מבחינת כלכלה, כוחות ההיצע והביקוש קובעים את חיי היומיום שלנו כאשר הם קובעים את מחירי הסחורות והשירותים שאנו רוכשים מדי יום. איורים ודוגמאות אלה יעזרו לכם להבין כיצד נקבעים מחירי המוצרים באמצעות שיווי משקל בשוק.
למרות שהמושגים של אספקה ו דרש מוצגים בנפרד, זה השילוב של הכוחות האלה שקובע כמה מתוצר או שירות מיוצרים ונצרכים בכלכלה ובאיזו מחיר. רמות מצב יציב אלה מכונות מחיר וכמות שיווי המשקל בשוק.
במודל היצע וביקוש, מחיר הכמות והשיווי משקל בשוק ממוקם בצומת היצע והשוק בשוק עקומות ביקוש. שימו לב שמחיר שיווי המשקל מכונה בדרך כלל P * וכמות השוק מכונה בדרך כלל Q *.
אף על פי שאין סמכות מרכזית המסדירה את התנהגותם של השווקים, התמריצים האישיים של הצרכנים והיצרנים מניעים את השווקים לעבר מחירי וכמויות שיווי המשקל שלהם. כדי לראות זאת, שקול מה קורה אם המחיר בשוק הוא משהו שאינו מחיר שיווי המשקל P *.
אם המחיר בשוק נמוך מ- P *, הכמות שדורשים הצרכנים תהיה גדולה מהכמות המסופקת על ידי היצרנים. לפיכך ייווצר מחסור, וגודל המחסור ניתן על ידי הכמות הנדרשת באותו מחיר מינוס הכמות המסופקת באותו מחיר.
המפיקים יבחינו במחסור זה, ובפעם הבאה שתתקבל האפשרות לקבל החלטות ייצור הם יגדילו את כמות התפוקה שלהם ויקבעו מחיר גבוה יותר למוצריהם.
כל עוד נותר מחסור, המפיקים ימשיכו להסתגל בדרך זו, להביא את השוק למחיר וכמות שיווי המשקל בצומת היצע וביקוש.
לעומת זאת, קחו בחשבון מצב שהמחיר בשוק גבוה ממחיר שיווי המשקל. אם המחיר גבוה מ- P *, הכמות המסופקת בשוק ההוא תהיה גבוהה מהכמות הנדרשת במחיר הרווח, ותיווצר עודף. הפעם, גודל העודף ניתן על ידי הכמות המסופקת פחות הכמות הנדרשת.
כאשר מתרחש עודף, חברות צוברות מלאי (שעולה כסף לאחסון והחזקה) או שעליהן למחוק את התפוקה הנוספת. ברור שזה לא אופטימלי מנקודת מבט רווחית, ולכן חברות יגיבו על ידי קיצוץ מחירים וכמויות הייצור כאשר יש להם אפשרות לעשות זאת.
התנהגות זו תימשך כל עוד נותר עודף, ושוב יחזיר את השוק לצומת ההיצע והביקוש.
מכיוון שכל מחיר שמתחת למחיר שיווי המשקל P * מביא ללחץ כלפי מעלה על המחירים וכל מחיר שהוא מעל למחיר שיווי המשקל P * מביא ל לחץ על מחירים כלפי מטה, אין להתפלא שהמחיר בר-קיימא היחיד בשוק הוא ה- P * בצומת היצע ו דרש.
מחיר זה בר קיימא מכיוון שבמחיר P * הכמות שדורשת הצרכנים שווה לכמות המסופקת על ידי יצרנים, כך שכל מי שרוצה לקנות את התעריף במחיר השוק הרווח יכול לעשות זאת ואין כל הטובים שנשארו.
חשוב לזכור ששווקים אינם בהכרח בשיווי משקל בכל נקודות הזמן. הסיבה לכך היא שיש זעזועים שונים שיכולים לגרום לכך שהיצע והביקוש יצאו מאיזון זמני.
עם זאת, השווקים נוטים לאיזון שמתואר כאן לאורך זמן ואז נשארים שם עד שיש זעזוע לאף היצע או לביקוש. כמה זמן לוקח לשוק להגיע לשיווי משקל תלוי במאפיינים הספציפיים של השוק, והכי חשוב באיזו תדירות יש לחברות הזדמנות לשנות מחירים וכמויות ייצור.