מה שהייחד את הפשרה משנת 1877 היה שזה התרחש לאחר מלחמת האזרחים ובכך היה ניסיון למנוע התפרצות שנייה של אלימות. שאר הפשרות, מיזורי פשרה (1820), ה פשרה של 1850 וה חוק קנזס-נברסקה (1854), כולם עסקו בסוגיה האם מדינות חדשות יהיו חופשיות או עבדות ונועדו להימנע מהן מלחמת אזרחים בנושא הוולקני הזה.
גם הפשרה של 1877 הייתה חריגה מכיוון שלא הושגה לאחר דיון גלוי בקונגרס האמריקני. זה פותח בעיקר מאחורי הקלעים ולמעשה ללא תיעוד כתוב. זה נבע מבחירות נשיאותיות שנויות במחלוקת שלמרות זאת התייחסו לנושאים הישנים של צפון נגד דרום, והפעם מעורבות שלוש המדינות הדרומיות האחרונות שעדיין נשלטות על ידי הרפובליקנים מתקופת השיקום ממשלות.
עיתוי ההסכם נקבע על ידי הנשיאות בחירות בשנת 1876 בין הדמוקרט סמואל ב. טילדן, מושל ניו יורק, ורוטרפורד ב. הייז, מושל אוהיו. כאשר נספרו ההצבעות, הוביל טילדן את הייז בקול אחד במכללת הבחירות. אולם הרפובליקנים האשימו את הדמוקרטים בהונאת בוחרים ואמרו כי הם הפחידו את המצביעים האפרו-אמריקאים בשלושה דרום מדינות, פלורידה, לואיזיאנה ודרום קרוליינה, ומנעו מהן להצביע ובכך העבירו במרמה את הבחירות טילדן.
הקונגרס הקים ועדה דו-מפלגתית המורכבת מחמישה נציגי ארה"ב, חמישה סנאטורים וחמישה שופטי בית המשפט העליון, עם מאזן של שמונה רפובליקנים ושבעה דמוקרטים. הם חתמו על עסקה: הדמוקרטים הסכימו לאפשר לייס להיות נשיא ולכבד את הפוליטי זכויות אזרחיות של אפרו-אמריקנים אם הרפובליקנים היו מוציאים את כל הכוחות הפדרליים שנותרו מדרום מדינות. זה למעשה סיים את עידן השיקום בדרום וביסס את השליטה הדמוקרטית, שנמשכה עד אמצע שנות השישים, כמעט מאה.
עם נוכחותה הפדרלית, נעשתה הפרת זיכיון של מצביעי אפרו-אמריקה בדרום מדינות נרחבות ודרום העבירו חוקים segregationist המסדירים כמעט את כל תחומי החברה - שקוראים לו ג'ים קרואו - שנשאר על כנו עד לחוק זכויות האזרח משנת 1964, אשר עבר במהלך ניהולו של הנשיא לינדון ב. ג'ונסון. חוק זכויות ההצבעה משנת 1965 בא לאחר שנה לאחר מכן, ובסוף קידש בחוק את ההבטחות שהעניקו הדמוקרטים הדרומיים בפשרה של 1877.