מושבת הומו ארקטוס באירופה

גיאוכיאולוגים העובדים בחוף הים הצפוני של בריטניה בפקפילד בסופוק, אנגליה גילו ממצאים המרמזים כי אבותינו האנושיים הומו ארקטוס הגיע לצפון אירופה הרבה יותר מוקדם משחשבו.

על פי מאמר שפורסם ב"טבע "ב- 15 בדצמבר 2005, צוות בינלאומי בראשות סיימון פרפיט לפרויקט הכיבוש האנושי הקדום של בריטניה (AHOB) גילה 32 חתיכות שחור אבן צור הולדתכולל פתית ליבה ורטוש מחדש, במשקעי סחף המתוארכים לפני כ 700,000 שנה. ממצאים אלה מייצגים את הפסולת שנוצרה על ידי חיתוך צור, ייצור כלי אבן, אולי למטרות קצבים. שבבי הצור התאוששו מארבעה מקומות נפרדים בתוך משקעי מילוי התעלה של ערוגת נחל שהמלאה בתקופה הבין-קרחונית של הפליסטוקן הקדום. משמעות הדבר היא שהממצאים היו מה שארכיאולוגים מכנים "מתוך הקשר ראשוני". במילים אחרות, מילוי ערוצי הזרם מקורו בקרקע המועברת במורד הזרם ממקומות אחרים. אתר הכיבוש - האתר בו התרחש הצנרת - עשוי להיות מעט במעלה הזרם, או דרכים לא מעט במעלה הזרם, או שלמעשה נהרס לחלוטין על ידי תנועות ערוגת הנחל.

עם זאת, מיקום הממצאים במיטת הערוצים הישנה הזו אכן אומר שעל הממצאים להיות ישנים לפחות כמו מילוי הערוץ; או, לדברי החוקרים, לפחות לפני 700,000 שנה.

אתר הומו ארקטוס העתיק ביותר הידוע מחוץ לאפריקה הוא דמאניסיברפובליקה של גאורגיה, מתוארך לפני כ- 1.6 מיליון שנה. גראן דולינה בעמק אטפורקה בספרד כולל עדויות להומו ארקטוס לפני 780,000 שנה. אולם האתר המוקדם ביותר הידוע בהומו ארקטוס באנגליה לפני התגליות בפקפילד הוא בוקגרוב, בן 500,000 שנה בלבד.

מכלול החפץ, או ליתר דיוק המכלולים מאז שהיו בארבעה אזורים נפרדים, כוללים שבר ליבה עם כמה פתיתי כלי הקשה פטיש קשה שהוצאו ממנו ופתית משופשפת. "שבר ליבה" הוא המונח המשמש את הארכיאולוגים לכוונת חתיך האבן המקורי ממנו הוסרו פתיתים. פטיש קשה פירושו שחוטפי הצור השתמשו בסלע כדי להכות על הליבה כדי לקבל שבבים חדים וכתפיים המכונים פתיתים. פתיתים המיוצרים בדרך זו עשויים לשמש ככלי, ופתית משופשפת היא פתית המציגה עדויות לשימוש זה. שאר הממצאים הם פתיתים לא נגועים. מכלול הכלים כנראה לא ארכאי, הכולל מדדי יד, אך מאופיין במאמר כמצב 1. מצב 1 הוא טכנולוגיה ישנה מאוד ופשוטה של ​​פתיתים, כלי חלוקי נחל וקציצים המיוצרים בכלי הקשה על פטיש קשה.

מכיוון שבזמן שאנגליה הייתה מחוברת לאירואסיה באמצעות גשר יבשתי, חפצי פקפילד אינם מרמזים על כך שהומו ארקטוס זקוק לסירות כדי להגיע לקו החוף הצפוני. זה גם לא רומז שההומו ארקטוס מקורו באירופה; ההומו ארקטוס העתיק ביותר נמצא באזור קובי פורה, בקניה, שם היסטוריה ארוכה של קודם hominin אבות ידועים גם.

מעניין לציין כי הממצאים מאתר Pakefield אינם מעידים על כך שהומו ארקטוס מותאם לאקלים קריר וצונן יותר; במהלך התקופה בה הופקדו החפצים, האקלים בסופוק היה קלוש יותר, קרוב יותר לאקלים הים תיכוני שנחשב באופן מסורתי לאקלים שבחר עבור Homo erectus.

המאמר "טבע" אומר רק "אדם מוקדם", והוא מתייחס לאחד מהם הומו ארקטוס או הומו היידלברגנסיס. בעיקרון, ח. היידלברגנסיס הוא עדיין חידתי מאוד, אך עשוי להיות שלב מעבר בין ח. זקפה ובני אדם מודרניים או מין נפרד. אין עדיין שרידים הומינידיים שהושקעו מפקפילד, כך שהאנשים שחיו בפקפילד עשויים להיות אחד מהם.

פרפיט, סיימון ל. "התיעוד המוקדם ביותר של פעילות אנושית בצפון אירופה." טבע 438, רנה וו. Barendregt, Marzia Breda, et al., Nature, 14 בדצמבר 2005.

רוברוקס, ויל. "החיים בקוסטה דל קרומר." טבע 438, טבע, 14 בדצמבר 2005.

מאמר לא חתום בארכיאולוגיה הבריטית שכותרתו ציד לבני האדם הראשונים בבריטניה ומתוארך בשנת 2003 מתאר את עבודתו של AHOB.

בגיליון דצמבר 2005 של הארכיאולוגיה הבריטית יש מאמר על הממצאים.

תודה לחברי BritArch על התוספות שלהם.