מקורות אצטקים והקמת טנוכטיטלן

מקורותיה של האימפריה האצטקית הם חלק אגדה, חלק עובדה ארכיאולוגית והיסטורית. כאשר הכובש הספרדי הרנן קורטס הגיע לאגן מקסיקו בשנת 1517, הוא גילה כי האצטקים ברית משולשת, הסכם מדיני, כלכלי וצבאי חזק, שלט באגן ובאמת על חלק גדול של אמריקה המרכזית. אבל מאיפה הם הגיעו, ואיך הם הצליחו להיות כל כך חזקים?

האצטקים, או נכון יותר - מקסיקו כפי שקראו לעצמם, לא היו במקור מעמק מקסיקו אלא היגרו מהצפון. הם קראו למולדתם אצטלן, "מקום האנפות.", אך אזטלאן הוא מקום שעדיין לא זוהה ארכיאולוגית והיה ככל הנראה לפחות מיתי. על פי הרשומות שלהם, המקסיקה ושבטים אחרים נודעו כקבוצה בשם הצ'יצ'ימקה, עזבו את בתיהם בצפון מקסיקו ובדרום מערב ארצות הברית בגלל בצורת גדולה. סיפור זה מסופר בכמה ששרדו קודודים (ספרי קיפול צבועים), בהם מוצגים המקסיקות כשהם נושאים עימם את אליל האליל שלהם Huitzilopochtli. לאחר שתי מאות שנים של הגירה, בסביבות 1250 לספירה, הגיעה המקסיקה לעמק מקסיקו.

כיום אגן מקסיקו מלא במטרופולין הרחב של מקסיקו סיטי; אבל מתחת לרחובות המודרניים נמצאים חורבותיה של Tenochtitlán, האתר בו התיישבה המקסיקה, ועיר הבירה של האימפריה האצטקית.

כשהגיעו האצטקים לעמק מקסיקו, זה היה רחוק ממקום ריק. בגלל שפע מקורות הטבע שלו, העמק נכבש ברציפות במשך אלפים במשך שנים, הכיבוש המהותי הראשון הידוע הוקם לפחות כבר במאה השנייה לפני הספירה. בקעת מקסיקו שוכנת ~ 2,100 מטר (7,000 רגל) מעל פני הים, והיא מוקפת הרים גבוהים, חלקם הרי געש פעילים. מים הגולשים בנחלים מהרים אלה יצרו סדרה של אגמים רדודים, ביצות, אשר סיפקו מקור עשיר לבעלי חיים ודגים, צמחים, מלח ומים לגידול.

כיום עמק מקסיקו מכוסה כמעט כולו על ידי ההתרחבות המפלצתית של מקסיקו סיטי: אך היו חורבות קדומות כמו גם משגשגות קהילות כאשר הגיעו האצטקים, כולל מבני האבן הנטושים של שתי ערים מרכזיות: Teotihuacan וטולה, ששניהם המכונים האצטקים כאל "הטולנים".

• Teotihuacán: כמעט אלף שנים לפני האצטקים, פרחה העיר הענקית והמתוכננת בקפידה Teotihuacán (שנכבשה בין 200 לפני הספירה ועד 750 לספירה). כיום Teotihuacan הוא אתר ארכיאולוגי פופולרי כמה קילומטרים צפונית למקסיקו סיטי המודרנית שמושך אליו אלפי תיירים מדי שנה. המילה Teotihuacán היא א Nahuatl (השפה המדוברת על ידי האצטקים) המילה שמשמעותה "מקום הולדתם של האלים". אנחנו לא יודעים את שמו האמיתי, אבל האצטקים העניקו שם זה לעיר מכיוון שהיא הייתה מקום קדוש שקשור למוצאו האגדי של עולם.
• טולה: עיר נוספת שהתפתחה בעמק מקסיקו לפני האצטקים הייתה העיר של טולה, הבירה המוקדמת הפוסט-קלאסית של טולטקים בין 950 ל- 1150 לספירה. ה טלטקים נחשבו על ידי האצטקים לשליטים האידיאליים, לוחמים אמיצים שהצטיינו בתחומי האמנות והמדעים. הטולה הייתה כה נערצת על ידי האצטקים, עד כי המלך מוטצ'וזומה (המכונה מונטזומה) שלח אנשים לחפור חפצים של טולטק לשימוש במקדשים בטנוטיטלאן.

המקסיקות היו גרועות בגלל המבנים המסיביים שנבנו על ידי הטולאנים, בהתחשב בטאוטיואקאן כתפאורה הקדושה לבריאת העולם הנוכחי או שמש חמישית. האצטקים סחפו וחיפשו שימוש חוזר מהאתרים: יותר מ- 40 חפצים בסגנון Teotihuacan נמצאו במנחות במתחם הטקסי של Tenochtitlan.

כאשר המקסיקה הגיעה לעמק מקסיקו בערך בשנת 1200 לספירה, נותרו גם Teotihuacán וגם Tula במשך מאות שנים; אבל קבוצות אחרות כבר התיישבו על הארץ הטובה ביותר. אלה היו קבוצות של צ'יצ'ימקים, הקשורים למקסיקה, שהיגרו מהצפון בתקופות קדומות יותר. המקסיקה המאוחרת המאוחרת נאלצה להתיישב על הגבעה הבלתי-אפשרית של צ'אפולטפק או גבעה של חגב. שם הם הפכו לווסלים של העיר קולחואן, עיר יוקרתית ששליטיה נחשבו ליורשי ה טולטקים.

כהוקרה על עזרתם בקרב, ניתנה למקסיקה אחת הבנות של מלך קולחואן לעבודה כאלת / כוהנת. כאשר המלך הגיע להשתתף בטקס, הוא מצא את אחד הכוהנים המקסיקאים לבוש בעורה המסולע של בתו: המקסיקה דיווחה למלך שאלוהיהם Huitzilopochtli ביקש את הקרבתה של הנסיכה.

ההקרבה וההתלקחות של נסיכת קולחה עוררה קרב אכזרי, שהמקסיקה הפסידה. הם נאלצו לעזוב את צ'אפולטפה ולעבור לכמה איים ביצות באמצע האגם.

לאחר שנאלצו לצאת מצ'אפולטפץ, על פי המיתוס של מקסיקה, האצטקים נדדו במשך שבועות וחיפשו מקום להתיישבות. Huitzilopochtli הופיע בפני מנהיגי מקסיקה והצביע על מקום בו נשר גדול היה מונח על קקטוס והורג נחש. המקום הזה, שטף אותו באמצע ביצה ללא קרקע נאותה, היה המקום בו הקימו המקסיקות את בירתם, Tenochtitlán. השנה הייתה 2 קלי (שני בית) לוח שנה אצטקיהמתורגמת ביומנים המודרניים שלנו לספירה 1325.

המיקום המצער לכאורה של עירם, באמצע ביצה, הקל למעשה קשרים והגנו על Tenochtitlán מפני התקפות צבאיות על ידי הגבלת הגישה לאתר באמצעות קאנו או סירה תנועה. Tenochtitlán צמח במהירות כמרכז מסחרי וצבאי כאחד. המקסיקו היו חיילים מיומנים ועזים ולמרות סיפורה של נסיכת קולחה, הם היו גם פוליטיקאים מסוגלים שיצרו בריתות איתנה עם הערים שמסביב.

העיר צמחה במהירות, עם ארמונות ואזורי מגורים מאורגנים היטב ואמות מים אשר סיפקו מים מתוקים לעיר מההרים. במרכז העיר ניצב האזור הקדוש מגרש כדורs, בתי ספר לאצילים, ומגורי הכמרים. לב הטקסי של העיר ושל האימפריה כולה היה המקדש הגדול של מקסיקו-טנוכטיטלן, המכונה ראש עיריית טמפלו או הוי טוקאלי (בית האלים הגדול). זו הייתה פירמידה מדורגת עם מקדש כפול בחלקו המוקדש לחויטזילופוצ'לי ו טלוק, ה אלוהות עיקרית של האצטקים.

המקדש, מעוטר בצבעים עזים, נבנה מחדש פעמים רבות במהלך ההיסטוריה האצטקית. הגרסה השביעית והאחרונה נראתה ותוארה על ידי הרנן קורטס והכובשים. כאשר נכנסו קורטס וחייליו לבירת האצטקים ב- 8 בנובמבר 1519, הם מצאו את אחת הערים הגדולות בעולם.

נערך ועודכן על ידי ק. קריס הירסט

• _{ברדן FF. 2014. ארכיאולוגיה ואצטנוסטיקה אצטקית. ניו יורק: הוצאת אוניברסיטת קיימברידג '.}
• _{הילן ד. 2012. הארכיאולוגיה של טולה, הידאלגו, מקסיקו. כתב העת למחקר ארכיאולוגי 20(1):53-115.}
• _{סמית ME. 2013. האצטקים. ניו יורק: וויילי-בלקוול.}
• _{Van Tuerenhout DR. 2005, האצטקים: פרספקטיבות חדשות. סנטה ברברה קליפורניה: ABC-CLIO בע"מ}