הרוק מיוצר ומופרש מבלוטות הרוק. יחידות ההפרשה הבסיסיות של בלוטות הרוק הן אשכולות של תאים קרא אקינוס. תאים אלה מפרישים נוזל המכיל מים, אלקטרוליטים, ריר ואנזימים, שכולם זורמים מתוך האקינוס לתעלות איסוף.
בתוך התעלות משתנה הרכב ההפרשה. חלק ניכר מהנתרן נטמע מחדש באופן פעיל, מופרש אשלגן וכמויות גדולות של יון ביקרבונט מופרשים. להפרשת ביקרבונט יש חשיבות אדירה לרעורים כיוון שהיא, יחד עם פוספט, מספק חיץ קריטי המנטרל את כמויות החומצה העצומות המיוצרות יערות. תעלות איסוף קטנות בתוך בלוטות הרוק מובילות לתעלות גדולות יותר, ובסופו של דבר יוצרים צינור גדול אחד שמתרוקן לחלל הפה.
Acini בבלוטות parotid הם כמעט אך ורק מהסוג הסרוזי, ואילו אלה בבלוטות המשובחות הם בעיקר תאים ריריים. בבלוטות תת-מקסילריות מקובל להתבונן באסיני המורכב מתאי אפיתל ריריים וגם ריריים.
הפרשת הרוק נשלטת על ידי האוטונומי מערכת עצבים, השולט הן בנפח והן בסוג הרוק המופרש. זה למעשה די מעניין: כלב שמאכיל מזון כלבים יבש מייצר רוק שהוא בעיקר סרוזי, בעוד כלבים בדיאטה בשרית מפרישים רוק עם הרבה יותר ריר. גירוי Parasympathetic מהמוח, כפי שהוכיח היטב על ידי איוון פבלוב, מביא להפרשה מוגברת מאוד, כמו גם להגברת זרימת הדם לבלוטות הרוק.
גירויים חזקים להגברת רוק כוללים נוכחות של אוכל או חומרים מגרים בפה, ומחשבות על או ריח של אוכל. הידיעה שהרוק נשלט על ידי המוח תעזור גם להסביר מדוע גם גירויים נפשיים רבים לגרום לרוק מוגזם - לדוגמה, מדוע כלבים מסוימים רוקחים בכל הבית כשזה רועם.
מה אם כן הפונקציות החשובות של הרוק? למעשה הרוק משרת תפקידים רבים, חלקם חשובים לכל המינים, ואחרים רק למעטים:
מחלות בבלוטות הרוק ודרכי התעלה אינן שכיחות אצל בעלי חיים ואדם, ורוק מוגזם הוא סימפטום של כמעט כל נגע בחלל הפה. טפטוף הרוק שנראה אצל בעלי חיים כלבים אינו למעשה תוצאה של רוק מוגזם, אלא בגלל שיתוק הלוע המונע את בליעת הרוק.
מקור: הועלה מחדש באישור של ריצ'רד בואן - היפרטקס למדעים ביו-רפואיים