איך קופצים עכבישים קופצים?

עכבישים קופצים יכולים לקפוץ פעמים רבות מאורך גופם, להכות על טרף מרחוק. רוב עכבישים קופצים הם קטנים למדי, כך שצפייה באחד משגר את עצמו לאוויר עם נטישה פזיזה לכאורה יכולה להיות ממש מחזה לראות. איך קופצים עכבישים קופצים?

סביר להניח שתצפו שלעכביש קופץ יהיו רגליים שרועות היטב, כמו חגב. אבל זה לא המקרה בכלל. לכל רגל על ​​עכביש יש שבעה מקטעים: שדל, טרקטור, עצם הירך, פטלה, טיביה, מטטרוס ​​וטארסוס. בדיוק כמו אצלנו, לעכבישים יש שרירי פלקסור ו extensor, השולטים על תנועתם במפרקים שבין שני פלחי רגליים.

עכבישיםעם זאת, אין שרירי extensor בשניים מששת מפרקי הרגליים שלהם. גם במפרק עצם הירך וגם במפרק השוקה-מטארסוס חסרים שרירי extensor, כלומר עכביש לא יכול להאריך את חלקי רגליו באמצעות שרירים. קפיצה מצריכה הרחבה מלאה של הרגליים, ולכן בטח יש משהו אחר בעבודה כשעכביש קופץ מזנק לאוויר.

כאשר עכביש קופץ רוצה לקפוץ, הוא משתמש בשינוי פתאומי בלחץ המולימפה (הדם) כדי להניע את עצמו כלפי מעלה. על ידי התכווצות שרירים המצטרפים לצלחות העליונות והתחתונות של הצפלותורקס, העכביש הקופץ יכול להפחית ביעילות את נפח הדם באזור זה בגוף. זה גורם לעלייה מיידית בזרימת הדם לרגליים, מה שמאלץ אותם להאריך במהירות. ההצמדה הפתאומית של כל שמונה הרגליים לשלוחה המלאה משגרת את העכביש הקופץ לאוויר!

עכבישים קופצים הם לא לגמרי פזיזים, אגב. לפני שהם מורמים את הרגליים ועופפים, הם מניחים קו משיכה אל המצע שמתחתם. בזמן שהעכביש קופץ, מסלול הגרירה מאחוריו, מתפקד כמערכת ביטחון מסוגים שונים. אם העכביש יגלה שהוא החמיץ את טרפו או נחת במקום רעוע, הוא יכול לטפס במהירות במעלה קו הבטיחות ולברוח.

_{מקור: האנציקלופדיה של אנטומולוגיה, מאת ג'ון ל. קפינרה}