סיכוני בריאות מחשיפה לפתלטים

קבוצת העבודה הסביבתית ללא כוונת רווח השיקה את לא יפה מדי קמפיין להעלאת המודעות לסכנות של פתלטים, כימיקלים תעשייתיים המשמשים כממסים בקוסמטיקה רבים. רוב המיינסטרים ספריי שיער, דאודורנטים, לקים ובשמים שמיליוני אנשים משתמשים בהם מדי יום מכילים כימיקלים מזיקים אלה. פתלטים משמשים גם כמרככים פלסטיים במוצרי צריכה רבים ושונים, כולל צעצועי ילדים ומכשור רפואי.

הוכח לפגיעה בכבד, בכליות, בריאות ובמערכת הרבייה במחקרים על בעלי חיים, ניתן להיספג פתלטים דרך העור או לשאוף אותם. מדענים בסוכנויות ממשלתיות בארה"ב וגם בקנדה מסכימים כי חשיפה לכימיקלים עלולה לגרום למגוון רחב של בעיות בריאות ופריון אצל אנשים. עם זאת, היה קשה מאוד לקבוע את רמת החשיפה המינימלית כאשר מתעוררות בעיות אלה. עבור רבים מאיתנו, החשיפה שלנו לפטלטים עשויה להיות נמוכה בכל יום נתון, אך אנו סופגים את הכמויות הקטנות של הכימיקלים הללו לעתים קרובות, לאורך עשרות שנים.

היצרנים משתמשים בפטלטים מכיוון שהם נצמדים לעור ולציפורניים בכדי לתת בשמים, ג'לי שיער ולקים יותר כוח להישאר. אולם מחקר שנערך לאחרונה על ידי המרכז האמריקני לבקרת מחלות ומניעת מחלות (CDC) מצא כי חמישה אחוזים מהנשים בין גיל 20 ל- 40 היו גזעי פתלטים פי 45 יותר מגופם מאשר החוקרים בתחילה. CDC מצא פתלטים כמעט בכל אדם שנבדק, אך הריכוזים הגדולים ביותר - פי 20 יותר משאר האוכלוסייה - נמצאו אצל נשים בגיל הפוריות.

מחקר אחר, בראשות ד"ר שנא ברבאן מאוניברסיטת מיזורי, זיהה חריגות התפתחותיות אצל תינוקות גברים המתאמים לרמות פתלטים גבוהות בגופם של אמהותיהם. מחקרים נוספים הקשורים לסרטן שד פתלטים ועם הפרעות הורמונאליות אצל נערות ונשים צעירות. נכון להיום, נבדקים קשרים פוטנציאליים להשמנת יתר ולבעיות מטבוליות.

בינתיים, מועצת הכימיה האמריקאית המגובה בתעשייה טוענת, "אין שום עדות אמינה לכך שאף פתלט גרם אי פעם בעיה בריאותית לאדם מהשימוש המיועד לה. " הקבוצה מאשימה ארגונים בתוצאות "קטיף דובדבנים" שמראים השפעות על חיות המבחן כדי ליצור דאגה לא מוצדקת לגבי אלה מוצרים."

דובר EWG, לורן א. סוצ'ר קורא לאנשים - במיוחד נשים בהריון, מניקות או מתכננות להיכנס להריון - להימנע מפטלטים. EWG מחזיקה בסיס נתונים מקוון בחינם בשם "עור עמוק", המפרטת קרמים, קרמים, ולקים המכילים פתלטים. הוא גם מספק מידע על תרכובות כימיות רבות אחרות הנמצאות במוצרים מעבר לקוסמטיקה בלבד, כולל קרם הגנה, מוצרי תינוקות ומשחת שיניים.

הנחיית האיחוד האירופי משנת 2003 אוסרת על פתלטים בתחום הקוסמטיקה הנמכרת באירופה, אולם רגולטורים בארה"ב וקנדה לא היו כה פרואקטיביים, למרות עדויות גוברות לפגיעה אפשרית. תומכי הבריאות הוקלו זמנית כאשר מנהל המזון והתרופות האמריקני (ה- FDA) הודיעה כי תתחיל לאכוף חוק משנת 1975 המחייב תוויות על מוצרים עם רכיבים שלא נבדקו בבטיחות. אך עדיין נותרו לראות תוויות כאלה, למרות ש 99 אחוז מהקוסמטיקה מכיל מרכיב אחד או יותר שלא נבדק.