נטען כי במקום להעביר את המעבורת מעבר לתעלה בין שני האיים (היא הפסיקה לרוץ בסביבות חצות), הוא שחה לרוחב. לאחר שבסופו של דבר הגיע לצד השני מותש לחלוטין, ניגש קנדי ​​למלון שלו. הוא עדיין לא דיווח על התאונה.

בסביבות השעה 8 בבוקר למחרת, פגש קנדי ​​את גרגן ומרקהאם במלון שלו ואמר להם שהוא עדיין לא דיווח על התאונה. כפי שצוטט בעמוד 11 לתמלילים מהחקירה לאירוע, הוא "איכשהו האמין שכאשר השמש עלה וזה היה בוקר חדש, שמה שקרה בלילה הקודם לא היה קורה ולא קרה קורה. "

גם אז קנדי ​​לא פנה למשטרה. במקום זאת, קנדי ​​חזר לצ'אפקווידיק לשיחת טלפון פרטית לחבר ותיק, בתקווה לבקש עצה. רק אז קנדי ​​לקח את המעבורת חזרה לאדגרטאון ודיווח על התאונה למשטרה קצת לפני השעה 10, כמעט 10 שעות לאחר התאונה.

אולם המשטרה כבר ידעה על התאונה. לפני שקנדי עשה את דרכו לתחנת המשטרה, דייג הבחין ברכב ההפוך ויצר קשר עם הרשויות. סמוך לשעה 9 בערב הצולל העלה את גופתו של קופצ'ן אל פני השטח.

שבוע לאחר התאונה, קנדי ​​הודה באשמתו שעזבה את זירת התאונה. הוא נידון לחודשיים בכלא. עם זאת, התביעה הסכימה להשעות את גזר הדין על פי בקשת הסניגור בהתבסס על גילו ומוניטין של קנדי ​​בשירות הקהילה.

בערב ה- 25 ביולי מסר קנדי ​​א נאום קצר כי כמה רשתות לאומיות שודרו בטלוויזיה. הוא התחיל בסיבותיו להיות בכרם של מרתה וציין כי הסיבה היחידה שאשתו לא עשתה זאת ליוויו נבע מבעיות בריאותיות (היא הייתה בעיצומה של הריון קשה באותה תקופה, ובהמשך טועה). הוא התעקש שלא הייתה סיבה לחשוד בעצמו ובקופצ'ן בהתנהגות לא מוסרית, שכן קופצ'נה (ושאר "בנות חדר הדוד") היו כולם בעלי אופי ללא דופי.

קנדי הצהיר שלמרות שזכרונו מהאירועים סביב התאונה היה מעורפל, הוא נזכר בבירור שניסה להציל את קופצ'נה, לבדו וגם עם גרגן ומרקהאם. אף על פי כן, קנדי ​​תיאר שלא כינה מיד את המשטרה כ"בלתי ניתנת להגנה ".

לאחר שהעביר מחדש את גרסתו לאירועים מאותו הלילה ופסק את חוסר מעשונו הראשוני, קנדי ​​הצהיר שהוא שוקל להתפטר מהסנאט. הוא קיווה שתושבי מסצ'וסטס יתנו לו עצות ויעזרו לו להחליט. קנדי סיים את הנאום בקטע מתוך "הפרופילים באומץ" של JFK, והפציר בצופים להתיר לו להמשיך ולהתרום לרווחת החברה.

בינואר 1970, שישה חודשים לאחר התאונה, התרחש בירור על מותו של קופצ'נה, עם השופט ג'יימס א '. בויל מכהן. החקירה נשמרה בסוד לבקשת עורכי דינו של קנדי. בויל מצא את קנדי ​​נהג רשלני ולא בטוח, ויכול היה לספק תמיכה באשמת הריגה אפשרית. עם זאת, פרקליט המחוז אדמונד דיניס בחר שלא להגיש אישומים.

ממצאי החקירה שוחררו באותו אביב. באפריל 1970, א חבר המושבעים התכנס לבדיקת תקרית צ'אפקוויקד. חבר השופטים הגדול הזעיק ארבעה עדים שלא העידו בעבר, אם כי הודיעו להם על ידי דיניס כי לא ניתן להגיש כתב אישום נגד קנדי ​​באשמה הקשורה לאירוע בגלל חוסר ראיות. בסופו של דבר הם הסכימו, והחליטו שלא להגיש נגדו כתב אישום נגד קנדי.

ההשלכות היחידות היו השעיה זמנית של רישיונו של קנדי, שהושבה בנובמבר 1970. ובכל זאת אי הנוחות הזו החווירה בהשוואה לכתמת המוניטין שלו. קנדי עצמו ציין זמן קצר לאחר מכן כי לא יתמודד במועמדות למועמדות לנשיאות דמוקרטית בשנת 1972. היסטוריונים רבים מאמינים כי תקרית צ'אפקוויקד מנע ממנו גם ריצה בשנת 1976. קנדי אכן התכונן לאתגר ראשוני נגד מכהנים ג'ימי קרטר למינוי המפלגה הדמוקרטית בשנת 1979. קרטר התייחס באופן סלקטיבי לאירוע, וקנדי הפסיד.

למרות חוסר תנופה כלפי המשרד הסגלגל, קנדי ​​נבחר בהצלחה שוב לסנאט שבע פעמים נוספות. בשנת 1970, שנה אחת בלבד מצ'אפקווידק, נבחר קנדי ​​מחדש עם 62% מהקולות. לאורך כל כהונתו, קנדי ​​הוכר כפרגן למען המזל פחות כלכלי, תומך בולט בזכויות האזרח, וחסידי ענק של שירותי בריאות אוניברסאליים. מותו בשנת 2009 בגיל 77 היה תוצאה של גידול ממאיר במוח.