למדו על ההבדל בין בעלות עסקית וניהול

כיום, רבים גדולים תאגידים יש מספר רב של בעלים. למעשה, חברה גדולה עשויה להיות בבעלות מיליון או יותר אנשים. בעלים אלה נקראים בדרך כלל בעלי מניות. במקרה של חברה ציבורית עם מספר רב של בעלי מניות אלה, הרוב עשוי להחזיק פחות ממאה מניות של מניות כל אחת. בעלות נרחבת זו העניקה לאמריקאים רבים חלק ישיר בחלקם החברות הגדולות ביותר של האומה. באמצע שנות התשעים, יותר מ -40% ממשפחות אמריקאיות היו בעלות מניות משותפות, באופן ישיר או באמצעות קרנות נאמנות או מתווכים אחרים. תרחיש זה רחוק מאוד מהמבנה התאגידי מלפני מאה שנה ומסמן שינוי גדול בתפיסות הבעלות על התאגידים לעומת הניהול.

הבעלות המפוזרת על התאגידים הגדולים באמריקה צריכה להוביל להפרדה של מושגי הבעלות והשליטה של ​​התאגידים. מכיוון שבדרך כלל בעלי מניות אינם יכולים לדעת ולנהל את מלוא פרטי עסק התאגיד (ואף רבים אינם מעוניינים בכך), הם בוחרים דירקטוריון לנקוט במדיניות עסקית רחבה. בדרך כלל, אפילו חברי דירקטוריון ומנהלים של תאגיד הם בעלי פחות מ- 5% מהמניות המשותפות, אם כי חלקם עשויים להחזיק הרבה יותר מזה. אנשים, בנקים, או קרנות פרישה מחזיקות לעתים קרובות בלוקים של מניות, אך אפילו אחזקות אלה מהוות בדרך כלל רק חלק קטן מכלל מניות החברה. בדרך כלל, רק מיעוט מחברי הדירקטוריון הם נושאי תפקידים בתאגיד. חלק מהדירקטורים מועמדים על ידי החברה כדי לתת יוקרה לדירקטוריון, אחרים כדי לספק כישורים מסוימים או לייצג מוסדות הלוואות. מסיבות אלה ממש, אין זה יוצא דופן שאדם אחד יכהן בכמה מועצות תאגידים שונות במקביל.

בעוד שהדירקטורים התאגידיים נבחרים להפעלת מדיניות תאגידית, בדרך כלל מועצות אותם מועצות ליום החלטות ניהוליות בפני מנכ"ל (כמנכ"ל), שיכול גם לפעול כיו"ר הדירקטוריון או הנשיא. המנכ"ל מפקח על מנהלי חברות אחרים, כולל מספר סמנכ"לים המפקחים על תפקידי תאגידים שונים. המנכ"ל יפקח גם על מנהלים אחרים כמו מנהל הכספים הראשי (CFO), מנהל התפעול הראשי (COO) ומנהל המידע הראשי (CIO). תפקידו של ה- CIO הוא ללא ספק התואר הביצועי החדש ביותר למבנה התאגידי האמריקאי. זה הוצג לראשונה בסוף שנות התשעים, מכיוון שהטכנולוגיה העילית הפכה לחלק מכריע בענייני העסקים בארה"ב.

כל עוד למנכ"ל יש את אמון הדירקטוריון, בדרך כלל מותר לו או היא חופש רב בניהול וניהול התאגיד. אך לעיתים, בעלי מניות אינדיבידואלים ומוסדיים, הפועלים בתיאום ובגיבוי מועמדים מתנגדים לוועד, יכולים להפעיל מספיק כוח בכדי לשנות שינוי בהנהלה.

מלבד נסיבות יוצאות דופן אלה, השתתפות בעלי המניות בחברה שאת מניותיה הם מחזיקים מוגבלת לישיבות בעלי מניות שנתיים. אף על פי כן, בדרך כלל רק מעטים אנשים משתתפים בישיבות שנתיות של בעלי מניות. מרבית בעלי המניות מצביעים על בחירת דירקטורים והצעות מדיניות חשובות על ידי "מיופה כוח", כלומר באמצעות דיוור בצורות בחירות. אולם בשנים האחרונות נוכחו בכמה אסיפות שנתיות יותר בעלי מניות - אולי כמה מאות -. נציבות ארה"ב (SEC) מחייבת תאגידים לתת לקבוצות גישה מאתגרת להנהלה לרשימות תפוצה של בעלי מניות כדי להציג את עמדותיהן.