לא כל הדתות חולקות את אותה מערכת אמונות, אך בצורה כזו או אחרת הדת נמצאת בכל החברות האנושיות הידועות. אפילו החברות המוקדמות ביותר ברשומה מראות עקבות ברורים של סמלים וטקסים דתיים. לאורך ההיסטוריה המשיכה הדת להיות חלק מרכזי בחברות ומהניסיון האנושי, ועיצבה כיצד אנשים מגיבים לסביבות בהן הם חיים. מכיוון שדת היא חלק כה חשוב בחברות ברחבי העולם, הסוציולוגים מעוניינים מאוד ללמוד אותה.
סוציולוגים לומדים דת גם כמערכת אמונה וגם כמוסד חברתי. כמערכת אמונה, הדת מעצבת את מה שאנשים חושבים ואיך הם רואים את העולם. כמוסד חברתי, הדת היא תבנית של פעולה חברתית המאורגנת סביב האמונות והפרקטיקות שאנשים מפתחים כדי לענות על שאלות על משמעות הקיום. כמוסד, הדת נמשכת לאורך זמן ויש לה מבנה ארגוני שאליו מתרגלים חברים.
זה לא קשור למה שאתה מאמין
בלימוד הדת מתוך א נקודת מבט סוציולוגית, זה לא חשוב מה אתה מאמין בדת. מה שחשוב הוא היכולת לבחון את הדת באופן אובייקטיבי בהקשר החברתי והתרבותי שלה. סוציולוגים מעוניינים במספר שאלות על דת:
- כיצד אמונות וגורמים דתיים קשורים לגורמים חברתיים אחרים כמו גזע, גיל, מין וחינוך?
- כיצד מוסדרים מוסדות דת?
- איך הדת משפיעה שינוי חברתי?
- איזו השפעה יש לדת על מוסדות חברתיים אחרים, כמו מוסדות פוליטיים או חינוכיים?
סוציולוגים חוקרים גם את דתיותם של פרטים, קבוצות וחברות. דתיות היא העוצמה והעקביות של תרגול האמונה של האדם (או הקבוצה). סוציולוגים מודדים את הדתיות על ידי שאילת אנשים על אמונתם הדתית, חברותם בארגונים דתיים והשתתפות בשירותי דת.
הסוציולוגיה האקדמית המודרנית החלה בלימוד הדת בשנת אמיל דורקהיים 1897 חקר ההתאבדות בו בדק את שיעורי ההתאבדות השונים בקרב פרוטסטנטים וקתולים. בעקבות דורקהיים, קרל מרקס ו מקס וובר בדק גם את תפקידה וההשפעה של הדת במוסדות חברתיים אחרים כמו כלכלה ופוליטיקה.
תיאוריות סוציולוגיות של דת
לכל מסגרת סוציולוגית מרכזית יש נקודת מבט על הדת. למשל מה- נקודת מבט פונקציונליסטית התיאוריה הסוציולוגית, הדת היא כוח אינטגרטיבי בחברה מכיוון שיש לה את הכוח לעצב אמונות קולקטיביות. היא מספקת לכידות בסדר החברתי על ידי קידום תחושת שייכות וקולקטיבית תודעה. השקפה זו נתמכה על ידי אמיל דורקהיים.
נקודת המבט השנייה, הנתמכת על ידי מקס וובר, רואה את הדת מבחינת האופן בו היא תומכת במוסדות חברתיים אחרים. וובר חשב שמערכות האמונה הדתיות מספקות מסגרת תרבותית התומכת בהתפתחותם של מוסדות חברתיים אחרים, כמו הכלכלה.
בעוד שדורקהיים וובר התרכזו באופן בו הדת תורמת ללכידות החברה, קארל מרקס התמקד בסכסוך ובדיכוי שסיפקה הדת לחברות. מרקס ראה בדת כלי לדיכוי מעמדי בו היא מקדמת ריבוד מכיוון שהיא תומכת בהיררכיה של אנשים על כדור הארץ וכפיפות המין האנושי לסמכות אלוהית.
לבסוף, תיאוריית האינטראקציה הסימבולית מתמקדת בתהליך שבו אנשים חוזרים בתשובה. אמונות ומנהגים דתיים שונים מופיעים בהקשרים חברתיים והיסטוריים שונים מכיוון שההקשר מסגר את משמעות האמונה הדתית. תיאוריית אינטראקציה סמלית עוזר להסביר כיצד ניתן לפרש את אותה דת באופן שונה על ידי קבוצות שונות או בזמנים שונים במהלך ההיסטוריה. מבחינה זו טקסטים דתיים אינם אמיתות אלא התפרשו על ידי אנשים. כך אנשים או קבוצות שונים עשויים לפרש את אותו התנ"ך בדרכים שונות.
הפניות
- גדנס, א. (1991). מבוא לסוציולוגיה. ניו יורק: W.W. נורטון וחברה.
- אנדרסון, M.L. וטיילור, H.F. (2009). סוציולוגיה: יסודות. בלמונט, קליפורניה: תומסון וודסוורת '.