סוחרי חופי סווהילי מימי הביניים קשרו את ערב הסעודית, הודו וסין

תרבות סווהילית מתייחסת לקהילות הייחודיות בהן שגשגו סוחרים וסולטן בחוף הסוואהילי בין המאות ה- 11–16 לספירה. קהילות המסחר בסווהילית היוו את יסודותיהן במאה השישית, בטווח של 2,500 קילומטר (1,500 מייל) משתרע על קו החוף המזרחי של אפריקה ושל ארכיפלגוס אי צמודים מהמדינות המודרניות של סומליה עד מוזמביק.

עובדות מהירות: תרבות סווהילית

סוחרי הסוואהילי שימשו כמתווכים בין עושר יבשת אפריקה למותרות ערב, הודו וסין. סחר סחורות שעברו בנמלי החוף המכונים "עיירות סטון" כלל זהב, שנהב, אמברגריס, ברזל, עץ ועבדים מאפריקה הפנימית; ומשי ובדים משובחים וקרמיקה מזוגגת ומעוטרת מחוץ ליבשת.

בהתחלה, הארכיאולוגים סברו כי סוחרי סווהילית הם פרסיים, וזה רעיון התחזקה על ידי הסוואהילי עצמם שטענו קשרים למפרץ הפרסי וכתבו היסטוריות כמו ה כרוניקה של קילווה

העדויות העיקריות לאופיה האפריקני של תרבות סווהילית הן השרידים הארכיאולוגיים של יישובים לאורך החוף המכיל חפצים ומבנים המהווים קודמים ברורים לתרבות הסווהילית בניינים. כמו כן יש חשיבות לכך שהשפה המדוברת על ידי סוחרי הסוואהילי (וצאצאיהם כיום) היא בנטו במבנה ובצורה. כיום ארכיאולוגים מסכימים כי ההיבטים ה"פרסיים "של חוף סווהיליה היו שיקוף של הקשר לרשתות סחר באזור סיראף ולא בהגירה של אנשים פרסיים.

תודה לסטפני ווין-ג'ונס על התמיכה, ההצעות והתמונות של חוף סווהילי לפרויקט זה.

העושר העיקרי של תרבות חופי סווהיליה של המאה ה- 11-16 הושתת על סחר בינלאומי; אבל האנשים שאינם העילית בכפרים לאורך קו החוף היו חקלאים ודייגים, שהשתתפו בסחר בצורה הרבה פחות פשוטה.

התצלום שמלווה רשימה זו הוא של תקרה מקומרת של בית עלית בסונגו מנארה, עם נישות משובצות המכילות קערות מזוגגות פרסיות.

למרות שמידע שנאסף מדברי הימים של קילווה הוא עניין מדהים למלומדים ואחרים שמעוניינים בחוף סווהילי תרבויות, חפירה ארכיאולוגית הראתה שחלק גדול ממה שנמצא בכנסיות מבוסס על מסורת בעל פה, ויש לו קצת סיבוב. כרונולוגיה סווהילית זו מאגדת את ההבנה הנוכחית לגבי תזמון האירועים בהיסטוריה של סווהילית.

התצלום הוא של מיברב, נישה שהוצבה בתוך הקיר ומעידה על כיוון מכה, במסגד הגדול בסונגו מנארה.

סונגו מנארה ממוקם על אי באותו שם, בתוך ארכיפלג קילווה שבחוף דרום סווהילי של טנזניה. האי מופרד מהאתר המפורסם קילווה על ידי ערוץ ים ברוחב של שלושה קילומטרים (כשני מייל). סונגו מנארה נבנה ונכבש בין סוף המאה ה -14 ותחילת המאה ה -16.

האתר כולל שרידים שמורים היטב של לפחות 40 אבני חדרים ביתיות גדולות, חמישה מסגדים ומאות קברים, מוקפים בחומת עיר. במרכז העיירה נמצאת א רחבה, שם נמצאים קברים, בית קברות מוקף חומה ואחד המסגדים. רחבה שנייה נמצאת בחלקה הצפוני של האתר, וסביבתם של חדרי מגורים עטופים סביב שניהם.

בתים רגילים בסונגו מנרה מורכבים מחדרים מלבניים מרובים זה בזה המחוברים זה בזה, כאשר כל חדר באורך 13–27 רגל רוחב וגובהם כ -2–2.5 מ ’רוחב. בית נציג שנחפר בשנת 2009 היה בית 44. קירות הבית הזה בנויים מהריסות אדמה ואלמוגים שהונחו בגובה הקרקע עם תעלת יסוד רדודה, וחלק מהרצפות והתקרות היו מטויחות. אלמנטים דקורטיביים בדלתות ובמפתחי הדלת עשויים אלמוג פוריטי מגולף. החדר בחלקו האחורי של הבית הכיל מדרנה ומרבצי ביניים נקיים יחסית וצפופים.

בתוך בית 44 נמצאו כמויות גדולות של חרוזים ומוצרי קרמיקה המיוצרים מקומית, כמו גם מטבעות רבים מסוג קילווה. ריכוזי סיבובי ציר מעידים על ספיגת חוטים שהתקיימה בתוך הבתים.

בית 23, בית נהדר ויותר נוי מבתי מגורים רגילים, נחפר גם הוא בשנת 2009. למבנה זה הייתה חצר פנימית מדורגת, עם גומחות רבות של קיר נוי: באופן מעניין, לא נצפו קירות גבס בתוך הבית הזה. בחדר אחד גדול עם קמרון חבית הכיל קערות מיובאות מזוגגות קטנות; ממצאים אחרים שנמצאים כאן כוללים שברי כלי זכוכית וחפצים מברזל ונחושת. מטבעות היו בשימוש נפוץ, נמצאו ברחבי האתר ותוארכו לפחות לשש סולטן שונים בקילווה. המסגד הסמוך לנמקופוליס, כך טוען החוקר הבריטי וההרפתקן ריצ'רד פ. ברטון שביקר בו באמצע המאה ה -19, הכיל פעם אריחים פרסיים, עם שער חתוך היטב.

בית קברות בסונגו מנרה ממוקם בשטח הפתוח המרכזי; הבתים המונומנטליים ביותר ממוקמים בסמוך לחלל ובנויים על גדות אלמוגים העליונות מעל למפלס שארית הבתים. ארבע גרם מדרגות מוביל מהבתים לשטח הפתוח.

למעלה מ- 500 מטבעות נחושת של קילווה שוחזרו מחפירות סונגו מנארה המתמשכות, המתוארכות בין המאות ה -11 וה -15, ומלפחות שישה סולטים שונים של קילווה. רבים מהם נחתכים לרבעים או לחצאים; חלקם מנוקבים. משקל וגודל המטבעות, תכונות המזוהות בדרך כלל על ידי נומיסמטיסטים כמפתח לערך, משתנים במידה ניכרת.

מרבית המטבעות מתוארכים בין תחילת המאה הארבע עשרה ועד סוף המאה החמש עשרה, הקשורים לסולטאן עלי בן אל-חסן, מהמאה ה -11; אל-חסן בן סולימאן מהמאה ה -14; וסוג המכונה "נסיר אלדוניה" המתוארך למאה ה -15 אך לא מזוהה עם סולטן ספציפי. המטבעות נמצאו ברחבי האתר, אך כ- 30 נמצאו בשכבות שונות של פיקדון בינוני מהחדר האחורי של בית 44.

בהתבסס על מיקום המטבעות ברחבי האתר, חוסר המשקל הסטנדרטי שלהם החוקרים ווין-ג'ונס ופליישר (2012) מאמינים שהם מייצגים מטבע עבור מקומיים עסקאות. עם זאת, הפירסינג של חלק מהמטבעות רומז כי הם שימשו גם כסמלים והנצחה דקורטיבית לשליטים.

סונגו מנארה ביקר אצל הנווד הבריטי ריצ'רד פ. ברטון באמצע המאה ה -19. כמה חקירות נערכו על ידי M.H. דורמן בשנות השלושים ושוב על ידי פיטר גרלק בשנת 1966. חפירות נרחבות ונמשכות נערכות על ידי סטפני ווין-ג'ונס וג'פרי פליישר מאז 2009; סקר האיים בסביבה נערך בשנת 2011. העבודה נתמכת על ידי אנשי עתיקות במחלקת העתיקות הטנזנית, המשתתפים בה החלטות שימור, ובשיתוף פעולה עם קרן המונומנטים העולמית, לתמיכת תואר ראשון סטודנטים.

• פליישר ג'יי, ווין-ג'ונס ס. 2012. מציאת משמעות בשיטות מרחביות של סוואהילי עתיקה. סקירה ארכיאולוגית אפריקאית 29 (2): 171-207.
• פולארד E, פליישר ג'יי, ווין-ג'ונס ס. 2012. מעבר לעיר האבן: ארכיטקטורה ימית בסונגו מנארה מהמאה הארבע עשרה עד החמש עשרה, טנזניה. כתב העת לארכיאולוגיה ימית 7 (1): 43-62.
• ווין-ג'ונס ס, ופליישר ג'יי. 2010. חקירות ארכיאולוגיות בסונגו מנארה, טנזניה, 2009. ניאמה אקומה 73: 2-9.
• פליישר ג'יי, ווין-ג'ונס ס. 2010. חקירות ארכיאולוגיות בסונגו מנארה, טנזניה: מרחב עירוני, זיכרון חברתי וחומריות בחוף סווהילי דרום המאה ה -15 וה -16. המחלקה לעתיקות, רפובליקת טנזניה.
• ווין-ג'ונס ס, ופליישר ג'יי. 2012. מטבעות בהקשר: כלכלה מקומית, ערך ופרקטיקה בחוף סווהילי מזרח אפריקה. כתב העת הארכיאולוגי של קיימברידג '22 (1): 19-36.