תיאוריית נורמות מתעוררת היא תיאוריה המשמשת להסבר התנהגות קולקטיבית. טרנר וקיליאן טוענים כי הנורמות השולטות בסופו של דבר בסיטואציה עשויות שלא להיראות בתחילה אצל המשתתפים. במקום זאת, נורמות מתפתחות בתהליך של אינטראקציה חברתית בה אנשים מחפשים לאחרים רמזים וסימנים המצביעים על אפשרויות שונות למה שהם עשויים לצפות. תיאוריית הנורמה המתעוררת מסבירה שלתנהגות קולקטיבית יש היסטוריה ארוכה של הפיכה לאלימה, כמו למשל במקרים של המונים ומהומות. עם זאת, התנהגות קולקטיבית חלה גם על אופנות שיכולות לגרום לתועלת מסוימת. ה אתגר דלי הקרח של ALS היא דוגמה להתנהגות קולקטיבית שגייסה כסף למחקר רפואי.
חוקרים חושבים שתיאוריית הנורמה המתהווה מתרחשת בארבע צורות. בעוד שסוציולוגים מסווגים את הצורות בצורה שונה, הצורות הנפוצות ביותר הן תנועות קהל, ציבוריות, המוניות וחברתיות.
אמנם יש ויכוח על מרבית הצורות, אך ההמונים הם הצורה היחידה שכל הסוציולוגים מסכימים עליה. ההערכה היא שבפועל אנשים חוזרים לנטיות יותר חיות, והשערה היא שההמונים גורמים לאנשים לאבד חלק חשיבה רציונאלית יכולת. יש המוני דברים בפסיכולוג שיש להם שלושה רגשות בסיסיים, פחד, שמחה וכעס. האחרון הוא המקום שמקורו בהתפרצויות אלימות לרוב.
ההבדל בין קהל לציבור הוא שהציבור התכנס בנושא יחיד. ברגע שמתקבלת החלטה בנושא, הציבור מתפזר לרוב.