אנשלוס: איחוד גרמניה ואוסטריה

האנשלוס היה איחוד גרמניה ואוסטריה ליצירת "גרמניה הגדולה". זה נאסר במפורש על ידי חוזה ורסאי (היישוב בסוף מלחמת העולם הראשונה בין גרמניה למתנגדיה), אך היטלר העביר אותו למרות זאת ב- 13 במרץ 1938. האנשלוס היה סוגיה ישנה שנולדה משאלות עם זהות לאומית, ולא מתוך האידיאולוגיה הנאצית שאליה היא נקשרת.

סוגיית אנשלוס קדמה למלחמה וקדמה עד כה להיטלר. זה היה הרבה הגיוני בהקשר של ההיסטוריה האירופית. במשך מאות שנים שלטה המרכז הדובר גרמנית של אירופה על ידי האימפריה האוסטרית - גם בגלל מה שהפך גרמניה הייתה מעל 300 מדינות קטנות שהרכיבו את האימפריה הרומית הקדושה ובחלקה מכיוון ששלטו שליטי ההבסבורג של אימפריה זו אוסטריה. עם זאת, נפוליאון שינה את כל זה. ההצלחה שלו גרמה להפסקת האימפריה הרומית הקדושה והשאירה אחריה מספר קטן בהרבה של מדינות. אם אתה זוקף את המאבק נגד נפוליאון לצורך לידת זהות גרמנית חדשה או רואים בכך אנכרוניזם, החלה תנועה שרצתה שכל גרמני אירופה יתאחדו לגרמניה יחידה. כאשר נדחף זה קדימה, אחורה ושוב קדימה, נותרה שאלה: אם הייתה גרמניה, האם ייכללו החלקים דוברי הגרמנית באוסטריה?

באימפריה האוסטרית (ובהמשך גם האוסטרו-הונגרית) היה מספר גדול של עמים ושפות שונות, שרק חלקם היה גרמני. החשש שללאומיות וזהות לאומית יקרעו את האימפריה המצוללת הזו היה אמיתי. בעיני רבים בגרמניה, שילובם של האוסטרים והשארת השאר למדינות שלהם היה רעיון מתקבל על הדעת. בעיני רבים באוסטריה זה לא היה כך. אחרי הכל, הייתה להם אימפריה משלהם. ביסמרק הצליח אז לנסוע דרך הקמת מדינה גרמנית (בעזרת יותר ממעט עזרה ממולטקה). גרמניה עלתה ליתרון בשליטת מרכז אירופה אך אוסטריה נותרה מובחנת ומחוצה לה.

מלחמת העולם 1 ניגש ופוצץ את המצב. האימפריה הגרמנית הוחלפה בדמוקרטיה גרמנית והאימפריה האוסטרית התנפצה למדינות קטנות יותר, כולל אוסטריה אחת. בעיני גרמנים רבים היה הגיוני ששתי המדינות המובסות הללו בנות ברית. עם זאת, בעלות הברית המנצחות היו מבועתות גרמניה תבקש נקמה והשתמשה באמנת ורסאי כדי לאסור כל איחוד של גרמניה ואוסטריה - כדי לאסור כל אנשלוס. זה היה לפני שהיטלר הגיע אי פעם.

היטלר, כמובן, הצליח להשתמש באומנות רבה באמנת ורסאי כנשק כדי לקדם את כוחו, לבצע מעשי עבירה בכדי להעלות באופן חריג חזון חדש לאירופה. רבות נעשו מהאופן בו השתמש בבריצות ובאיומים כדי להיכנס לאוסטריה ב- 13 במרץ 1939, ולאחד את שתי המדינות ברייך השלישי. האנשלוס נשקל אפוא עם קונוטציות שליליות של אימפריה פשיסטית. זו הייתה למעשה שאלה שמקורה למעלה ממאה שנה לפני כן, כאשר הסוגיות של זהות לאומית היו, ויהיו, מאד נחקרות ונוצרות.