היתרונות והחסרונות של דלק אתנול

אתנול הוא עלות נמוכה יחסית דלק חלופי שמתהדרת בפחות זיהום ובזמינות רבה יותר מאשר בנזין לא מעורב. אך למרות שיש יתרונות רבים בשימוש באתנול כדלק, ישנם גם כמה חסרונות.

בסך הכל, אתנול נחשב לטוב יותר לסביבה מאשר למסורתי בנזין. לדוגמה, כלי רכב המונעים על ידי אתנול מייצרים פליטות פחמן דו חמצני נמוכות יותר, ואותן רמות נמוכות או פחות של פחמימנים ופליטות חנקן.

ל- E85, תערובת של 85% אתנול ו -15% בנזין, יש גם פחות רכיבים נדיפים מאשר בנזין, מה שאומר פחות פליטות גז מאידוי. הוספת אתנול לבנזין אפילו באחוזים נמוכים, כמו 10% אתנול ו -90% בנזין (E10), מפחיתה את הפחמן החד-חמצני פליטות מהבנזין ומשפר אוקטן דלק.

מכיוון שמדובר בעיקר בתוצר של תירס מעובד, האתנול מפחית גם את הלחץ להידבק בו מקומות רגישים לסביבה, כמו המדרון הצפוני של אלסקה, האוקיאנוס הארקטי והמפרץ של מקסיקו. זה יכול להחליף את ההכרחיות בשמן פצלי רגיש לסביבה - כמו זה שמגיע מפצלי בקקן - ומפחית את הצורך בבניית צינורות חדשים כמו צינור הגישה לדקוטה.

ייצור אתנול תומך גם בחקלאים ויוצר מקומות עבודה ביתיים. ומכיוון שאתנול מיוצר מקומי - מגידולים מגדלים מקומיים - הוא מקטין את התלות האמריקאית בנפט זר ומגביר את עצמאות האנרגיה של המדינה.

אם כי אתנול ודלקים ביולוגיים אחרים מקודמים לעתים קרובות כחלופות נקיות בעלות נמוכה לדלק, לחקלאות תירס וסויה עדיין יש השפעה מזיקה על הסביבה, רק אחרת דרך. זה נכון במיוחד לחקלאי התירס התעשייתיים. גידול תירס לאתנול כרוך בכמויות גדולות של דשן סינטטי וקוטל עשבים. באופן כללי, ייצור תירס הוא מקור תכוף ל מזין ו זיהום משקעים.

בנוסף, בסעיף א 2005 מחקרהחוקרת מאוניברסיטת קורנל, דייוויד פימנטל, בחנה את האנרגיה הדרושה לגידול יבולים ולהמיר אותם דלק ביולוגי והגיע למסקנה כי הפקת אתנול מתירס נדרשת 29% יותר אנרגיה מכפי שהאתנול מסוגל מייצר.

דיון נוסף בנושא דלק ביולוגי על בסיס תירס וסויה נוגע לכמות האדמות שהיא גוזלת מייצור מזון. האתגר של גידול מספיק יבולים בכדי לעמוד בדרישות הייצור של אתנול וביו-דיזל הוא משמעותי, ויש אומרים, בלתי עביר. לדברי כמה רשויות, מייצרים מספיק דלק ביולוגי כדי לאפשר אימוץ נרחב שלהם יכול להיות פירושו להמיר את מרבית היערות השטחים הנותרים בעולם לאדמות חקלאיות - הקרבה שמעט אנשים היו מוכנים להקריב.

"החלפת רק 5% מצריכת הסולר של המדינה בביו-דיזל תחייב הפניית כ -60% מגידולי הסויה של ימינו לייצור ביו-דיזל." אומר מתיו בראון, יועץ אנרגיה ומנהל תכנית אנרגיה לשעבר בוועידה הלאומית של מחוקקי המדינה.

כמו כן, כאשר שוקלים ליישם אתנול, יש לציין כי דלקים ביולוגיים אינם מיועדים לכל הרכבים, במיוחד לא ישנים.

אחד הפתרונות לכך היה הצגת רכבי דלק גמישים. אלה יתרון של היכולת להשתמש E85, בנזין, או שילוב של שניהם ומעניקים לנהגים את הגמישות לבחור את הדלק הכי זמין או המתאים ביותר לצרכים שלהם.

ובכל זאת, יש התנגדות מסוימת מתעשיית הרכב בכל הקשור להוסיף דלק ביולוגי כמו אתנול לשוק.

מקורות:

• צוות EarthTalk. "היתרונות והחסרונות של דלקים ביולוגיים." ג'יימס ט. אהלר, פברואר 2007.
• סוזן ש. לאנג. "המחקר של אקולוג קורנל מגלה כי הפקת אתנול וביו דיזל מתירס וגידולים אחרים אינה שווה את האנרגיה." קורנל כרוניקה, 5 ביולי 2005, איתקה ניו יורק.