הגיאולוגים יודעים על אלפי מינרלים שונים הנעולים בסלעים, אך כאשר סלעים נחשפים בפני כדור הארץ ונופלים קורבן בליהנשארו רק קומץ מינרלים. הם מרכיבי המשקעים, שנגמרו זמן גאולוגי חזור ל סלע משקע.
כאשר ההרים מתפוררים לים, כל הסלעים שלהם, בין אם דלקתיים, משקעים או מטמורפיים, מתקלקלים. פיזי או בליה מכנית מפחית את הסלעים לחלקיקים קטנים. אלה מתפרקים עוד יותר בליה כימית במים וחמצן. רק מעט מינרלים יכולים לעמוד בפני בליה ללא הגבלת זמן: זירקון הוא אחד וזהב הילידים הוא אחר. קוורץ מתנגד לזמן רב מאוד, וזו הסיבה לכך שחול, כמעט קוורץ טהור, כל כך מתמשך. בהינתן מספיק זמן אפילו קוורץ מתמוסס לחומצה סיליקית, H4SiO4. אבל רוב ה מינרלים סיליקטיים המרכיבים סלעים הופכים לשאריות מוצקות לאחר בליה כימית. שאריות הסיליקט הללו הן המרכיבות את המינרלים של פני האדמה של כדור הארץ.
הזית, פירוקסנים, ו דו-חיים של דלקת עורית או סלעים מטמורפיים מגיבים עם מים ומשאירים אחריהם תחמוצות ברזל חלודות, בעיקר המינרלים גתיט והמטיט. אלה מרכיבים חשובים בקרקעות, אך הם פחות נפוצים כמו מינרלים מוצקים. הם מוסיפים גם צבעים חומים ואדומים לסלעי המשקע.
שומר פלדס
, הקבוצה המינרלית הנפוצה ביותר בסיליקט והבית העיקרי של אלומיניום במינרלים, מגיבה גם עם מים. מים שולפים סיליקון וקטיונים אחרים ("CAT-eye-ons"), או יונים בעלי מטען חיובי, למעט אלומיניום. המינרלים מכספי השדה הופכים אפוא לאלומינוסיליקאטים לחות שהם חרסית.קלייס מדהימים
מינרלים מחימר הם לא הרבה להסתכל עליהם, אך החיים בכדור הארץ תלויים בהם. ברמה המיקרוסקופית, טיט הוא פתיתים זעירים, כמו נציץ אבל קטן לאין שיעור. ברמה המולקולרית, חימר הוא כריך העשוי מגיליונות של סיליקה טטרה -דרה (SiO4) וסדינים של מגנזיום או אלומיניום הידרוקסיד (מג (OH))2 ואל (אוה)3). חלק מהחרסות הם כריך תלת שכבתי ראוי, שכבת Mg / Al בין שתי שכבות סיליקה, בעוד שאחרים הם כריכי פנים פתוחים של שתי שכבות.
מה שהופך טיט לכה כה חשוב לכל החיים הוא שעם גודל החלקיקים הזעיר שלהם והבנייה הפתוחה שלהם, יש להם שטחי שטח גדולים מאוד ויכולים לקבל בקלות קטיונים תחליפים עבור Si, Al ו- Mg אטומים. חמצן ומימן זמינים בשפע. מנקודת מבטם של תאים חיים, מינרלים מחימר הם כמו מכונות מלאות בכלים וחיבורי כוח. אכן, אפילו אבני הבניין של החיים מוחזקות על ידי הסביבה האנרגטית והקטליטית של החימר.
יצירותיהם של סלעים קלסטיים
אבל חזרה למשקעים. עם הרוב המכריע של מינרלי השטח המורכבים מקוויץ, תחמוצות ברזל ומינרלים מחימר, יש לנו מרכיבי בוץ. בוץ הוא שמו הגיאולוגי של משקעים שהוא תערובת של גדלי חלקיקים הנעים מגודל חול (גלוי) ועד גודל חימר (בלתי נראה), ונהרות העולם מספקים בהתמדה בוץ לים ולאגמים גדולים ויבשת פנים אגנים. זה המקום בו הקלסטית משקע סלעים נולדים, אבן חול ואבן בוץ ופצלים על כל גווניהם.
המשקעים הכימיים
כאשר ההרים מתפוררים, חלק גדול מתכולת המינרלים שלהם מתמוסס. חומר זה חוזר ומזכיר את מחזור סלע בדרכים אחרות מאשר חימר, משקעים מהפתרון ליצירת מינרלים משטחיים אחרים.
סידן הוא קטיון חשוב במינרלים סלעיים, אך הוא ממלא מעט תפקיד במחזור החימר. במקום זאת, סידן נשאר במים, שם הוא קשור ביון קרבונט (CO3). כאשר הוא מתרכז מספיק במי ים, סידן פחמתי יוצא מתמיסת קלציט. אורגניזמים חיים יכולים לחלץ אותו כדי לבנות את קליפות הקלציט שלהם, שהופכות גם למשקעים.
במקומות בהם גופרית בשפע, סידן משתלב עמו כגבס המינרלי. במסגרות אחרות גופרית לוכדת ברזל מומס ויוצאת כפיריט.
נותר גם נתרן מפירוק מינרלי הסיליקט. זה נמשך בים עד שנסיבות מייבשים את המלח למרכז ריכוז גבוה כאשר נתרן מצטרף לכלוריד ומניב מוצק מלח או הליט.
ומה עם חומצת הסיליק המומסת? גם זה מופק על ידי אורגניזמים חיים ליצירת שלדי סיליקה מיקרוסקופיים שלהם. גשם אלה יורדים על קרקעית הים והופכים בהדרגה צ'רט. כך כל חלק מההרים מוצא מקום חדש על פני כדור הארץ.